Это вы.. - Что? - Заверещала девушка. - Что слышала. - Оскалилась я. - Понимаешь ли, деточка, ты не можешь быть Мелиссой Венцель, поскольку ею является моя подруга. - Я подмигнула амбалам, осторожно доставая телефон со включенным диктофоном. - А сейчас я наберу номер Адриана, и мы узнаем, что это за диссонанс. - Ну давай. - Явно не верила она мне. - А я ему еще и пожалуюсь, на то, что ты называешь короля по имени. - Сейчас-сейчас. - Я искала его номер в телефонной книге. - Где же он.. АХ, вот! - Ну? - Она искусно изогнула бровь. А я так не умела! Еще один факт, что она - не я. - Что-то не хочет твой король отвечать. - Алло? - На том конце связи донесся шум. - Лисса? Мелисса.. - Я слышала вздох. - Не немного не вовремя. - Адриан. У нас диссонанс. - Я проигнорировала его слова. И вновь услышала вздох. - Дорогая, поговорим позже. Я сейчас занят. - И отключился. - Ну? Где доказательства, что я - не Мелисса. - Она скривилась в отвращении. - Господи, уведите её уже, и не впускайте больше никогда. - Да постой же ты. Я ничего плохого тебе не сделаю. Ты можешь сыграть мне на руку. - Мою голову пронзила неожиданная догадка. А увидев заинтересованность в её глазах, я осмелилась продолжить. - Понимаешь.. Настоящая Мелисса тоже в школе. Но она скрывается под.. другим образом. - Мне показалось, или один из здоровяков хмыкнул? - И ей не хотелось бы, что бы её узнали. - Ммм, ты хочешь сказать, что ты - она и есть? - Она смерила меня долгим взглядом. Пронизывающим. - Нет. Я хочу сказать, что я её.. знакомая. Слежу, чтобы никто ни о чем не догадался и всё такое. - Закусив губу, я продолжила. - Можешь оставаться в её роли, только не испорть её репутацию. - Хмм. Я так понимаю, тебя обмануть не получится. - Она на секунду задумалась. - Окей. Хорошо. Что я за это получу? - Что?! - Ну, что мне за это будет? - Свобода. Я могу сделать так, что тебя посадят. Не думаю, что тебе хотелось бы этого. - А я могу сделать так, что Мелисса Венцель окажется.. ммм.. не тем ангелом, которым является на самом деле. Ох уж пресса-то порадуется.. - Она потерла руки, чем-то напомнив мне Занозу из «Смурфиков». - Ты только представь.. Глянцевый журнал, и вся передняя строка «Мелисса Венцель - принцесса. А может, вовсе наоборот?». - Если такое произойдёт - ты очень, и очень пожалеешь об этом. - Мой голос звучал на столько замогильно, что я сама испугалась себя. - А сейчас ты либо признаешься в том, что ты - фальшивка, или играешь по моим правилам. И точка. - Стерва. - Я подняла брови. Она сложила руки на груди. - Да пожалуйста! От меня не убудет. - Вот и ладушки. - Я подарила ей одну из своих самых ангельских улыбок и направилась к выходу. Уже закрывая за собой дверь, я услышала: - Демон. Мне почему-то стало смешно. А еще радостно. Наконец-то меня не будут подозревать. А ложь.. Мне больше не придется упоминать об этом, потому и врать не нужно. А друзья.. Они ведь не спрашивали меня напрямик, являюсь ли я принцессой или что-то подобное. На улице вновь была плохая погода, а меня стал пробирать озноб. Зайдя в свою комнату, я никого не увидела. - Отлично. - Вздохнула я. Настроение почему-то резко ухудшилось. - Когда вы не нужны, вы рядом, а когда нужны.. Пипец. Зайдя в ванную комнату, я стукнулась рукой о дверной косяк. - Черт! Отлично, еще и ноготь сломала. - И правда, моему маникюру наступил конец. И я даже не знаю, где есть хороший мастер, чтобы мне его переделать. - Что ж за день.. Быстренько раздевшись, я зашла в душевую кабинку, и.. - КАКОГО ЧЕРТА?! - Воды не было. -Чудесно, блин! Агрх, ужасный день. Выходя из номера, я всё твердила «ужасный, ужасный», когда в кого-то врубалась. - Ходить научись. - Буркнула я, пытаясь обойти преграду. Но преграда не хотела, что бы я её обходила, а потому схватила за руку. Я удивленно подняла глаза. - Иоганн, отпусти меня. Я занята. - Чем же? - Его брови взметнулись вверх. - Не твоё дело. - Я попыталась вырвать руку, но безуспешно. - Да что ты вцепился клешнями своими?! - Я хотел тебе рассказать.. Но ты и сама скоро узнаешь.. - Он лукаво улыбнулся. - Видимо, кто-то решил отомстить тебе, вместо меня, детка. - Что сказать? - Насторожилась я. И даже не обратила внимания на «детку». - Хм, ты, кажется, куда-то спешила.. - Гилберт откровенно издевался. Но встретившись с моим взглядом, он о чем-то задумался. И что он в нём увидел. - Ты какая-то разочарованная. Не уж-то уже узнала? - Узнала что? - Да так.. Можешь походить к своим друзьям, может, сможешь вымолить прощения.. - Что ты.. - Я не закончила, а просто сорвалась с места, спеша к Хлое. Почему-то Джил с Сицилией меня волновали не так сильно, как она. Возможно, потому, что рядом с ними я была третьей лишней, а может, потому, что их дружба проверена годами, а со мной они знакомы от силы - неделя. Нервно кусая губы, я постучала в дверь. Никто не