- Ничего подобного! - запальчиво возразила я. - Ты постоянно мне в чём-нибудь отказываешь!
Женя засмеялся. Весело.
- Приятно, что в твоих глазах я ещё сохранил что-то от мужчины. Хотя, - иронично добавил он, - "Что ты за мужчина?!", пожалуй, этому противоречит.
- Женя, прости! - бросилась я к нему. - Прости! Ты самый лучший мужчина! Настоящий мужчина! Единственный!
- Я этого не чувствую, - ответил он с кривой улыбкой.
- Не чувствуешь себя единственным? - в свою очередь улыбнулась я.
И его саркастическая усмешка тоже превратилась в улыбку.
- Я тебе докажу, - прошептала, привстав на цыпочки и тянясь к его губам.
И любимый склонился ко мне навстречу. Наш поцелуй, долгий и трепетный, снова был исполнен нежности, покинувшей наши отношения. И оторвавшись от этих сладких губ, я поняла почему не смогу - не захочу - ни отказаться от Жени, ни по-настоящему отпустить его: никто больше меня так не поцелует. Никогда.
- Я буду держаться за тебя, - прошептала, прижимаясь головой к его груди. - Я не могу тебя лишиться, не могу.
Он накрыл мой затылок ладонью, будто оберегая, успокаивая, и я снова слушала его сердце: измученное, раздёрганное борьбой с любовью ко мне, тревогой за меня и моими требованиями. Я слушала его, чувствуя как пробуждается беспокойство: наше расставание плохо отразилось и на здоровье любимого, не только на моём. Его сердцу было тяжело; оно устало. "Он так много курил" - подумала с грустью и раскаянием. Подняла голову.
- Прости меня, любимый.
У меня дрожали губы и дрожал голос, а в уголках глаз скопились слёзы; я моргнула - и они пролились.
- Прости за ту боль, которую тебе причинили мои глупые слова. Я никогда не хотела тебя отпускать. Это действительно была игра: я... не верила, что ты уйдёшь…
Под этим понимающим, прощающим и очень печальным взглядом я осеклась. Прерывисто вздохнула.
- Но я хотела как лучше, честно. Думала, мы сможем жить без страха; без предчувствия расставания. Думала... - мой голос затих. Я стиснула зубы, отёрла слёзы и продолжила сдавленно:
- Но я не думала о тебе, а должна была – в первую очередь. Я знала, что ты этого боишься.
Он выдохнул.
- Но ведь... - мой голос прерывался, - теперь, когда... это уже в прошлом. Это больше не повторится - я больше этого не скажу, так почему не пойти вперёд?..
- Скажешь, - мягко обронил Женя, и я застыла с открытым ртом.
- Что?
Мне послышалось?
- Скажешь, - повторил он. - Ты снова это скажешь, и не раз. И каждый раз я буду всё воспринимать как в первый - и это будет разбивать мне сердце, снова и снова. Не хочу, - прошептал он.
- Женя! - вскричала я, - я не скажу! Больше я тебя не отпущу на свободу! Не бойся!
Он улыбнулся - будто слушал лепет ребёнка.
- Женя! - рассердилась и встревожилась я. - Почему ты не веришь?
- Потому что ты не умеешь терпеть, моя радость. Ты хочешь всего и сразу - и чтобы было так, как ты хочешь. А я, хоть и готов ради тебя вывернуться наизнанку, некоторые вещи тебе дать не могу. Не хочу, - тихо прибавил любимый.
- Но, Женя… - растерянно пробормотала я.
Женя меня изумил – не подозревала я что у него в душе творится такое! Неудивительно, что его поведение казалось мне необъяснимым - я и представить не могла как он воспринимает мои слова!
- Я абсолютно точно ничего такого больше не скажу! - заверила, оправившись от потрясения. – Я полностью уверена!
Он улыбнулся.
- Скажешь. Между нами будут происходить ссоры, а ты очень эмоциональная. Когда я тебя сильно задену, ты пожелаешь меня наказать - и будешь знать как причинить мне сильнейшую боль.
- Я не стану этого делать!.. – горячо начала я.
Женя будто не слышал.
- И ты будешь уверена, что это сойдёт тебе с рук - что я никуда от тебя не денусь. Просто не смогу. Смирюсь; приму своё зависимое положение. Соглашусь жить у тебя в подчинении - и окончательно потеряю себя. Но тебе будет на это плевать, потому что тебя всё будет совершенно устраивать - всё будет так, как ты захочешь.
- Женя! - выпалила я. - Почему ты такое думаешь?! Это же неправда!
- Правда, - он снова отошёл к окну. - Приняв один раз, я приму и второй; с каждым разом у меня будет всё меньше сил и решимости уйти - и не возвращаться, и придёт день, когда я не смогу тебе противостоять ни в чём. Тогда я стану полноценной тряпкой - и так ты и будешь со мной обращаться. А я... приму и это.
- Женя, - с ужасом прошептала я. Что творится в его голове?!
- На крайний случай у тебя всегда будет рычаг как заставить меня склониться - стоит намекнуть, что ты уходишь. А потом появится и второй: и детей забираешь с собой.