ом со мной неуютно. - Понимаю.. - Туманно ответил он, покосившись на меня. Весь оставшийся путь мы шли молча. А потом.. сел со мной за столик. - А.. Я, конечно, не против, но.. тебя не уволят? - Компания мне сейчас была нужна, и я не хотела упускать свой шанс. - Да нет, всё в порядке. У меня сегодня, вообще-то, выходной. - Улыбнулся он, пододвинув ко мне меню. Я, недолго думая, заказала себе салат «Цезарь» - мой любимый. Он же взял пиццу. - Итак, значит, ты - принцесса, а также будущая правительница? - Удивительно, но в его голосе не было.. не было ничего такого, что есть в голосах других людей. Он не смущался, не пытался выставить себя в лучшем свете. Он просто был парнем, который работает в ресторане. Возможно, у него не было денег, и он подрабатывал здесь. - Да.. - Вздохнула я. - Почему тебе грустно? - Его глаза, казалось, видели меня насквозь. - Нет, не говори. Дай я угадаю. Ты не хочешь править? - В точку. - Я откинулась на спинку диванчика, рассматривая парня - нет, всё-таки, ему меньше двадцати. И.. он был очень красивыми. Уверенный, это точно. И сильный - у него было подтянутое тело. А ещё он был обладателем шикарной шевелюры - пепельной. И зелёных, нет, изумрудных глаз. - Эй, моделька, а почему ты интересуешься? - Как ты меня назвала? - Удивился он. - Моде-елькой. - Скривила я ему рожицу. - Почему это я - моделька? - Нахмурился он. Но я видела, что глазами он улыбался. - Внешность у тебя такая. - Ничуть не стеснялась своего мнения я. Я же не в любви ему признавалась. - Я даже не знаю, как это принимать. - Засмеялся он, и пододвинул ко мне пиццу, которую только что принесли - салат же задерживался. - Принимай, как комплимент. - Благосклонно улыбнулась я ему. - Нет, я, наверное, всё же подожду салат.. - Да что ты, мне не жалко. - Он взял кусочек, пододвигая к моему лицу. - Дава-ай, ну давай же, кусай. - А вдруг, ты меня отравишь, как Белоснежку? - Я пыталась отодвинуться от этого аппетитного кусочка пиццы. Но не смогла. И укусила. - Ну как? - Спросил он, явно доволен собой. - Голова не кружится? Спать не хочется? Я, как истинный джентльмен, могу подставить свои коленки вместо подушки. - Ага, мечтай. - Я откусила вновь, но уже со своих рук. - Посто-ой, боже мой, невежа, я ведь не знаю как тебя зовут! - Генри. - Просто представился он. - А меня Мелисса. Можно просто Лисса. - Не знаю, зачем представилась я. - Да ладно! Боже мой, а я думал, тебя зовут Вирджиния! - Он наигранно удивился. - Фу, это имя звучит, будто я - толстая женщина в возрасте, с тринадцатью кошками. - Сморщила носик я. - Э-эй, так зовут мою бабушку! - Возмутился Генри, улыбаясь. - Она толстая? - Скорее, не худая. - У неё тринадцать кошек? - Нет, у неё собака. - Тогда это пикинес? - Питбуль. - Что-о-о? - Это меня удивило. - Я пошутил, у неё чихуахуа. - Улыбнулся он. - Но реакция у тебя была что надо!! - Ах ты ж! - Я сделала вид, что обиделась. С Генри мне было очень легко общаться. Такое ощущение, что мы знакомы, если не всю жизнь, то большую её часть. Мне захотелось узнать его получше, а потом, я перевела тему. - Итак, сколько вам, мистер Генри, лет? - О, мисс Мелисса, я немногим старше вас. - Он сделал какой-то странный пас рукой, явно копируя мужчин девятнадцатого века. - Мне восемнадцать. - Ты ста-арый. Вставной челюстью пользуешься уже? - Позволила себе поиздеваться над ним я. - Конечно. Жаль, что трость потерял. Моя внучка заставила меня сбрить бороду. - Он провел рукой по воздуху возле подбородка, имитируя движение, гладящее его. - Я был похож на Хоттабыча. - Может, ты он и