— То есть, я был в форме Курамы? — переспросил Наруто, а потом нетерпеливо замотал головой, игнорируя уже любопытный взгляд незнакомца. — Нет, погоди, как всё было с начала?
— А ты не помнишь? — удивился тот, но тут же хмыкнул, — ну да, с таким-то ударом по голове… ты рухнул на землю с высоты несколько сотен метров, когда чакра в форме девятихвостого лиса рассеялась.
— А почему она рассеялась?
— Откуда мне знать? — он пожал плечами. — Я встретил тебя, когда просто проходил мимо. Точнее, вдалеке я увидел огромную чёрную воронку, из которой вскоре и вывалилось это существо, проехавшись по земле. Я решил посмотреть поближе. И это едва не стоило мне жизни. Он сначала попробовал меня прихлопнуть лапой. — Он указал на порванный рукав. — Потом это существо начало формировать какую-то сферу, но видимо чакры не хватило, и она рванула прям у него под носом. Отсюда и кратер. А дальше ты знаешь.
Наруто призадумался. То есть получается, его закинуло в облике Лиса? Он неосознанно попытался атаковать человека. И блондин ужаснулся, к каким последствиям это могло бы привести.
— Ам… э-э… а ты в порядке? — осторожно он спросил у человека перед собой, который начал пристёгивать свой предмет гардероба на место, скрывая раненую руку. Тот кивнул.
— Да, всё обошлось. — повисло молчание.
— Слушай, а кто ты? — этот вопрос терзал Наруто уже несколько минут их странного знакомства. Для него было удивительно, что тот шёл на контакт и дружелюбно отвечал на все вопросы. Это казалось подозрительным, потому что сначала тот чуть ли не силой хотел вырвать свою накидку из рук Узумаки. И что в ней такого особенного?
— Меня зовут Рюу, и я плод твоего воображения. — Он ухмыльнулся.
***
— Ты серьёзно призрак? — почти что убито спросил Наруто у сидящего напротив человека. Мысль о том, что в нём самом непроизвольно поселилась некая личность, вполне себе осязаемая и ухмыляющаяся, откровенно нервировала.
— Ну, не в буквальном смысле конечно. — Усмехнулся Рюу. — Я стремлюсь к вечности, это правда. И я почти нашёл способ, как одолеть время, но пока что мучаюсь с приготовлениями. Жизнь подобна короткому мигу, когда оглядываешься назад. А я собираюсь запечатлевать в памяти её много-много раз. Что плохого в том, чтобы жить вечно? Не знать старения и наслаждаться в полной мере?
— Тогда это не жизнь получается, а существование… — устало ответил Наруто, про себя выдыхая, что шизофрения всё-таки обошла его стороной. — Человек, живя на Земле несколько сотен лет, а то и больше, никогда не познает полной радости близости с другими людьми. Этот “вечный миг”, как ты выразился, вполне возможно приведёт тебя больше к одиночеству, потому что те, с кем ты завёл контакт рано или поздно умрут. Где здесь прелесть?
Они сидели около костра и грели озябшие ноги и руки, ночи здесь выдались на удивление холодными. Кругом слышался только надоедливый стрекот кузнечиков, мимо пролетали облака светлячков. А некоторые особо любопытные мотыльки просто-напросто сгорали в языках пламени, едва приблизившись.
Наруто тупо пялился в пространство перед собой, переодически протирая уставшие покрасневшие глаза. Его одолевал сон, но блондин пока стойко держался и пусть и в молчании, но искоса наблюдал за своим новым знакомым. Не хотелось пропускать и малейшего действия со стороны брюнета, на что Наруто мог уверенно вскочить на ноги и (как ему казалось) уложить того на лопатки. Наруто был в особом напряжении, как в долгой группировке перед прыжком.
К счастью ли, Рюу просто сидел, облокотившись спиной на дерево, и блаженно закинул голову назад. Казалось, его совсем не беспокоили звуки извне. А может, он и уснул. Хотя в такое-то время, тем более при незнакомце, спать было довольно рискованно. И Наруто осенило! А в какое-такое время он вообще попал?!
— Слушай, Рюу, — негромко позвал Наруто. Его темноволосый спутник склонил голову в его сторону, как бы показывая, что готов слушать. — А расскажи мне, какой сейчас год?
