Женя глубоко вздохнул.
- Именно это остановило меня, - призналась я. - Я не посмела причинить такую страшную боль семье, подругам... тебе. Не посмела.
Любимый закрыл глаза, словно ему было страшно слушать. Я обхватила ладонями его щёки.
- Вот почему теперь я точно знаю, что буду жить, если ты уйдёшь. Потому что должна. Потому что не посмею... Хочу, чтобы ты знал это. Потому что...
Я замолчала; Женя открыл глаза. Я смотрела в них, посылая свою любовь, как сигналы с берега - кораблю, несущемуся сквозь шторм.
- Я никогда не буду шантажировать тебя этим. И пытаться удерживать. Никогда, - клятвенно пообещала, призывая всё, во что верила, в свидетели. - Ты будешь свободен. Хотя бы в этом.
Женя смотрел на меня так долго, что я заёрзала.
- Мне никогда больше не быть свободным, - сказал тихо. Помолчал и добавил: - Но теперь я буду спокоен.
И я поняла, что поступила правильно: его спокойствие за меня в будущем стоило боли, которую ему пришлось испытать сейчас.
- Ты простишь?
Он понял, что я имею в виду и отрицательно покачал головой.
- Прости себя, Женя! Это моя вина, а не твоя! Я ведь обещала, что не причиню себе вреда – и нарушила слово. Дважды.
- Этого бы не произошло, если бы я не ушёл, - он с такой силой стиснул зубы, что я испугалась за эмаль!
- Ты бы не ушёл, если бы я тебя не отпустила.
Я поцеловала его, чтобы заставить немного расслабиться - не подействовало. Повторила; снова и снова - только тогда любимый разжал губы.
- Ты бы не отпустила, если бы я тебя не вынудил. Своим страхом, что мы расстанемся; что стану тебе не нужен...
Все мои труды пошли насмарку: его челюсти снова сжались. Я вновь прибегла к волшебной силе поцелуев - на этот раз пришлось постараться, прежде чем любимый отреагировал.
- Я сама испытывала страх, что однажды тебя отпущу - что ты меня вынудишь. Никто не мешал мне быть сильной, держать тебя крепко...
- Это я вселил в тебя этот страх...
- Ш-ш-ш, - приложила я палец к его рту. - Ш-ш, перестань. Не надо. Это уже неважно. Это всё прошлое.
Женя поцеловал мой палец, потом отвёл.
- Важно. Важно, потому что это никуда не делось. Оно по-прежнему во мне. Я - причина, я - источник.
Я молчала. Он был прав. Как бы ни была я счастлива, что мы снова вместе, что мы снова поженимся, первопричина разрыва никуда не делась. А значит, расставание могло повториться снова. Схема уже опробована - стоит повторить ещё раз и станет объезженной. Никаких трудов развестись со мной не составит - наш развод это доказал: свидетельство о браке для Жени всего лишь бумажка. Так же, как и о разводе. А учитывая, что я сняла с него страх за мою жизнь, это становилось ещё проще.
- Что может спровоцировать тебя уйти? - спросила после долгих раздумий.
Если буду знать причины, то смогу контролировать ситуацию. Но Женя отвернулся.
- Давай не сейчас?
Я растерянно заморгала и... согласилась: видимо, ему было слишком больно.
- Конечно, родной, - сказала мягко и поцеловала его – так нежно, так сладко, что любимый, наконец, ответил.
Остаток дня мы провели на катке, потом - в ресторане. Нам обоим требовалось хорошенько расслабиться после тяжёлого разговора! И мы действительно стряхнули напряжение. Женя - не сразу: поначалу он оставался замкнут и погружён в свои невесёлые мысли. Но когда я чуть не упала, поскользнувшись на льду, быстро вынырнул из них, удержал меня от падения и больше не уходил в себя. А после часа катания и сам слегка повеселел от моего веселья - потому что я была весела и активна!
Я не собиралась как трамвай ездить по проложенным рельсам негативного опыта! Ни разделять его упаднические мысли. В прошлый раз я поддалась страхам Жени, пропиталась ими до донышка - и отпустила любимого. Зачем? Права бабушка - мужчину надо держать крепко. Мне следовало быть мудрее: пропускать всё мимо ушей и просто жить. Вместе с тем, я больше не жалела о том, что сделала. Неправильно это - чтобы моя синица сидела в клетке. Она должна летать. Небо - её стихия! Летать - и возвращаться ко мне. Домой.
Совет Ларисы иметь продуманный план действий тоже пришёлся кстати. До продуманного ему ещё было далеко, но кое-что наметилось. Мой план был прост: прикормить синицу. Приучить её доверять мне - прилетать ко мне. Когда она поверит, что меня можно не бояться, что я не причиню вреда, никакая клетка станет не нужна - моя синичка сама меня не оставит! Женя не уйдёт, если будет верить мне - верить, что я не предам и не оставлю его ради другого.
Второй пункт состоял из разумного, уважительного поведения. Мы избежим многих проблем, если я не буду подрывать самоуважение мужа неумеренными требованиями и попирать его мужскую самооценку тиранией и манипуляциями. Последний пункт плана включал в себя задачу сделать так, чтобы любимому было со мной настолько хорошо, чтобы он просто не захотел никуда уходить! Прежде всего это значило всеми силами дозировать градус боли в наших отношениях и снижать, когда он зашкаливает. Как, например, после нашего сегодняшнего разговора.