есть.. - Нахмурилась я. - Ну-у, всё может быть. Мы еще немного посидели, кстати, салат мне так и не принесли. Подозвав официанта, Генри попросил счет. - Ой, я заплачу. - Остановила я его, когда он достал портмоне. - Мелисса. - Недовольно сказал он. - Я вполне могу позволить себе оплатить пиццу. Тем более, что ты заказывала салат, а его так и не принесли. - Ла-адно. - Согласилась я. В его словах всё же была логика. - Можно вопрос? - Спросил он, когда мы вышли из ресторана, желая прогуляться по городу. - Если проигнорировать тот факт, что это уже вопрос, то можно. - Я была в прекрасном расположении духа. Даже дождь сменился на солнышко. Но в уборной я все-таки нацепила парик. Не хотелось, чтобы люди подумали чего не стоит. - Как тебя сюда занесло? - Вполне логичный вопрос. - Ну-у, это долгая история. - Я задумалась. В принципе, он и так знает, кто я. Что изменится-то? - У меня много времени. - Генри, видимо, было действительно интересно. И я ему рассказала. Рассказ вышел чувственным и длинным. Но мне полегчало. А он слушал, не перебивая. - Ты явно нравишься этому Гилберту. - Заметил он. - Ну, или нравилась. - Сейчас вряд ли. А раньше да-а.. Но раньше он был смазливеньким слюнтяем. - Поморщилась я. - Правда? Никогда бы не подумал. Все девушки, хоть и сохнут по нему, считают его самоуверенным, высокомерным. Под стать своим деньгам. - Засмеялся Генри. Этот человек вполне уверенно себя чувствовал в такой среде, будто она была ему привычна. - Вот такие пироги-и.. - Резко остановилась я. - Что случилось? - Генри проследил за моим взглядом, но ничего не понял. - Там никого нет. - Я не увидела кого-то.. Я кое-что вспомнила. Это неважно, так, коротенькое наваждение.. - Я попыталась сконцентрироваться на разговоре, но у меня ничего не выходила. Воспоминание не уходило из головы. *** Это было в тот день, когда Иоганн меня предал. Я вернулась домой, проигнорировав то, что папа звал меня к себе. Но к маме я пошла. А по пути к её спальне, из-за одной из дверей, в которой жила прислуга, я услышала голос той самой поварихи. Подойдя ближе, я прислушалась. - Да, да. Спасибо, золотце. Я всё ему рассказала. Надеюсь, девчонка поплатится. - Далее она замолчала, видимо, говорили на том конце телефона. - Зачем, зачем, чтобы она знала своё место. Думает, раз их дочь, то имеет право оскорблять мою готовку! Да это дело моей жизни! Фу, паршивка. Ладно, сестрёнка, спасибо за информацию. Целую. Я закатила глаза. Щенячьи нежности. И, не придав этому значение, пошла к матери. *** А может, то вовсе и не Гилберт доложил отцу? Он ведь все отрицал. Да и родители говорили, что это не он сказал им.. - Мелисса, ты меня слушаешь вообще? - Притворно обиделся Генри. - Что бы ты там не вспомнила, не переживай. Если хочешь, можешь поделиться этим со мной. - Нет, нет, всё в порядке. - Генри протянул мне мой телефон. МОЙ! - Откуда у тебя мой телефон? - Ты сама мне его дала пять минут назад для того, чтобы я вбил туда свой номер. - Покачал головой парень. - Прости-и, просто это воспоминание выбило меня из колеи. Но ничего серьёзного. - Заверила я его. - Знаешь, уже темнеет, мне надо возвращаться в школу. - Хорошо, тогда я тебя проведу. - Окей, господин. - Закатила я глаза. - Ты ведь понимаешь, что слово «Окей» и «Господин» немного не вяжутся друг с другом? - Подколол меня он. - Ой, не будь зану-удой. - Показала я ему язык. До ворот колледжа мы дошли без приключений, и мирно попрощались. Я пообещала, что завтра наберу его номер. С улыбкой на губах я поспешила к пансионату, не подозревая, что меня там ждёт.