Я и Дашу с нами позвала, и Диму, но у первой было свидание с "очень перспективным кандидатом в мужья", и я сама попросила её идти на него, а не со мной, видя как ей хочется встретиться с этим мужчиной. А Дима участвовал в каком-то спектакле и не мог прийти. С обоими мы виделись днём - они приехали лично меня поздравить и обнять, и обоих я успокоила, заверив, что их отсутствие на вечеринке – не проблема: отметим в субботу.
Я ожидала провести приятный вечер в компании друзей: все, кто работал в фонде стали мне друзьями. У меня даже настроение поднялось, став вполне подходящим для компании. Я шла отмечать свой день рождения, настроившись на дружеские посиделки за бокальчиком вина, с весёлыми, шумными разговорами: практическими - о помощи людям, философскими - о смысле бытия и просто беззлобными сплетнями за жизнь. Но чего я никак не ожидала, так это того, что среди сотрудников фонда окажется... Женя!
Увидев его крепкую фигуру со спины, я подумала, что обманываю себя. Это не может быть он!.. Не может, потому что... Но присутствующие заметили нас с Максимом, завосклицали моё имя, поспешили с поздравлениями и мужчина, похожий на моего любимого, повернулся. Я чуть не упала - это был он! Он! Женя! "Что он тут делает?!" - был первый вопрос, сформировавшийся в голове. А сердце пело, выстукивая гимны и аллилуйи в его честь. Оно так бурно билось, что мне пришлось опуститься на первый попавшийся стул - ноги меня не держали.
- Ты нормально себя чувствуешь? - забеспокоился Максим.
- Отлично, - соврала, пряча лицо за распущенными волосами – ведь в эти минуты на нём, конечно же, отражались захлёстывающие меня эмоции! - Просто устала.
Это была моя расхожая ложь, и Максим не стал заострять на этом внимание, зная, что скоро я оправлюсь и стану как обычно - так всегда происходило.
- Принести вина? - спросил, погладив меня по плечу, и я едва удержалась, чтобы не скинуть его руку - Женя же всё видит!
- Принеси, - попросила помертвевшими губами.
Мне было откровенно плохо! Я не смотрела на Женю, не осмеливалась даже глянуть в его сторону, но каким-то шестым чувством знала, что он смотрит на меня. Я ощущала его взгляд: он был прикован ко мне – пристально, безотрывно. Ко мне подходили с приветствиями и поздравлениями, и я отчаянно старалась совладать с собой: объятой бушующим пламенем мыслей головой; воспарившим от радости под небеса сердцем и совестью, требовавшей не обижать людей безразличием - ведь они собрались ради меня!
Это была пытка! Всё, чего я желала - это ринуться к Жене: броситься ему на шею, презрев присутствующих и условности, и рыдать, и целовать, и клясться в любви, и... Слушать, как он говорит, что любит! Любит! Но он же не любит, не любит меня! Зачем тогда пришёл? О-о, как это мучило! Какое там счастье?! Женя превратил вечер в ад!
Я не помнила себя; не понимала что мне говорят; переспрашивала всех обо всём по сто раз, потому что ни на чём не могла сосредоточиться, так как думала только о нём. И страдала, страстно желая взглянуть на Женю и не смея, потому что знала - я выдам себя. С первого же взгляда. Не смогу смотреть равнодушно. Все поймут, что я по-прежнему помешанная на любви дура, так и не сумевшая выкинуть бывшего мужа ни из своей головы, ни из сердца!
"Зачем он пришёл?! Зачем?" - это не давало покоя. Но все вопросы испарились, когда Женя подошёл ко мне. В голове воцарилась пустота - блаженная пустота, которой я не могла добиться от себя последние недели, как ни старалась!
- Как дела? - не здороваясь, спросил любимый.
Низкий голос заставил меня затрепетать с головы до пят.
- Хорошо, - боюсь, мой собственный был до краёв наполнен этим трепетом!
Он немного помолчал; я не поднимала головы, упорно глядя на свои колени. В обзор попадали его ботинки и низ брюк: они выглядели отменно! Невероятно стильно... И дорого.
- С днём рождения, - поздравил меня Женя.
- С... Спасибо, - пробормотала севшим голосом, крепче сжимая дрожащие пальцы и ощущая как к щекам прилила кровь. К счастью, волосы скрывали моё лицо, спускаясь по обеим сторонам щёк.
- Желаю счастья, - и без того низкий, его голос опустился ещё ниже, приобретя какое-то интимное звучание, усилившее мою внутреннюю дрожь.
- Спасибо, - почти прошептала я совсем охрипше.
На этом обмен любезностями завершился, и Женя отошёл, оставив меня со слезами на глазах гадать вспомнил он меня или нет?! И зачем всё-таки пришёл? Зачем?! Вопросы, на время покинувшие мою голову, осадили её с удвоенной силой! Однако другие гости не позволили уйти в себя, потащив за стол.
Меня усадили во главе стола, как именинницу, а на другом конце посадили Женю, как почётного гостя и владельца фонда. И не могли рассадить нас хуже! Под его взглядом я не могла проглотить ни кусочка! Нехотя ковыряла своё блюдо, вяло включаясь в беседу, когда то один, то второй сосед обращались ко мне с шутками, вопросами и замечаниями, вынуждая слушать и отвечать.