Я почувствовала, что сейчас расплачусь и отключила связь. Слёзы тут же закапали из глаз. В комнату зашёл Женя.
- Ну что ты? - обнял он меня.
Я вцепилась в него, страшно обижаясь на подруг: это же надо было так всё извратить!
- Извини, услышал последнюю часть вашего разговора. У тебя будет любое кольцо, какое пожелаешь, и мы заключим брачный контракт.
- Не надо мне ничего! – порывисто вскричала я, выворачиваясь из его объятий. - Мне нужен ты!
Женя внимательно посмотрел на моё злое, красное лицо, и его губы тронула лёгкая улыбка.
- Я - твой, - повторил он моё заклинание, и у меня с души упал камень.
Я глубоко вздохнула, чувствуя как возвращается душевное спокойствие.
- Мой! - повторила, взглядом прося подтверждения.
- Только твой.
Женя снова обнял меня, и я упёрлась головой ему в грудь. Раздался звонок. Я посмотрела на телефон и отвернулась - не буду с ними разговаривать!
- Не сердись на подруг, - заступился за них Женя. - Уверен, они желают тебе добра. Хоть это добро и может совершенно отличаться от того, что тебе нужно на самом деле, - произнёс он, будто обращаясь к самому себе.
Женя разжал руки.
- Я - на пляж.
Он ушёл, а я неохотно взяла телефон.
- Анжел, - раздался невозмутимый голос Ларисы, - поздравляю!
И я... рассмеялась. Не могла я сердиться на эту противную и такую родную Ириску! Она тоже улыбнулась; из глаз проглянуло тепло, словно солнце выглянуло в морозный день.
- Будь счастлива! А я со своей стороны прослежу, чтобы твои интересы соблюдались.
- А я - научу как сделать так, чтобы он подарил бриллиант! - воодушевлённо воскликнула Даша, в свою очередь осыпая меня поздравлениями.
Слушая их, я вздохнула: Женя был прав: и Даша, и Лариса желали мне только добра - так, как сами его понимали. И я перестала сердиться, спорить или увещевать: главное, чтобы я сама понимала что есть добро для меня и поступала себе во благо. Себе и Жене. Нам. Именно это сделает меня счастливой - а вовсе не кольцо с огромным бриллиантом. После того, как я это поняла, советы подруг стали восприниматься по-другому - как забота обо мне. Я рассказала им то же, что и маме, бабушке и Гене, в чуть урезанном варианте. Ларису тяжёлое прошлое моего мужа заставило нахмуриться - и отнюдь не из жалости.
- Не подозревала, что Евгений настолько проблемный тип, - сощурилась она. - Всё ж таки, внешность обманчива.
Мне пришлось выдохнуть и вдохнуть, чтобы сохранить спокойствие. И напомнить себе, что подруга меня любит!
- Жди проверок, - бросила Лариса.
У меня подскочили брови.
- Каких проверок?
- Думаю, он не раз будет проверять тебя - на всё.
- Проверять? - пробормотала я.
- На что - на всё? - заинтересовалась Даша.
Леся непонимающе хлопала ресницами. Лариса посмотрела на нас и вздохнула.
- На всё: на любовь, на преданность, на искренность, на верность - на всё. И, подозреваю, не будет ждать подходящих случаев, а будет сам их устраивать.
Я не могла поверить своим ушам.
- Хочешь сказать, Женя будет подставлять меня - провоцировать?..
- Да.
Я хватала ртом воздух.
- Просто будь готова к такому раскладу, - озабоченно посоветовала Лариса.
Ошалело потрясла головой, отвергая эти ужасные домыслы!
- Ты его не знаешь. Он меня любит!
- Любит, - согласилась Лариса, - не спорю. Но прежде чем поверит в твою любовь, заставит тебя съесть пуд соли - и будет смотреть как ты его ешь.
Этот разговор расстроил меня донельзя, поэтому я вскоре завершила его. Лариса на прощание попросила, чтобы я не обижалась и заставила пообещать, что позвоню на днях.
- Хорошо, - выдавила неохотно. - Пока!
Нет, я не верила, что Женя станет так поступать, но слова подруги пробудили во мне червячка сомнений.
Глава 45
Спустившись в гостиную, я принялась мерять комнату шагами, с волнением ожидая когда вернётся Женя. Сначала я решила рассказать домыслы Ларисы и потребовать ответа – правда ли он собирался так поступить: толкать меня в собственноручно расставленные ловушки, чтобы посмотреть как я буду действовать в трудных, неопределённых ситуациях? Потом, слегка успокоившись, настроилась утаить этот разговор: ни к чему баламутить наш мир дурацкими подозрениями! Естественно, не стоило даже пытаться: Жене хватило одного взгляда на моё лицо, чтобы понять, что в его отсутствие что-то произошло.
- Что случилось? - нахмурился он, поспешно подходя ко мне.
Я колебалась: сказать или скрыть? Сказать или скрыть?
- Желя.
- Лариса сказала, что ты будешь меня испытывать, - пробормотала я, впиваясь в него глазами.