- Какая?
Мне было дорого, что Женя впустил меня в свой сокровенный мир. Я очень хотела знать что он обо мне подумал!
- Худенькая, будто голодная, - произнёс он с жалостью. – Отчаявшаяся.
Я вздохнула: от стресса, связанного с поисками работы и ссор с Артёмом я тогда и правда стала очень плохо и мало есть.
- Я завязал разговор в расчёте узнать как встретиться с тобой снова. Когда ты сказала, что идёшь в "Вашу мечту", для меня всё было решено в один момент. Я хотел помочь тебе, я хотел, чтобы у тебя была работа, но главное – я хотел, чтобы ты была рядом. Чтобы я смог с тобой познакомиться, - он криво улыбнулся. – Понравиться тебе.
- Спасибо, - с чувством поблагодарила я. – Мне эта работа была действительно нужна. Я не рассчитывала, что меня возьмут – в "Вашей мечте" работают сотрудники другого уровня, чем был у меня.
Меня обняли крепче.
- Когда ты вышла на работу, я ещё сильней убедился, что ты мне нравишься. А потом услышал, что у тебя есть "любимый человек" и понял, что попал, - он с усмешкой покачал головой. - Ты так это произнесла, что не стоило даже пытаться тебя завоёвывать.
Я вздохнула, уткнувшись лбом в его грудь. Прошлого не воротишь. Женя обеими руками обхватил моё лицо, приподнял, заставляя посмотреть на себя.
- Сколько раз я мечтал коснуться тебя - и не мог. Мечтал смотреть на тебя - и должен был отводить глаза. Мечтал поцеловать...
Каждое слово надрывало мне сердце. Три года! Нет, три с половиной!
- Я не железный, - хрипло сказал он. - Раз у меня не было тебя, мне нужно было что-то... Замена. Утешение. Сигареты немного успокаивали, помогали держать себя в руках. У меня бывали периоды, когда я чувствовал, что ещё немного - и я тебя украду. Запру в подземелье и буду любить, как бы ты меня ни ненавидела. А ты бы меня, конечно, возненавидела - за то, что я оторвал тебя от твоего драгоценного Артёма.
Женя говорил с иронией, но я чувствовала, что за этими словами таится давняя боль.
- Бедный мой! - порывисто обняла я его. - Прости меня!
Меня сжали в объятиях.
- Какая же я была дура! - воскликнула с отчаянием. - Слепая ду!..
Твёрдая ладонь нежно закрыла мне рот.
- Нет. Не говори так о себе.
Я расстроенно замычала. Дура, дура! Артём не стоил моей любви, а человека, который стоил, я в упор не видела! Женя погладил меня по щеке.
- Я даже не подозревала о твоих чувствах, - несчастно пробормотала я, глядя в серые глаза, потерявшие сходство с прозрачной рекой – сейчас они казались взбаламученным озером.
- Я не мог показать их тебе - ты бы ушла. Ушла ведь?
Я с грустью кивнула: ушла бы. Не потерпела бы приставаний и не изменила бы Артёму.
- Я очень ценю преданность, - прошептал Женя. - Но когда она направлена на другого - это... больно.
Его тело окаменело. Меня обожгло чувство вины.
- Лариса вот сразу поняла, что ты меня хочешь, ещё в декабре, до вашего знакомства, - простонала я. - А я...
- Ты моя невинная девочка, - не позволил он продолжать.
- Я верила в любовь на всю жизнь... Верила, что нашла её…
- Знаю, - выдохнул Женя. - Если б он не ушёл, у меня не было бы никаких шансов. За это я ему благодарен. Даже несмотря на то, что он разбил твоё сердце.
Я тяжело вздохнула.
- Иначе я бы сам его разбил, - сдавленно сказал он. - У меня не было сил от тебя отказаться.
Я потряслась - и это говорит мой Женя?!
- Ты бы меня выкрал? - не могла поверить я.
Он усмехнулся.
- Нет, конечно - закон никто не отменял. Да и не горец я. Но я был на пределе. Не знаю сколько бы я ещё выдержал – полгода-год? А потом...
Он замолчал. У меня застыла кровь в жилах.
- А потом? - переспросила испуганно.
- Я разрушил бы ваши отношения. Нашёл бы способ - их тысяча. Стоит только захотеть. И добился бы тебя в любом случае. Кто за этим стоит ты бы не узнала.
Эти жестокие слова поразили меня до глубины души. Женя произнёс их так спокойно, будто уже всё спланировал, оставалось лишь выполнить… Нет, не Женя! Проскурин - мой бывший начальник - говорил сейчас: холодно, решительно, расчётливо. И я не сомневалась, что он сделал бы как сказал.
- Я мог бы не говорить тебе этого, скрыть, но я хочу, чтобы ты знала меня настоящего, - негромко произнёс он.
Я отвернулась. Я была потрясена и очень огорчена. Мой бывший босс, которого я всегда уважала за честность и порядочность вдруг говорит о себе такие ужасные вещи! И как говорит - сразу верится! Выходит, он... жесток? И, не колеблясь, разбил бы моё счастье ряди собственного? Получается, Лариса была права, когда говорила, что я не догадываюсь насколько Проскурин может быть жёстким? Но тогда...