- Ты ответишь мне или нет? - закричала я. - Или ты онемел?!
На меня взглянули очень мрачно: я знала, что Женя не терпит, когда я говорила с ним тоном рыночной торговки, но я больше не желала следовать его правилам игры! Я разобью эту скорлупу чего бы мне это ни стоило! И доберусь до его нутра.
- Отвечай! - потребовала громко.
Сжав челюсти, Женя резко развернулся и направился к двери. Я рванула следом. Обеими руками уцепилась за его локоть, дёрнула - он обернулся.
- Не смей так со мной разговаривать, - произнёс негромко очень сдержанным голосом. Но глаза были холодны как лёд.
Я ощутила, что иду неправильным путём, но слишком разозлилась, чтобы отступать.
- А ты не смей убегать от разговора, как трус!
Женя качнулся ко мне неуловимо быстрым движением. Интуиция вскричала, предупреждая об опасности! Здравый смысл велел заткнуться. Я пренебрегла их предупреждениями.
- Следи за языком, - низко посоветовали мне.
- Ты трус! - выкрикнула запальчиво.
У него раздулись ноздри. Губы сжались в тонкую линию. Однако голос звучал подчёркнуто негромко:
- Я слишком многое тебе позволял. Видимо, мне придётся научить тебя отличать дозволенное от...
- Не был бы трусом - поехал бы к Кропоткину! - заявила, не дослушав.
- Ты потеряла чувство меры. И всякое уважение, - констатировал Женя.
Его глаза превратились в лазеры: мне удалось сильно его рассердить, но не заставить потерять контроль, чего я добивалась. Чтобы он высказал, наконец, свои мысли, претензии, страхи, желания! Чтобы перестал всё держать в себе.
- Почему ты не хочешь ехать?!
- Каковы бы ни были причины, это не даёт тебе право вести себя подобным образом.
- Я имею право их узнать!
- Нет, - жёстко ответил Женя, - не имеешь. Это моя душа и мои проблемы. Я не желаю, чтобы в них копались.
- Твои проблемы стали моими проблемами! - закричала я вне себя. - Не хочешь избавиться, наконец, от своих тараканов? Или будешь вечно их лелеять?
- Похоже, урок вежливости придётся преподать тебе прямо сейчас, - зло сощурился он.
- Цепляешься за форму, чтобы не отвечать по сути? Как мужественно! - подколола я. - И после этого считаешь себя смелым человеком!
Вот теперь я вывела его из себя: серые глаза запылали яростью.
- Знаешь, родная, - процедил Женя, - тебе следует сначала справиться со своими тараканами прежде чем считать моих.
- Это не мои тараканы, а твои - они просто переселились от тебя ко мне. Видно, у тебя им стало слишком тесно, - возразила, намекая на то, что к наркотикам я пристрастилась из-за него.
Намёк был понят и достиг цели: причинил боль. Я давила на чувство вины, чтобы добиться желаемого. Женя был прав: меру я действительно потеряла - потому что решила идти до конца, вырвав всеми правдами и неправдами обещание посетить Валентина Андреевича!
- Я хочу, чтобы мы поехали в Израиль, - сказала твёрдо.
- Езжай, - бросил он равнодушно, отступая. Опять вознамерился сбежать.
- Чтобы ты поехал! - схватила я его за рукав.
- Я не поеду.
Меня затрясло от этого дурацкого упрямства, ломающего нам - мне - жизнь!
- Что ты за человек такой?! - закричала отчаянно. - Какой из тебя мужчина? За что мне это?!
- Ты всегда можешь уйти! - хрипло прорычал Женя: всё-таки я его довела.
Мы оба знали что я не смогу. И впервые я страшно пожалела, что не в силах этого сделать! Никакая любовь не стоит бесконечной пытки, которую приносит нерешительность и постоянное бегство любимого!
- Если бы могла - уже ушла бы! - злобно прошипела я. - Но ты меня подсадил на себя...
- Если вспомнишь, я собирался уйти ещё в самом начале - ты сама удержала меня.
"Против желания" - не было высказано, но повисло в воздухе. Мы яростно смотрели друг на друга - почти как враги. Воздух наэлектризовался. Никто из нас не произносил ни слова - мы боролись взглядами, принуждая другого подчиниться! Я бурно дышала, сжимая кулаки так, что ногти больно впились в ладони; Женя, прищурившись, сверлил меня давящим взглядом. И мне становилось всё трудней его выдерживать; из глаз хлынули слёзы, размыв лицо любимого. Он отвернулся, снова шагнул к двери...