- Прости, я не хотела вам мешать, - попятилась я. Надо было завтра прийти!
Она усмехнулась и отступила в прихожую.
- Заходи.
- Я буквально на минуту, - успокоила я её, хотя скорее себя.
Неловко потопталась на пороге, поискала коврик, чтобы вытереть ноги, не нашла, вспомнила, что Лариса не держит подобных мещанских штучек.
- Что ты хотела?
- Поздравить тебя с Новым годом, - я невольно покраснела, ощущая себя рядом с ней этой самой мещанкой. Той, которой в этом доме места нет. Заторопилась, пряча глаза, чтобы скрыть подступившие слёзы: - Поздравляю, счастья-радости желаю! И успехов в работе… и в личной жизни, - шёпотом закончила, чувствуя себя круглой дурой. "Нужно было заранее поздравление приготовить!" – подосадовал на мою несообразительность здравый смысл. "Как-то всё спонтанно вышло" – мысленно оправдалась я.
- Спасибо, - нейтральный, ни к чему не обязывающий тон – как хочешь, так и понимай. – И тебе того же.
Я совсем приуныла – ясен пень, про личную жизнь было лишнее! Теперь Лариса ещё месяц будет дуться.
- Спасибо, - поблагодарила я, не зная куда девать глаза. – Ну, я пойду? Не буду мешать.
Уже переступила было порог, как вспомнила про подарок. Дёрнулась обратно – наступила грязным сапогом подруге на светлый замшевый полуботинок.
- Ой, прости! - глянула на уродливое пятно - ладонь дёрнулась ко рту. – Прости, пожалуйста!
Поздравила, называется! С Новым годом! Всего-всего! А чтоб жизнь мёдом не казалась, вот вам! Лариса поглядела на испорченную обувь, скинула её с ног, небрежно отопнула носком и достала из шкафа другую пару, ещё роскошней предыдущей – белые сапожки на высоченных каблуках из кожи, мягкой даже на вид.
- Извини, я не хотела, - снова извинилась я. – Давай, почищу?
- У меня нет времени, - отозвалась Лариса, обуваясь.
Я сглотнула. Похоже, я лишь напортила…
- Пожалуйста, прими мой подарок, - подруга выпрямилась, и я протянула ей запакованную в красно-зелёную обёрточную бумагу коробочку.
Лариса не спешила принимать её из моих рук, наблюдая за мной, как барс из засады. "Ну, пожалуйста! Давай дружить!" – мысленно молила её я. Не знаю, что она увидела, но подарок взяла. Скрылась с ним в комнате, вернувшись через минуту с чем-то маленьким, золотистым.
- Это – тебе от меня. С наилучшими пожеланиями, - протянула она мне свой… подарок?
- Мне? – растроганно пробормотала я, чувствуя как задрожали губы и защипало в глазах.
- Тебе. От меня. С наилучшими пожеланиями, - с издевкой повторила Лариска, но я была слишком обрадована, чтобы поддаться подколке. – Здоровья, счастья, любви, - всё тем же ехидным голосом принялась перечислять она. – Надеюсь, в новом году твоя личная жизнь сложится хорошо.
Я покраснела, понимая, что час расплаты пробил. Это – лишь то немногое, что мне придётся выносить, пока мы "не сочтёмся"! Но ради восстановления прежних доверительных, крепких отношений с Ларисой, я готова была терпеть и не такое.
- Спасибо, - поблагодарила, потупив глазки и всем видом выказывая раскаяние и признательность. – Я тебя люблю!
Слова вырвались из души, сами собой. Порыв – и я подскочила к Ларисе, обняла, крепко-крепко поцеловала и бросилась бежать. Лифт будто ждал меня; спустившись, я выскочила из двери, попутно замутив припаркованный неподалёку шикарный автомобиль и поспешила прочь. Главное было сделано – с моей души упала стокилограммовая тяжесть. Нечего и ждать было такого же ответа – Лариса не готова была его мне дать, но сама я высказала именно то, что чувствовала и от этого сердце громко стучало и пело. Я люблю Ларису – и теперь она это знает! Для меня это было самое важное.
Дальше было легче. Дашу её подарок привёл в восторг, который она немедленно и бурно выразила визгом и удушающими объятиями.
- Задушишь! – прохрипела я, едва дыша, но счастливо улыбаясь.
Повезло угадать с подарком – боа это оказалось её заветной мечтой, вокруг которой она уже месяца три нарезала круги, не решаясь купить.
- Цена кусается, а я сейчас на мели: у меня вся зарплата на полгода вперёд расписана – погашаю кредиты за сумку от Гуччи, зимнее пальто и солнцезащитные очки Шанель, - со вздохом пояснила она. – И там по мелочи.
Я с опаской посмотрела на неё, убеждённая, что "по мелочи" наберётся совсем не мелкая сумма. Однако поднимать 31 декабря разговоры о том, что кредиты – опасная штука – дурной тон. Впрочем, Даша не стала предаваться грусти, а накинула своё розовое боа на шею и принялась грациозно дефилировать по комнате, виляя бёдрами и призывно поглядывая на своего Сашу. Саша этот мне категорически не нравился – он получил статус Дашиного парня всего полгода назад, и я совершенно ничего о нём не знала, кроме его имени и присутствия в жизни подруги. Мне он казался скользким, неприятным типом с сальными глазами, поэтому вскоре я распрощалась, поздравив подругу, её парня и его брата с праздником.