- Подглядываешь?
- Ага, - рассмеялась я.
Женя с любовью посмотрел на меня, словно слышать мой смех было для него отрадой. И я ещё раз порадовалась, что стала умнее и не устроила грандиозную ссору, а сделала ставку на время и... На то, что Женя всегда делает так, как я хочу - порой не сразу, но неизменно. Надо только дать ему время. И не давить, чтобы не чувствовал себя так, будто я его ломаю. Пусть это будет его собственное решение. Я откровенно улыбнулась; Женя покачал головой.
- Я перед тобой бессилен.
По его лицу мелькнуло обречённое выражение. Я забеспокоилась: не желаю, чтобы он чувствовал себя тряпкой!
- Я уважаю твои желания, - сказала вслух. - Конкретно с этим я не согласна, но... я не буду рваться в твою душу насильно, - серьёзно заверила любимого. - Я знаю, что ты поступаешь так из заботы обо мне и моём душевном спокойствии, за что я тебе очень благодарна. Сама я считаю, что искренность и открытость, умение делиться трудностями - нести их вместе, сплачивает пару.
Женя слушал внимательно и... доброжелательно. Он тоже, как и я, отступил от привычных поведенческих реакций: обычным для него было бы замкнуться.
- Я... Я надеюсь, мы с тобой ещё вернёмся к этому разговору, когда ты будешь расположен меня выслушать - нет никакой необходимости делать это сегодня.
Я старалась говорить в милой и располагающей манере, в которой разговаривала бы с клиентами. Почему-то с Женей - близким и любимым человеком - прежде я слишком часто позволяла себе быть капризной и обидчивой; с клиентами же - никогда! Тем не менее, когда Женя ответил в такой же манере, меня это покоробило.
- Конечно, - сказал он, как сказал бы партнёру по бизнесу: ценному партнёру, с которым возникли разногласия и которого нужно удержать любыми путями - не теряя своей позиции.
Я отбросила любезность: нет, в наших отношениях это не работает! Сказала искренне:
- А на самом деле я просто верю, что с течением времени ты поймёшь какая это радость - иметь возможность поделиться чем-то, что волнует с родным человеком. И я надеюсь... и верю, что мне удастся создать для тебя такие условия, чтобы ты не боялся открыться мне. Чтобы это было для тебя естественно - делиться со мной своими мыслями, желаниями, сомнениями. Страхами.
Женя слегка прищурился. Я вздохнула:
- Вот чего я хочу и над чем буду работать. Не думай, я не буду тебя принуждать... ни к чему. Хотя знаю, что... могла бы.
Он усмехнулся.
- Но не буду. Ты не тряпка. Ты настоящий мужчина. И я тебя уважаю.
Вот теперь вид у Жени сделался закрытый. Я покраснела за свой язык, который вечно болтает что не надо! Расстроенно опустила глаза, сбившись с мысли. Любимый не позволил мне грустить; взял мою руку, приложил к своей щеке.
- Я сделаю всё ради твоего счастья. И мне плевать как это будет выглядеть в глазах других. И как ощущаться мной.
Мне стало ясно, что Женю больше не смущает участь тряпки - ни видимая, ни реальная. Однако это было вовсе не то, чего я хотела для него!
- Для меня ты настоящий мужчина, - повторила.
Кажется, я нашла правильные слова: лицо Жени смягчилось. Ему было всё равно как другие смотрят на то, что он "тряпка", даже не волновало больше как он сам при этом себя ощущает - однако то, что думаю о нём я, кем его вижу, для него по прежнему имело значение!
- Я не хочу, чтобы любовь ко мне ты воспринимал слабостью. Не хочу, чтобы она делала тебя слабым. Я... постараюсь не пользоваться властью над тобой, которая даёт мне твоя любовь. Ты останешься хозяином себе и своему слову - насколько это зависит от меня.
Да, я действительно нашла правильные слова: они отозвались в душе Жени, срезонировали с его тайными опасениями, ответили его желаниям. Он хотел быть сильным; его беспокоила участь мужа, которого не уважает собственная жена. И моя готовность идти ему навстречу, поддерживать в нём стремление оставаться мужчиной, который имеет основания гордиться собой, а не растаптывать в угоду своему тщеславию, успокоила любимого. Он посмотрел на меня с благодарностью. Больше того, в его взгляде проглядывало уважение. И я улыбнулась: только что я укрепила наши отношения, сделав ещё один маленький шажочек к доверию.
- Но переубедить тебя я все же не теряю надежды, - добавила лукаво. - Так что не удивляйся, если в твои пещеры однажды найдётся потайной ход и туда пожалует незваный гость. Запретный плод сладок и манит.
От его глаз разбежались смешливые морщинки.
- Хотя, пожалуй, это невежливо - пробираться тайком: всё-таки там теперь живёт мой сосед по душе. Ты же теперь совладелец, - пошутила. - Моими стараниями, между прочим. Так что ожидаю приглашения на чай!