- Спасибо вам огромное, Евгений Харитонович, за то, что отпустили меня!
Я бы ещё многое сказала – слова пылкой благодарности так и рвались из души, но шеф взмахнул рукой, перебивая.
– Ты выглядишь гораздо лучше, и это главное.
- Спасибо, - ещё раз повторила, отводя глаза и чувствуя себя весьма неловко.
Ощутила как предплечье выше локтя сжали сильные пальцы и удивлённо взглянула на начальника.
- Я помню, что на льду ты как рыба в воде, но всё же подстрахую, - с лукавым блеском в глазах произнёс Проскурин, делая шаг к дверям.
Я последовала за ним, улыбаясь про себя. На работе меня встретили доброжелательно, осведомлялись о здоровье – видимо, Проскурин сказал, что я ушла в отпуск по болезни. Я похвалила новогодние наряды коллег, расспросила о корпоративе. Мне поведали с пяток новых сплетен, я рассказала о свадьбе матери, вызвав большой ажиотаж среди женской аудитории слушателей. От компьютеров отклеились даже те, кто плотно к ним прилип.
Конечно, не обошлось без описания платья, торта, букета, блюд, но особенно всех интересовал жених. На Гену я не могла нахвалиться. Когда я закончила, за спиной раздалось: "Работе – день, потехе – обеденный перерыв" и все немедленно разбежались по своим местам. Я испуганно оглянулась и встретилась глазами с Евгением Харитоновичем, скрестившему руки на груди в своей любимой манере.
- Ой, - пискнула я, - извините!
Втянула голову в плечи и хотела было последовать за коллегами, как Проскурин сказал:
- Желя, зайди ко мне.
- Сейчас? – сглотнула я.
Он приподнял в ответ бровь, и я снова сглотнув, обречённо поплелась за ним в кабинет. "А ведь настраивалась работать, а сама заболталась!" – укорила себя. Сев в кресло, начальник указал рукой на стул перед своим столом. Я опустилась на него, чувствуя как ослабли ноги.
- Мои поздравления твоей маме.
Я заморгала. Не знаю чего я ждала: выговора, поручения, но точно не поздравлений!
- С… спасибо.
= Надеюсь, она будет счастлива.
- Я тоже надеюсь, - перед глазами встало лицо Гены, исполненное доброты, терпения и скрытой твёрдости характера. Я решительно тряхнула головой: - Она будет! Обязательно будет, потому что ей повезло выйти замуж за хорошего человека.
Проскурин сплёл пальцы, повторил задумчиво:
- Хорошего человека?
Дёрнув плечом, смущённо бросила:
- Вы же слышали как я о нём распиналась?
Евгений Харитонович кивнул, глядя на меня с каким-то непонятным выражением. Я молчала, ожидая, что он скажет – он ничего не говорил. "Задумался?" – удивилась я.
- Вы что-то хотели мне поручить? – осторожно начала я, надеясь, что вызвали меня ради поручения, а не выговора.
Начальник кивнул, его лицо обрело привычное выражение.
- Да, работу в офисе. На осмотры ты теперь не ездишь.
Я ошеломилась. С добрую минуту подыскивала ответ…
- Вы меня понижаете?
- Так и знал, что ты это так воспримешь, - усмехнулся Проскурин. – Это не понижение, Желя. Твоя зарплата останется на том же уровне; будешь работать в паре с Вячеславом, процент от сделок – пополам.
- Но почему? – огорчилась я. – Вам не нравится как я работаю? Я буду работать лучше, я буду стараться, только позвольте!..
- Желя, - мягко остановил меня начальник. – Дело не в том, как ты работаешь – дело в твоей безопасности.
Он посмотрел на меня, ища понимания – не нашёл и досадливо нахмурился. Я действительно не понимала в чём я провинилась, чтобы лишать того, что я уже успела создать, наработать!..
- Я не хочу повторения той истории, - многозначительно обронил Проскурин.
- Какой истории?! – почти прошептала я, отчаянно ища свой просчёт. Где, когда?! Кто-то на меня нажаловался?
Босс поджал губы, потом неожиданно улыбнулся.
- Неважно. Всё, иди. Подойди к Вячеславу, я его проинструктировал.
Я встала, чувствуя как подрагивают руки; в груди цветком расцвело отчаяние. Проскурин повернулся к монитору, видимо, собираясь погрузиться в дела, но я не ушла – я бросилась к нему, прижав ладони к груди.
- Евгений Харитонович, пожалуйста, дайте мне шанс! Я покажу, что…
- Желя, перестань, - начальник порывисто встал, вышел из-за стола, взял за плечи.
- Но это же моя работа, - слабо возразила. На глаза навернулись слёзы; я сглотнула горький комок в горле. – Я её люблю.
Взглянула на начальника в надежде найти понимание.
- Нет, - отрезал он. - Я не хочу рисковать.
Слезинка скатилась по щеке; я быстро вытерла её.
- О каком риске вы говорите? – пока он не сказал: "Всё, разговор окончен!" у меня ещё есть возможность его переубедить… - Нет никакого риска.
- Есть, - не согласился мужчина. По его лицу прошла тень; он прикрыл глаза, будто отгоняя тягостное воспоминание… - Разговор окончен.