Я замолкла - обиженно и уязвлённо. В этот момент я очень даже понимала Анастасию! Если она может найти лучшего начальника, лучшие условия работы, то это правильно, так и надо поступить! Но моему Жене от её ухода будет хуже, ведь преданные сотрудники на дороге не валяются. А этого я не могла допустить.
- Не ты, - бросил он.
- Извини? - осторожно уточнила я. - Ты ко мне обращаешься?
- Сейчас - к тебе, - ответил любимый недовольно. - Что у тебя?
- Я хотела поговорить насчёт Анастасии, - перешла сразу к делу. - Твоей помощницы, - напомнила на случай, если он не помнит.
Реакция не заставила себя ждать.
- Представь, я помню кто такая Анастасия, - язвительно сообщили мне.
- Извини, - тут же покаялась я: это была тактическая ошибка.
Он помолчал.
- И что с ней не так?
- С ней - всё так. С тобой - не так, - ответила, нарушив собственные обещания не расходиться.
Моя наглость вовсе не разозлила Женю, как я опасалась; наоборот, он усмехнулся, будто расслабился.
- И что не так со мной? - я его забавляла – моя глупость его забавляла.
- Ты отвращаешь от себя верного человека, - не стала я смягчать выражений: сознание, что меня воспринимают шутом раздосадовало.
- Отвращаю? - с непонятным выражением протянул Женя.
- Отталкиваешь, - тут же пошла на попятный. - С тобой трудно работать. Ты слишком требовательный и слишком... - я тяжело вздохнула.
- Слишком? - жёстко повторил он; весёлость исчезла без следа. - Договаривай, не бойся.
- Я и не боюсь! - сглотнув, воскликнула с вызовом.
Вызов Женя проигнорировал, поняв, видимо, по голосу, что мне не по себе.
- Продолжай, не стесняйся, - предложил он с бархатными нотками, мгновенно вызвавшими у меня мурашки.
- Женя, - прошептала я, часто задышав.
- Что же со мной не так?
Без сомнения, этот манипулятор знал какие эмоции и ощущения вызывает во мне своим низким и хрипловатым, небрежным и ласкающим голосом - знал и намеренно вызывал их. Мне мстили - за дерзость.
- Ты ни разу не дала мне понять, что со мной что-то не так, - надо мной насмехались. - Наоборот, у меня сложилось впечатление, что тебе всё во мне нравилось. Я ошибся?
От его жестокости на глазах выступили слёзы.
- Если я говорю об этом, то только из заботы о тебе, - сдавленно ответила я. - Мне всё в тебе нравилось, Женя. Потому что я принимала тебя полностью, не отделяя от твоей холодности, бездушия, жестокости, эгоизма! Я не сортировала в тебе качества - это я люблю, а это - нет! Я любила тебя всего!..
Мою тираду прервали.
- Ближе к делу, - резко приказал Женя.
Я всхлипнула, приложив руку ко лбу. Каким же он стал чёрствым! Однако послушалась - ведь иначе он просто прервал бы разговор.
- Анастасия - очень верный сотрудник. В прошлом ты её ценил...
- И? – я ему явно надоела.
- Она хочет уйти...
- Скатертью дорога, - бесстрастно отозвался он.
- Женя! - вскричала я. - Не разбрасывайся так легко теми, кто тебя любит! Их нелегко заменить!
- Это всё? - положительно, он был непробиваем!
- Женя, - я заговорила тихо и умоляюще, спустившись с возмущённых и повышенных тонов, которых он никогда не любил. - Женя, прости, что я об этом говорю; что отнимаю твоё время; что мешаю тебе отдыхать...
- Ты можешь не мешать, - предложил он.
- Женя, - простонала я: как же с ним трудно! - Пожалуйста, выслушай меня! Пожалуйста.
- У тебя пять минут, - холодно произнёс любимый.
- Спасибо, - выдохнула – я была уверена, что меня жёстко отфутболят. - Это важно.
Отведённое мне время я потратила на то, чтобы убедить Женю относиться к Анастасие и другим сотрудникам более человечно; оставлять им свободные выходные; уважать их право проводить время с семьёй и детьми; а, главное, не пугать их так своим фирменным взглядом.
- Она тебя очень боится, Женя. Своим взглядом ты режешь, как ножом. Я тоже тебя боялась...
- Время истекло, - сообщили мне нейтрально - словно автомат говорил.
Я проигнорировала предупреждение.
- Женя, верные люди - это ценность. На нашем втором свидании на яхте ты сказал мне, что твоё сильное качество - выбирать правильных людей и выстраивать с ними отношения. Сейчас ты пользуешься результатами своих трудов. Не разрушай это...
Я не говорила ему этого прежде - как-то забылось, да и столько всего нужно было рассказать...
- Тебя устраивает квартира? - прервал он меня.
- Квартира? - переход на другую тему был настолько резкий, что я не сразу сообразила о какой квартире речь. А когда сообразила, расстроилась неимоверно. - Я... Я не знаю, - в глазах вскипели слёзы; боюсь, мне не удалось скрыть их и в голосе. - Я её не разглядела.
Он помолчал несколько секунд.