открыл. Постучав еще громче, я наконец услышала звук, означающий, что кто-то изнутри открывает дверь. - Ну кого там еще принесло.. - Услышала я уставшее. - А, это ты.. Что надо? - Хлоя.. - От её небрежного тона, по моей коже прошлись мурашки. - Хлоя.. - Что Хлоя? Я уже семнадцать лет, как Хлоя. - Она закатила глаза. - Прости, я иду спать. И она закрыла дверь перед моим носом. Вот так. Мои пальцы задрожали. Да и вся я задрожала. Я не могла уйти, не узнав, что случилось. Не став стучать, а открыв дверь, я вошла. - Я, по-моему, понятно выразилась. - Её голос звучал холодно, резко. Поёжившись, я опустила глаза. - Что случилось? - Господи, мой голос еще никогда не звучал так жалко. - Что случилось? Ты серьёзно? - Она засмеялась. - Черт, я, конечно не ангел, но ты та еще стерва. - Эти слова больно ударили по мне. Меня часто так обзывали, но слышать это из уст подруги.. - Хлоя, я ничего не понимаю. Объясни мне, пожалуйста. - Я попыталась взять себя в руки и выпытать, что они узнали. Но все попытки были тщетны. Когда я порядком надоела Хлое, я сделала последний рывок. - Черт возьми, расскажи мне уже, что вы узнали такого, что сразу отвернулись от меня! Ты не думала, что то, что вы узнали, могло быть лишь слухом? Ты могла поговорить со мной. Ты и сейчас можешь. Но вместо этого, ты бросила меня, а я ведь даже не знаю, что за чертовщина происходит. - Не знаешь? О, моя дорогая, поверь, ты всё знаешь. Как на счёт того, что ты на побегушках у Мелиссы? - На секунду я опешила. Она, видимо, удовлетворившись моей реакцией, продолжила. - Я вижу, ты что-то подобное припоминаешь. Мы, значит, как полные идиоты, заинтересовались этой личностью - как-никак, а интересно ведь познакомиться с ней поближе. Но, черт возьми, ты ловко нас обманула. Небось, докладывала всё, что мы узнали, ей? А я ведь считала тебя подругой. Ты вытащила меня из такого дерьма, а сама же в нём и погрузла. И давно ты так? Сколько она тебе платит за это? Против Мелиссы я ничего против не имею, но ты могла рассказать нам правду.. - Прекрати.. - ..или хотя бы тогда уже не сближаться с нами. Вот здесь, - Она схватила мою руку и прижала к месту, где по идее, находится сердце. - Здесь сейчас ничего. Пустота. Ты за эту несчастную неделю притянула меня к себе. А я, тоже дура та еще, взяла и потянулась к тебе. Но у меня, видимо, судьба такая - не иметь друзей. «Ох, Хлоя, знала бы ты мою судьбу..» - подумалось мне. - Не хочу тебя расстраивать, но всё тобою сказано - ложь. В самом грязном виде. Господи, на побегушках у Мелиссы.. Больше абсурда я не слышала. - На нервной почве, у меня начал пробиваться смех. - Мамочки, какая ирония.. Я.. на..ахаха, побегушках..ахаха... у-у.. у Мелиссы. Ахахахаха. - Э-эм. Ты больна? - Не искл-л-люче-н-н-но. - Еле выговорила. Когда я сильно нервничала, то начинала очень сильно заикаться. - Боже, ты уж или опровергни эти слухи, или тогда уже не лги мне. - Девушка недовольно поджала губы, и скрестила руки на груди. - Я-я-я.. - Закрыв на секунду глаза и сделав глубокий вдох, я на одном дыхании выпалила, стараясь не заикаться. - Я не мо-могу! - Тогда прошу тебя, закрой дверь. - Я потянулась было сказать ей, что она закрыта, но, как оказалось, она не закончила. - С той стороны. - Спокойной ночи. - Шумно выдохнув, я вышла. Не сегодня, так завтра. Буду пытаться каждый день. Пока она наконец не простит меня. А простит Хлоя - простят и другие. Сидя на террасе, на самом краю ограждения, не боясь упасть, я думала. Много думала. Говорят, это вредно.. Но я себя не жалела. Кто это рассказал? Гилберт? Не думаю. Лже-принцесса? Тоже вряд ли, она только появилась у нас. Обхватив голову руками, я села. Пустота.. Ужасная пустота давила на меня, желая вырваться из груди. Но я не могла допустить этого. Я просто не в том положении. Даже слёз не было. Просто щемящая пустота. Внизу горели уличные фонарики, и была отлично видна вся территория школы. Вон, пара каких-то учеников пытаются о чем-то договориться с комендантом. Видимо, опоздали, и их не пускали внутрь. А ведь я могла оказаться сейчас рядом с ними, если бы вовремя не опомнилась, проводя вечер с Генри. Генри.. Удивительный человек. Он такой простой. С ним невероятно легко, и когда он был рядом, создавалась иллюзия добра, и мне сразу-же захотелось ему довериться. Что я, собственно, и сделала. И ничуть не жалела. Мне нужен был этот разговор. Хоть кто-то, кому я могла довериться. А ведь еще два года назад этим человеком мог быть Иоганн. Что говоря о нём, так я не знала, что делать. На прогулке с Генри я поняла, что это не он сдал меня тем вечером. Однако, доверять ему я пока не могла. По крайней мере, не на столько, чтобы рассказать, что Ребекка - это Мелисса. А эта лгунья могла мне помочь.. Просто тем, что подозрения с меня спадут, и меня не будут считать ею. Ведь кто знает, как отреаг