— Если говорить проще, то прошло всего несколько десятилетий после смерти прародителя Чакры, — задумчиво отозвался Рюу, а Наруто ошеломлённо вскочил на ноги. — Все его знают под именем мудреца Шести Путей. Насколько я знаю, его сыновья уже тоже собираются покинуть сей бренный мир… хотя ходят слухи, что оба они всё ещё воюют друг с другом, не щадя никого и ничего, и проливают кровь за свои амбиции. А это жестокое противостояние. Эй, тебе нехорошо? Ты как-то побледнел.
Шок Наруто можно было списать ещё на переутомление. Конечно, испытать на себе столько эмоций. Переместиться к прародителю чакры! Ну охренеть не встать! Чем Наруто провинился, где заслужил такую “честь” попасть к своей первой реинкарнации и попробовать наладить контакт? Да что за бред? Такое разве возможно? Наруто бы понял, если бы его закинуло во времена Первого Хокаге и Великого и Ужасного занозы мира шиноби… но это! Это просто перебило все его ожидания.
— Всё нормально? — заметив резкую перемену в поведении спутника, Рюу прищурился.
— Нет, ни хрена не в порядке! — вполголоса вскрикнул Узумаки, тыкая куда-то в сторону. Ему оказалось совершенно плевать, что человек его не поймёт и примет за психа, но выговориться надо: — Какого лешего я оказался именно здесь? Саске где-то там бродит, просачивается своим риннеганом через пространства, а меня закинуло именно сюда, да ещё без инструкций! Во время, когда ниншу ещё даже практически и не развито. Где я буду сейчас его искать, даттебайо?!
— Давай рассуждать логически: ты потерял друга, я так понимаю?
— Да, да, этот придурок свалил от семьи чтобы найти свою цель. Да как же он её найдёт, если время-то совсем другое! До Первого ещё столько времени. И почему только он не рассказал всё с самого начала? Придурок, придурок, надо срочно придумать план…
Пощёчина резко привела мысли в порядок, и Наруто ошарашено уставился на невозмутимого Рюу. — Отставить истерику! Знать не знаю, что у вас случилось, а поддаваться панике нельзя. Смотри на мир под другим углом… ну, например, ты встретил меня, и я раскрыл тебе правду… другой человек бы просто огрел лопатой, подойдя со спины.
— Да ты прямо мастер утешать! — буркнул блондин, потирая заалевшую щёку. — Не, ну серьёзно, — он с громким вздохом рухнул обратно на траву под дерево, — что мне сейчас делать?
— Если хочешь, можешь мне выговориться, — задумчиво сказал брюнет, и два заискивающих взгляда встретились.
***
— Нет.
— Что “нет”?
— Я сказал, нет!!
— “Нет” значит “нет”, или всё-таки “может быть”?..
Рюу шумно выдохнул и чертыхнулся себе под нос. И угораздило же его связаться с этим непоседой! Нет, в физических силах Наруто он не сомневался, но вот в эмоциях ему просто не было равных! Уже битый час Наруто пытается добиться от него согласия на свою авантюру, только вот брюнет принял всё в штыки, представляя себе все возможные и не возможные последствия. Нет, подвергаться пыткам он пока не горел желанием. И осознанно идти в руки смерти тоже не стремился. Даже если у блондина и есть супер-иммунитет к лапам смерти, то пусть идёт на все четыре стороны… собственно, зачем Наруто за ним увязался? Всё очень просто, Рюу приблизительно знает, где может находится его потенциальная цель.
— Да господи, что может сделать человек за один лишь вопрос?
— Ты просто его не знаешь.
— А ты видно знаешь?
— Я как-то имел честь лицезреть его день. И встречаться лицом к лицу равно самоубийству, особенно судя по нашим физическим данным… — Рюу скептически оглядел Наруто, на что тот даже воздухом поперхнулся от возмущения. — У тебя чакра восстанавливается чертовски медленно, а знаешь сколько времени на приход уйдёт после возможного боя с ним?
— Да что ты за пессимист!
— Наруто, я реалист. Ты как хочешь, а я идти туда не собираюсь. Мне жизнь моя дорога. А у Индры руки чешутся на таких позитивных кретинов, как ты.
Черноволосый мужчина поправил свою маску, горделиво вздёрнув нос, и ушёл немного вперёд. “Ну точно — заносчивая задница” подумал Наруто, хмурясь. В этих повадках они с Саске похожи, но и безумно разные. Наруто привык думать о Саске в нейтральном русле, не обращая на его эгоизм внимания, но тут, сравнивая его с довольно жизнерадостным Рюу, Учиха кажется унылым говном в проруби.