Она и вправду выглядела приободрившейся и уже не смотрела на меня с такой щемящей жалостью, так что я решила, что всё к лучшему.
- Я даже маме ещё не говорила про Артёма.
- Успеется, - махнула рукой бабушка, вновь меня озадачив. – Паршивый мужичонка, - обругала она его.
Я усмехнулась, хотя внутри что-то царапнуло.
- Хорошо, что ты ко мне приехала, Анжелочка. Я тебя от этой влюблённости вылечу.
У меня брови на лоб полезли; я засмеялась, почему-то представив картину "И тебя вылечат, и меня вылечат". Лишь бы в смирительную рубашку не засовывала, а там – пусть лечит! Бабушка, хоть и жила в советское время и работала медсестрой, после выхода на пенсию и переезда в деревню увлеклась травничеством и заговорами - ими, должно, быть, и собралась меня "лечить". Я была не против – чем бы она ни тешилась, лишь бы не огорчалась, - хотя не верила в подобное чудодейственное лечение ни на грош.
За моё избавление от постылой любви к недостойному бабушка взялась, не откладывая. Побормотала что-то надо мной, а потом принялась варить, я так понимаю, отворот. Мне было смешно, но бабушка свою миссию по моему душевному и сердечному исцелению восприняла всерьёз и, узрев во мне недостаток веры, прогнала с кухни. От нечего делать, я легла спать, проспав до обеда - то ли заговоры подействовали так успокаивающе, то ли разморило от жирных блинов.
Бабушка, которую, проснувшись, я застала за приготовлением куриного бульона, совершенно очевидно, отнесла мой сон спящей красавицы на счёт заговоров, я же - на счёт блинов. Непривычный к такой тяжёлой и обильной пище, желудок до сих пор был полон. Мне и одних блинов хватило бы на 24 часа, а тут ещё суп - я осторожно, чтобы не обидеть, озвучила это бабушке.
- Тарелочку бульона надо съесть, Анжелочка, - непреклонно возразила она. Видно, откармливать меня собрались не на шутку - чтобы обратно в Москву я вернулась вдвое шире, чем приехала.
- Ну, может, позже - ближе к ужину, - вздохнула я, чувствуя себя натуральным Винни Пухом, которому "и того, и этого, пожалуйста" и который потом не пролазит в двери.
Подумав, бабушка не стала настаивать, вместо бульона подсунув мне какую-то травяную настойку - наверняка противоядие от сердечной привязанности. "Если б всё было так просто!" - с грустью подумала я, покорно потягивая горький напиток, своим неприятным вкусом чуточку похожий на кофе. Сама она устроилась напротив с чашкой компота.
- Что ты будешь варить из бульона?
- Супчик. Какой ты хочешь?
- Любой, полегче. Давай я сварю?
- Я сама, внученька. А ты иди отдыхай.
По привычке я поднялась со стула, чтобы выйти из кухни, да вовремя остановилась. Закусив губу, попросила:
- Ба, я так плохо готовлю. Прямо стыдно. Научи меня, пожалуйста.
- Это тот мужичонка тебе сказал? - вскинулась она.
- Нет... то есть, да, он говорил, что я никчёмная повариха, но я не поэтому решила научиться, а для самой себя.
- Ну, если для себя... - с сомнением повторила бабушка, остро глядя на меня, будто тщась прочесть сокровенные мысли.
- Для себя, - твёрдо сказала я. - Не хочу не чувствовать себя ущербной - типа все могут, а я нет. Я тоже могу! Хочу готовить, как вы с мамой, чтобы любое блюдо выходило - пальчики оближешь!
- Если так, то научу, - кивнула бабушка. - Будешь у меня готовить лучше всех в Москве!
Я засмеялась - неверяще: куда уж там!
- Пусть хотя бы просто съедобно будет, - обозначила я гораздо более достижимую цель, которую считала вполне себе по плечу.
К ней мы и приступили. Под руководством бабушки я заправила бульон, а она в это время сидела и вязала, зорко приглядывая за моими действиями. Натирая морковку, похвасталась сваренными накануне щами, а она рассказала, как тушила кролика, пойманного соседом и подаренного бабушке в ответ на какую-то услугу его жене.
- Маша всё рецепт выспрашивала, а я не сказала, - хитро улыбнулась она.
- А давай пригласим их к нам! – озарила меня идея, приправленная корыстными соображениями – чтоб не объедаться супом одной: легче будет отвести от себя хлебосольное радушие бабушки, направив его на кого-то другого.
Она восприняла предложение с энтузиазмом, пообещав вечером позвонить соседке.
- У них как раз дочка с детьми гостит - развлечёшься маленько, а то всё со мной, старой сидишь.
- Бабушка, я же специально к тебе приехала – с кем мне ещё сидеть? Мне с тобой нравится – я так давно тебя не видела!
Она растроганно покачала головой и отёрла увлажнившиеся глаза.
- Ты моё золотко. Найдём мы тебе доброго мужа, чтоб была за ним, как за каменной стеной.
- Да я уже и замуж перехотела, - вырвался у меня вздох.