- Мне весь вечер этого хотелось, - засмеялась смущённо, объясняя свой пыл.
Крепкие объятия и его взгляд показали мне, что мой пыл очень и очень приветствуется.
- Я ждал, когда уж пробьёт двенадцать с таким нетерпением, как никогда прежде, - усмехнулся муж, - так хотелось украсть мою красавицу с этого бала!
Он вдохнул мой парфюм.
- Моя радость.
- Поехали скорее домой! - поторопила я.
Женя засмеялся.
- Да, это самое лучшее, что мы можем сделать.
По пути я поделилась с ним своей радостью от сердечного приёма, оказанного мне Анной и Стасом - и подробностями нашего с ней разговора в оранжерее.
- Я рад, что вы с ней перешли на ты. Она умная женщина. Я благодарен ей за то, как она отнеслась к тебе, - после паузы он добавил: - А то я уже начал жалеть, что мы вообще пришли.
- Да уж, - вздохнула я. - Поначалу я чувствовала себя Золушкой - хоть на ней нарядное платье, а всем видно, что она возится в золе и чистит камины.
Женя глянул на меня нахмурившись, с недоумением. Я покраснела.
- Да, мне казалось, что я затесалась туда неведомо как, и мне там не место.
- Почему?
- Потому что они богатые...
- Ты тоже богатая. Как минимум, весьма обеспеченная.
- Благодаря тебе.
- Какая разница? - не согласился Женя. - Если это тебя не устраивает, то ты замужем - или скоро будешь с точки зрения закона - за состоятельным человеком.
- Д-да, - в моей голове богатство Жени принадлежало исключительно ему одному и на меня не распространялось.
- Так, - задумчиво обронил он. - Что ещё?
- Нет-нет, ничего, - заторопилась я, ругая себя, что заговорила об этом: не в Новом же году!..
- Скажи, - улыбнулся Женя. - Потом мы будем слишком заняты для обсуждений, - он с намёком приподнял бровь, и я сдалась.
- Только ты не расстраивайся, хорошо?
- Обещаю.
- У твоих друзей такое высокое социальное положение, а я... совсем из другого мира.
- Я тоже, - усмехнулся он, - как и половина собравшихся. Но если я в твоих глазах занимаю достаточно высокое социальное положение… - он сделал паузу.
- Да, конечно, - подтвердила я.
- То ты, становясь моей женой, тоже начинаешь его занимать. Разве нет?
- Как бы да...
Он покачал головой.
- Дальше, - произнёс, видимо, решив выудить из меня все мои комплексы.
- Они состоявшиеся люди, а я... – пробормотала со вздохом.
- А ты?
- А я ни то, ни сё, - осмелилась произнести вслух свои сожаления.
Женя снова посмотрел на меня - с изумлением.
- У меня нет ни образования, ни работы, ни своего дела, ни каких-то ярко выраженных талантов и способностей! - выпалила как на духу. - Ничего, чем бы я занималась с полной отдачей и в чём добилась бы каких-то успехов.
- Ты любишь то, чему учишься, - возразил Женя. - Ты продолжила образование. Создала фонд, занимаешься им, вкладывая душу и, как мне кажется, получаешь удовольствие. Это значительная и полезная работа.
- Они умные, - пробормотала я.
- Ты тоже умная, - Женя посмотрел на меня, вздохнул и снова отвернулся. - Между вами действительно есть разница.
Я опустила глаза: вот и Женя признал очевидный факт! Это было... грустно.
- В самооценке. Все люди, которых ты сегодня видела, высоко мнения о себе, а ты, моя радость, думаешь о себе очень низко, - он снова вздохнул. - Признаюсь, я даже не подозревал насколько низко.
Я не была уверена, что рада, что ему открылась такая правда обо мне. Но настроение Жени изменилось: он мельком глянул на меня и улыбнулся:
- Ничего. Я сам займусь твоей самооценкой. Через год ты будешь вспоминать о своих словах со смехом.
Я не особо поверила. Он засмеялся.
- Обещаю тебе, любовь моя, следующий Новый год ты встретишь уверенной в себе женщиной.
И с таким убеждением он это сказал, что я поневоле прониклась его убеждённостью! Мне очень хотелось узнать как он собирается добиться столь существенных изменений в моём восприятии себя, но мы уже подъехали к дому, и мои мысли приняли совершенно иное направление! Женю ждал сюрприз!
По телу расплылась тёплая волна; я закусила губу, глянув на любимого из-под ресниц. Его губы дрогнули в улыбке. Загнав машину в паркинг, он повернулся ко мне; его пальцы пробежались по моей по щеке. Взгляд сказал больше, чем тысяча слов. Он молча вышел из машины, я выпрыгнула следом. В лифте он прижал меня к себе, пощекотал шею своим дыханием - и отпустил.