- Если только в любви, - низко ответил Женя. - Не бойся, моя радость, я тебя держу.
Я крепко обхватила его шею, постепенно успокаиваясь: похоже, ему действительно было нисколько не тяжело держать меня на плаву. В скудном ночном освещении его глаза казались другими - не теми, к которым я привыкла. Не светлыми, а тёмными, наполненными тенями и бесятами; что-то плавало там на дне, как огромная акула в толще вод. Женя поцеловал меня в шею, и я вскрикнула - ощущение было такое, будто та акула вынырнула и набросилась на меня! Он тут же отстранился, взглянул обеспокоенно.
- Что?
- Ничего, - прошептала, прерывисто дыша.
Мне хотелось уплыть от него, вернуться на твёрдую поверхность, встать на ноги, почувствовать землю. Сейчас она и была, но слишком низко - мои ступни не доставали до неё. Женя выбил у меня почву из-под ног. Моя жизнь слишком резко и слишком быстро изменилась; всё изменилось - и впереди ждали ещё более крутые перемены.
Я вдруг потеряла контроль над своей жизнью, и это пугало. Оказалась в зависимости от Жени; и телом, и душой, и материально, и это напрягало. А хуже всего - я боялась, что всё это кончится. Что он уйдёт, а я уже настолько погружусь в него, что не смогу вынырнуть - и утону. Потому что не кому будет меня спасти - он не протянет руку, не поддержит; я не смогу обнять его за шею. И, вместе с тем, мне хотелось полностью отдаться в его власть: забыть о земле; покинуть свою привычную среду; последовать за ним, куда бы ни повёл, даже если моих сил не хватит, и я утону.
- Что с тобой? - встревоженно переспросил Женя, заглядывая в глаза: я дрожала, и он это чувствовал.
- Ничего, - повторила. Как такое объяснишь?
Обняв меня, он в несколько сильных гребков достиг дна, коснулся его ногами, взял меня на руки, прижал к груди.
- Ты боишься плавать?
Я по-прежнему обнимала его за шею. Внутри проснулось сожаление, что мы вернулись - лучше бы мы поплыли вперёд, смело и свободно. "Лучше бы ты доверилась ему, - прошептал внутренний голос. - Он бы не дал тебе утонуть". Меня охватило раскаяние.
- Стой!
Женя уже выходил из воды со мной на руках, но, услышав мой возглас, замер, взглянул вопросительно.
- Я хочу... плыть за тобой.
Его ладони сжались крепче, будто он угадал причину моих страхов.
- Я хочу... – проговорила, всё ещё немного дрожа.
Женя повернулся и снова зашёл в воду.
- Ничего не бойся, - сказал негромко так, что я сразу поверила: он никому и ничему не позволит причинить мне вред.
- Поцелуй меня, - прошептала.
Тепло его губ, которым Женя делился со мной, изгнал из моего тела мелкую дрожь страха. Он не спускал меня с рук.
- Поплыли? - прошептала я.
- Держись за меня, - предложил он.
- Я сама.
- Не бойся, - снова повторил любимый. - Я рядом.
Его слова вселили в меня спокойствие; я ничего не боялась - пока он был рядом. А сейчас он был со мной. Держался близко, и я знала - стоит мне выказать хоть малейший признак усталости, и меня подхватят эти надёжные руки, поддержат, защитят, оберегут. Одна бы я не решилась купаться ночью, в незнакомых водах - мало ли что там кроется под водой - какие ужасы? Но с Женей мне было не страшно.
Наоборот, то ли от собственной смелости, то ли от его присутствия, а может, от нашего необычного приключения, во мне забурлил адреналин и стало вдруг весело! Я плеснула в Женю водой. Он фыркнул, как кит и ушёл под воду.
- Женя? - забеспокоилась я.
Меня пощекотали за пятки. Взвизгнула, попыталась уплыть, он вынырнул прямо передо мной. От неожиданности снова вскрикнула, потом рассмеялась. Да, его игры щекотали мне нервы, но в глубине души я знала, что Женя чутко наблюдает за мной и прекратит, как только я захочу. А пока я вошла во вкус: снова окатила кита фонтаном брызг и попыталась сбежать от расправы. Меня перехватили за живот, перетянули на себя; Женя плыл на спине, а я лежала у него на груди, как детёныш выдры.
- Моя радость, - он улыбался. – Моя золотая рыбка.
В его объятиях я и в самом деле ощущала себя совершенно особенной, может даже золотой рыбкой...
- Исполнишь моё желание? - попросил "рыбак".
- Смотря какое, - игриво отозвалась я.
- Подари мне... - он умолк.
Я ждала, но Женя молчал. Развернувшись, заглянула ему в лицо; он прижался к моим губам в страстном поцелуе.
- Всегда пожалуйста, - прерывисто прошептала я, когда он снова поплыл, изображая из нас выдр.
Попутно он целовал мои плечи, выступавшие из воды, и шею. Я не знаю когда у выдр брачный период, но такое времяпровождение очень его приближало.
- Не думала, что плавать в море - настолько увлекательное занятие, - заметила шутливо.
Женя низко и волнующе рассмеялся, легонько царапнул мою кожу зубами. Его голос вообще действовал на меня очень возбуждающе, а уж когда в нём появлялись эти дразнящие, манящие нотки, мозг сосредотачивался исключительно на них, отрезая всё остальное как неважное. В воде его прикосновения ощущались иначе: мы находились в другой стихии - не воздуха и не земли. Однако даже здесь огонь не потерял своей силы, просто видоизменился.