- Желя, я всегда иду у тебя на поводу, но сегодня сделаю как сказал. Я хочу знать что происходит. Почему ты смотришь на меня, будто?..
Он осёкся, поиграл желваками; посмотрел вопросительно. Я отвернулась. Женя предпринял ещё одну попытку убедить меня лишить его подарка: до конца августа оставалось ещё четыре дня! Это были наши дни счастья! Я не хотела, не могла отбирать их у нас! Однако, когда он принялся целовать мои плечи, я заволновалась.
- Женя, перестань!
- Желя, я хочу знать, - поднял он голову. - Скажи мне что ты от меня скрываешь. Почему ты передумала выходить за меня?
- Скажу, но не сегодня, - пришлось пойти на компромисс - кажется, он был более чем серьёзен в своих предупреждениях.
- Когда?
- Скоро, - закусила я губу.
- Нет, - жёстко отрезал Женя. - Сейчас.
- Нет! - попыталась я оттолкнуть его.
- Да, - придавил он одним коротким словом, оставляя дорожку из поцелуев на моей шее.
Я встревоженно глянула на берег: на нас смотрели. Вспыхнув, взмолилась:
- Прошу тебя!..
- Я тоже тебя прошу! - с неожиданной яростью перебил муж. – Прошу сказать в чём дело уже месяц, но тебе плевать на мои просьбы! - и он снова припал к моей шее.
- Женя! Пожалуйста!
Он не останавливался.
- Я скажу тебе через четыре дня, обещаю.
Муж долго смотрел мне в глаза, будто раздумывая, потом обронил:
- Сейчас.
У меня пропал голос. То, на что я себя настраивала весь последний месяц - теперь нужно было воплотить это в жизнь! Но как же тяжело оказалось произнести простую фразу: "Я тебя отпускаю!" Дыхание сделалось поверхностным и рваным; выступавшие из воды плечи покрылись мурашками. Женя терпеливо ждал - я не могла решиться: эти слова могли разбить наше счастье! Минуты шли; Женя глубоко вздохнул.
- Я не хотел этого делать, любовь моя, но ты не оставляешь мне выбора, - он решил, что я упрямлюсь.
Бретелька соскользнула с моего плеча; за ней другая. Меня покрыли страстными поцелуями. Кто-то из зрителей на берегу достал телефон; меня пробрал ужас.
- Хорошо!
Женя выжидательно прищурился. Я дрожала.
- Пожалуйста, давай уйдём отсюда.
Его губы сжались в тонкую линию, но он посмотрел на меня - и вынес из воды. Мы вернулись в отель молча; я сразу нырнула в ванную комнату, заперлась там и просидела два часа в горячей ванне, отходя от стресса. Женя негромко постучал.
- Иду, - голос осип, но он услышал и больше меня не торопил.
А я медлила - медлила как могла. Долго вытиралась полотенцем, ещё дольше стояла без движения, не в силах сделать шаг к концу наших отношений – ведь это мог быть конец?! Накинула халат. Подождала ещё не меньше получаса - и со вздохом вышла из ванной. Женя сидел на диване, ничем не занятый, без привычного ноутбука. Когда я вышла, поднялся и подошёл ко мне. Я плотней задёрнула халат. Объявлять о свободе следовало бы в другом, более торжественном виде, но Женя не собирался ждать дольше - его взгляд недвусмысленно предупреждал не тянуть с признанием.
- Итак?
Опустив глаза, сцепила руки в замок; глубоко вздохнула и... промолчала.
- Я жду.
Снова набрала в грудь воздуха - и не смогла открыть рот.
- Так... - недобро протянул муж. - Кажется, кто-то решил со мной поиграть.
Вскинула голову в страхе, что Женя снова устроит какое-нибудь показательное шоу! Выражение его лица сменилось с рассерженного на настороженное.
- Любовь моя, - прошептал он, - ты меня пугаешь.
Я сама тряслась, как от холода.
- Иди ко мне, - пробормотал Женя. Взял меня на руки и сел в кресло. – Ты вся дрожишь.
Я уткнулась головой в его плечо.
- Скажи мне чего ты боишься, моя радость, - вновь попросил любимый. - Мы справимся с этим - вместе.
Ободрённая его обещанием, я рубанула с плеча:
- Женя, я… - в горло будто насовали ржавых гвоздей: каждый звук раздирал связки. - Я... отпускаю тебя, - произнесла, напрягши все силы.
Зрачки Жени расширились, словно услышанное оказалось для него внезапным и неожиданным. В серых глазах мелькнуло что-то жуткое - мелькнуло и исчезло. Они стали мёртвыми. Любимый окаменел: просто сидел, обнимая меня, не двигался и ничего не говорил. Меня накрыло отчаяние.
- Это не то, что ты думаешь! Я… я просто возвращаю тебе свободу… Я не хочу заставлять тебя быть со мной... Если ты не хочешь... Ты волен уйти...
Меня начала быть крупная дрожь, будто я стояла на ветру при жгучем морозе. Губы задрожали - я закусила кулак. Женя медленно выпрямился – я вцепилась в него, забормотав отчаянно:
- Нет, нет, подожди! Ты неправильно понял! Я тебя люблю! Я хочу быть с тобой!
Ничего не отозвалось в этих погасших глазах. Женя поднялся вместе со мной, поставил меня на ноги. У меня хлынули слёзы.