— Сейчас зашибаем меньше, чем прежде, сказал Наско, чувствуя себя явно польщенным. — А Сириец — голова. Идеальное предприятие создал. Все идет, как часы. Чуть застопорит где-нибудь, сразу же досылает ребят, и те, соответственно вине, разбивают носы, ломают ребра или просто-напросто убирают того, кто мешает. А какие ребята! Перед ними даже полиция дрожит… Денег у них уйма. Сириец по тысяче в месяц им платит, а за выполнение поручений — особо. Кроме того, каждый из них — "покровитель" одного из притонов. А это еще одна зарплата. Да и всякие там взятки от агентов кинелы, кабатчиков, содержателей тайных игорных домов.
Видю иронически усмехнулся:
— Ты досконально изучил систему. Мне это дело тоже знакомо, только в теории. Впрочем, нам важнее — послушать, как ты устроился.
— Шеф в восторге от меня. Я сразу как следует взялся за дело и скоро стал приносить ему в день по тысяче. Все у меня тютелька в тютельку. Он молчит и только улыбается. А знал бы ты, как ценны улыбочки этого медведя. Перед ним даже ребята его дрожат, а они и глазом не моргнут, если им придется собственную мать зарезать. Я и с ними сошелся — хотел все разнюхать, чтобы промаха не дать. — Наско сделал паузу. — Когда забастовка кончилась, шеф вызвал меня и велел заняться его агентами — контролировать их. Я такую систему контроля ему разработал, что он нахвалиться не мог…
Видю снова изумленно вытаращил глаза. Если так пойдет дело, то скоро Наско кучу тысячных банкнотов соберет! Он с трудом скрыл зависть:
— Уж не готовит ли он тебя в зятья?
Наско, уловив, что происходит в душе приятеля, торжествовал. Этого-то он и добивался, ради этого пришел сегодня к ним. Пусть лопнет от зависти этот дурак, который воображает, что он все знает. Что касается дочки Сирийца, Наско и в голову не приходила мысль о ней, но для большего эффекта он важно сказал:
— Красивая девушка. Да и я, на мой взгляд, не так уж страшен.
— Красивая, да потаскуха.
— В данном случае это незначительная подробность. Важно, что у старого хрыча есть тысчонки, к которым каждый день прибавляются новые.
При этих словах Трако все так же молча встал, свернул тюфячок и пошел к выходу. Наско смерил его презрительным взглядом, и Видю поторопился объяснить поступок товарища:
— В горле у него пересохло, винца захотелось. — И предложил Наско: — Поставь бутылочку.
Наско кивнул с улыбкой:
— Сегодня можно.
В кабачке бай Стефана было не больше десятка посетителей, занимавших два-три столика. Трое приятелей вошли с видом людей, случайно заглянувших сюда после утомительной дороги. Они медленно поплелись к угловому столику, не здороваясь ни с кем.
— Проходят, как по пустой деревенской улице, — громко заметил кто-то.
— Уж не досталась ли вам большая премия? — пошутил другой.
Их появление удивило всех — обычно они в это время еще спали. Наско, не любивший насмешек, лишь что-то пробормотал в ответ. Скучающие посетители оскорбились и наперебой стали отпускать по адресу друзей язвительные замечания.
— Все бока себе отлежали.
— Работать, никак, собрались. Сейчас на фабриках как раз таких и ждут.
— Ладошки у них слишком мягонькие. Там не как в тридцать одно.
— Не волнуйся, и там они найдут дело полегче, сукины дети.
Видю, уже обдумывавший в уме план, как использовать связь Наско с Сирийцем, не выдержал:
— Зачем, бай Коста, языком мелешь? Может, и мне невесело.
— А ты, случаем, не бастовал? — насмешливо спросил Коста. — Или может, в участке побывал?
— Все больше, чем ты, сделал, — взорвался Видю..
— Еще бы! — засмеялся Коста. — Может, ты и есть расклейщик прокламаций? Как его звали — фан…
— Фантом, бай Коста! — крикнул кто-то с соседнего стола.
Видю хотел было что-то сказать, но только охнул, потому что в этот миг Трако пнул его ногой и гневно прорычал:
— Трепло!
Боясь скандала, к ним поспешил бай Стефан:
— Не сердись на них, Видю. По целым дням киснут здесь, только и ждут, чтоб кто-нибудь бобовой похлебкой угостил. А такие все реже встречаются…
— И на нас сорвать злость хотят? — засопел Наско.
— Да нет, они ж только так… Тяжело им, вот и хочется иной раз душу шуткой отвести.
Трактирщик придвинул стул и уселся. Все примолкли.
Упоминание о "фантоме" и пинок Трако, полученный Видю, заставили Наско задуматься. Гм, тут что-то есть. Вряд ли Видю и Трако имеют что-то общее с этими безумцами, которые, подняв на ноги всю полицию, остались неуловимыми, эта работа не по ним — денег не принесет. Но видно, кое-что им известно. Он поговорит с ними, серьезно поговорит. И зачем привязался к ним хозяин?