- Лика, - столько нежности было в том, как он произнёс моё имя, - Лика, детка, привет!
У меня защемило сердце: только Артём называл меня Ликой... Он не стал ждать, пока я выплыву из растерянности и отвечу - наклонился и поцеловал. В губы.
- Я скучал по тебе, зайка, - выдохнул, обнимая.
- Артём, - прошептала я, всё ещё не веря, всё ещё находясь словно в каком-то трансе.
- А ты скучала по мне? - спросил с улыбкой - так, будто мы не расставались. Будто он не уходил!
- Артём, - пробормотала, упираясь ладонями ему в плечи.
О, это забытое ощущение, когда я обнимала его! Мои руки ослабли, уцепились за его плечи и съехали по ним ему на грудь, опав, как паруса в штиль. Артём улыбался, глядя на меня с лаской и желанием - а я смотрела в эти голубые глаза, утопая в них и в воспоминаниях. Я так любила их! Как я любила их! Как мне не хватало этого смешливого взгляда, этой улыбки...
Не хватало прежде. Я помнила время, когда дышать не могла от боли - потому что не могла заглянуть в эти дорогие глаза; когда мир стал чёрен, как безлунная ночь, а моё сердце обратилось в пустыню! Он обратил. Мой первый возлюбленный снова наклонился ко мне, явно желая поцеловать; одна его рука спустилась ниже спины, другая притянула меня к нему вплотную.
- Нет! - выдохнула я.
Мои руки, пассивно лежавшие на его плечах, вновь упёрлись в них, отталкивая. Но Артём никогда не прислушивался к моим желаниям. Вот и сейчас он всё равно поцеловал меня – и отлетел, отшвырнутый на стойку бара. Мой взгляд упал на лицо мужа – и всё во мне похолодело. Это была машина! Женя был в бешенстве - и одновременно спокоен, как... киборг.
- Женя! - уцепилась я за его руку, повисла на ней, удерживая его. - Женя, не надо!
Я действовала инстинктивно, не размышляя - просто чувствовала, что сейчас муж начнёт избивать Артёма... Его лицо не оставляло сомнений в серьёзности его намерений!
- Женя, пожалуйста, не надо! Пожалуйста, пожалуйста! - умоляла почти в истерике.
Вдруг он его убьёт!
- Женя... - я задохнулась, когда он резко повернулся ко мне; ужаснулась от его взгляда.
- Не трогай его, - прошептала одними губами. - Пожалуйста!
Одно короткое мгновение муж смотрел на меня - каким долгим оно мне показалось! Потом схватил меня за локоть и направился к выходу из клуба. Мне пришлось почти бежать за ним, но я не жаловалась, чувствуя невероятное облегчение от того, что Женя удержался, не избил, не убил Артёма! Но моя радость померкла, заслонённая тревогой, когда меня втолкнули в машину - так невежливо, почти грубо Женя ещё не позволял себе со мной обращаться.
Тем не менее, я опять смолчала: опасалась рассердить его ещё сильней. Женя и так, по-видимому, был на грани, судя по тому, как он гнал. Не один раз мне казалось, что он нас сейчас разобьёт! Я вскрикивала, но Лэнд Ровер благополучно втискивался в узкое пространство, шныряя между машинами, как гоночный болид в компьютерной игре!
Когда мы подъехали к дому, мне стало страшно выходить - до того Женя был зол! Муж на меня не смотрел; он не сказал ни слова, но я чувствовала его ярость - мощную, сшибающую с ног. Вспомнила, как Женя просил меня не бояться. "Максимум, что мне грозит - это бурная ночь" - напомнила себе. Это придало смелости, и я спокойно пошла за ним в квартиру, ожидая горячей сцены, а потом не менее горячего примирения.
Но, зайдя в квартиру, Женя, не разуваясь, прошёл мимо меня, как будто я была стенкой. Он направился в гардеробную, я - за ним, тоже не разуваясь: в сердце закралось нехорошее предчувствие. Глядя, как он достаёт из шкафа рюкзак, какие-то крюки, у меня похолодело сердце. Я бросилась к нему - Женя отпрянул быстрей, чем я успела дотронуться до него.
- Не прикасайся ко мне, - процедил низко.
Я не поверила своим ушам!
- Что?
Любимый не ответил, быстро доставая спортивные вещи. Он собрался уехать! Уйти в турпоход? Сбежать от меня!
- У нас свадьба через неделю! - дрожащим от страха и возмущения голосом воскликнула я.
Присев, Женя укладывал в рюкзак вещи, но когда я это сказала, его руки замерли; он медленно поднял голову, пронзив меня серым, как туман, взглядом. Я задрожала.
- Ты хочешь её отменить? - прошептала в ужасе. - Ты... не вернёшься?!
Он поднялся, закинул рюкзак на плечо.
- Я вернусь. И женюсь на тебе, - ответил абсолютно бесчувственным голосом и шагнул к двери.
- Женя! - закричала я вне себя, - куда ты? Куда ты?!
- В Африку.
Он скинул мою руку и, стремительно пройдя кабинет, достал загранпаспорт.
- Женя! - вскричала я в ужасном расстройстве. - Почему ты уходишь?!
- А ты не знаешь? - прошипел он, качнувшись ко мне.
- Потому что это был Артём, - пробормотала я, чувствуя как от лица отливает кровь.