- Ты мне не доверяешь? – спросила я, насупившись.
- Мне так спокойней, Анжел, - ответила подруга.
Я вздохнула - и поцеловала её, прижавшись к этому верному сердцу!
- Ты тут не страдай, - велела она, - а займись лучше своим внешним видом. Даша будет счастлива тебе помочь во всём, что касается ухода за собой и гардероба.
Совет я приняла, так и поступив - не потому, что лелеяла надежду вернуть таким образом Женю, а для того, чтобы отблагодарить Дашу. Я делала это для неё, не для себя. И не для Жени - ему было всё равно какая у меня причёска, секутся ли у меня кончики волос и сияет ли кожа. Без разницы в тонусе ли у меня мышцы рук или провисают. Плевать одета я в платье от Альберты Феретти или в рваные джинсы. Ему я не нужна была ни в платье, ни без.
А вот Даше не было всё равно! Мой внешний вид она принимала к душе почти столь же близко, как свой собственный - а он для неё всегда был однозначным приоритетом. Вот почему, услышав, что я хочу стать чуточку красивее, Даша завизжала в восторге, захлопала в ладоши и запрыгала в возбуждении.
- С твоими деньгами ты можешь стать не чуточку, а раз в... - она оценивающе окинула меня взглядом с головы до ног, - раз в десять – точно!
Я засмеялась.
- В десять?! Ты преувеличиваешь – и ещё как!
- Точно тебе говорю! - настаивала Даша с блеском в глазах: тема внешности и перспектива потратить деньги всегда приводила её в замечательное настроение. - Ты сама себе не поверишь - настолько изменишься!
- Даш... - опустила я глаза. - А что, сейчас я плохо выгляжу?
- Нет, куда лучше, чем раньше, когда приезжала домой в Новом году. Тогда ты действительно одевалась... средненько. И выглядела... - она в нерешительности замялась.
Я вздохнула.
- А сейчас?
- Ну... - протянула подруга, цепко изучая мою внешность. - Неплохо, но...
- Но?
- Ничего особенного, - откровенно высказалась подруга.
Я снова опустила глаза. Значит, так и Женя меня воспринимал...
- Даш... – опять начала я, чувствуя как мучительно хмурятся брови. - Я не красавица, да?
Это был самый настоящий мазохизм. Я прекрасно знала ответ. У подруги сделался удивлённый вид.
- Ну... нет, - Даша тоже нахмурилась - видимо, такое страдальческое у меня сделалось лицо, что она заподозрила неладное.
- Ты симпатичная и… - поспешила она меня заверить – и осеклась. До неё, наконец, дошло почему я спрашиваю. - Анжел, твой бывший - полный...
- Даша, - вздохнула я, прерывая её: не хочу слушать, как человека, которого я люблю, кроют на все корки!
- Да ты моложе его на двадцать лет! - в негодовании вскричала Даша, вскакивая с кресла и выставив перед собой длинные, цвета фуксии, накладные ногти, будто готовясь расцарапать моему обидчику лицо. – Анжелка, ты такая симпатяшка! Что ещё этому пню надо?!
- Может, формы? - усмехнулась я мрачно, не испытывая никакого веселья. - Самоподачу? Апломб? Амбициозность? Стервозность? Звёздность? Уверенность в себе? Ничего этого во мне нет, Даш. Что до двадцати лет разницы - Женя легко находит себе женщин моложе меня. Красивых женщин.
- Ну, и дурак! - запальчиво вскричала подруга. - Ты его любила! А эти шлюхи с ним из-за денег!
Я отвернулась.
- Он тебя недостоин, Анжел. Старый пень! - ругнулась она злобно.
- Он не старый, Даш, - прерывисто вздохнула я. - И не пень. Он целуется куда лучше молодых - несравненно лучше. И Артёма, и Димы.
Других объектов для сравнения в моём опыте не имелось. У Даши вытянулось лицо:
- Димы? Сашкиного брата, что ли? Ты с ним спала?! А говорила, что он тебе как брат!
Я удивилась обвиняющему тону, тем не менее спокойно растолковала при каких обстоятельствах мы с ним целовались.
- Я с ним не спала. Но, помнится, ты сама предлагала мне завести с ним отношения, - припомнилось мне.
Даша надула губы, и я заговорила про предстоящие нам радости шоппинга. Даша улыбнулась и бойко присоединилась, щебеча про новую одежду и косметические процедуры, создающие коже вторую молодость. К Диме я больше не возвращалась, сочтя, что брат её бывшего вызывает у подруги неприятные ассоциации с Сашей.
Всю неделю, пока не было Ларисы, мы с Дашей ходили по самым спа и салонам, делая разные процедуры; после них отправлялись по бутикам и шоппинг моллам, заканчивая вечер в каком-нибудь дорогом и престижном ресторане. Впрочем, и процедуры, и бутики тоже были супер дорогие! От цен на услуги салонов и от ценников на одежде лично мне становилось очень не по себе. Зато Даша чувствовала себя как рыба в воде! Тратить деньги было её любимым занятием – особенно, когда за неё кто-нибудь платил.
Подруга очень быстро освоилась - это была именно та жизнь, к которой она всегда стремилась, о которой мечтала. И теперь, дорвавшись, она порхала бабочкой и сияла, как новенькая монетка! Даша была по-настоящему счастлива. Полная благодарности ко мне – все эти дорогостоящие удовольствия оплачивала за нас обеих я - она и меня всячески пыталась сделать счастливой, не жалея усилий. Но то, что делало счастливой её, не делало счастливой меня: ни косметические процедуры, ни шоппинг, ни выгуливание наших нарядов в публичных местах. И однако именно там я встретила Женю. С Настей.