Индра издал мрачный смешок и склонил голову набок. — Я бы с удовольствием поиграл с тобой, дитя из будущего, однако у меня более важные дела.
В сантиметре от моих глаз пролетело лезвие. Я едва успел среагировать и пригнуться, но зря я это сделал. Сзади послышался сдавленный хрип, а затем кто-то рухнул на колени. Это оказался Рюу. — Ах ты, мерзавец!
— Наруто, иди в портал! — Ашура ощутимо толкнул меня в плечо. — Я тут разберусь.
— Но…
— Быстро!
Мы отскочили в стороны, уклоняясь от оружия владельца Риннегана, которым впоследствии владел Мадара и Обито. Я поджал губы, смотря на тяжело дышащего Рюу за спиной Ашуры. И меня терзали сомнения. Я увидел, как портал начал сужаться.
— У тебя не так много времени, чтобы найти своего дружка, — мрачно изрёк Идра, закидывая на плечо своё оружие. — Советую поторопиться.
Скрепя зубами, я выпрямился, выбор был недолгим: — я не позволю тебе обижать моих друзей! — братья определённо не в гармонии между собой, раз через столько лет снова делают, что дерутся! А ещё мне что-то о ней рассказывают.
Но внезапно я почувствовал резкий толчок в бок, за секунду лес пролетел перед глазами, а затем почувствовал, как тело засасывает эта чёрная воронка. А прежде чем отключиться, я увидел скрестивших оружие братьев Ооцуцуки. И успел я услышать только: «Он должен вернуться, откуда прилетел, а также его прихвостень», а дальше темнота. И уж сколько я провалялся без сознания, и куда меня занесёт, и найду ли я Саске — вот уж та ещё миссия… радует одно — я увидел наших прародителей. Наверное, Саске мне позавидует, когда мы встретимся. Я чувствую, это случится скоро.
========== Вот так встреча! Арка вторая: цель. ==========
Понятия не имея, где может находиться его лучший друг, Наруто мрачно ступал по влажной, скользкой после лёгкого дождя земле, скрытой в тучных тенях деревьев. Свой чёрный плащ он положил в подсумок, надеясь, что удастся вскоре его отстирать. Ведь кроме этой вещицы из тёплой одежды у него ничего с собой не было. Наруто вздохнул.
— Уф, — Наруто плюхнулся под дерево и достал из кармана ту странную печать, которую он мёртвой хваткой схватил в храме и перетащил сюда. Странно вообще, что так получилось. Обычно все печати остаются в том же месте и времени. Хотя, не каждый бы держал в руках эту печать, когда использовал её… только Наруто отличился.
И, как ни странно, об этой печати Узумаки вспомнил только сейчас — когда в принципе переместился, так сказать, своими силами в следующее время. Но главное, что вспомнил. На днях нужно будет поразмышлять об этом…
Местные той деревеньки, поблизости которой Седьмого выкинуло через пространственно-временную технику, любезно дали Наруто карту страны Огня и ткнули пальцем, где они сейчас находятся. И от понимания Наруто почти взвыл. Ему, почти полностью опустошённого от чакры, пришлось бы топать не меньше трое суток, и это ещё в лучшем случае в его состоянии. Да у него до Суны уходило втрое меньше времени! И блондин начал лихорадочно соображать, как попасть в Коноху побыстрее.
— Эй, дедуль! — Наруто дохромал до какого-то ветхого дома (они в этой деревеньке все такие, потрёпанные войной), на крыльце которого миролюбиво сидел какой-то дед и читал такую же ветхую, как и он сам книгу. Он перевёл взгляд на прихрамывающего Наруто и отложил книгу, готовясь выслушать всё, что ему скажут. — Здесь есть поблизости шиноби?
— Нет, сынок. Все шиноби, которые жили здесь, уже давно теперь покоятся в земле, — старик горько усмехнулся. Наруто, уже почти отчаявшийся найти здесь помощь, невольно вздрогнул, когда незнакомец стал с небывалым энтузиазмом продолжать: — очень много битв произошло за всё время, и слишком много людей пало жертвами алчности своих предводителей. Сейчас, когда они образумились, наступил хрупкий мир.
Наруто поставил мысленную галочку, что он находится во время правления Сенджу. И его несколько обрадовала мысль, что Коноха уже отстроена. Интересно, а какая она была при основании?
— Тем не менее, здесь поблизости Куса, там уж точно есть шиноби, я думаю.
— И… сколько нужно туда идти? — С надеждой спросил Наруто и схватился за ушибленное плечо, вывих которого он недавно вправил. Сжав зубы, он мысленно повторял себе «ты же шиноби, ты же шиноби…»
— Я думаю, часа четыре на юго-запад, если на караване. — пожал плечами дед.
— Большое спасибо. — Сказал Наруто, сцепив зубы, и развернулся чтобы уходить, но его остановил скрипучий голос сзади.
— Эк ты далеко не уйдёшь. Заходи, покушаешь, отдохнёшь и можешь продолжать путь. Ближайший караван только утром. — Наруто немного поколебался, прежде чем войти в ветхое здание. Чего доброго, ещё обвалится. Но делать нечего, Наруто сейчас действительно нужно немного прийти в себя и сориентироваться, что ему делать дальше.
Старик вёл себя миролюбиво, поставил чайник на доисторическую плиту, весьма бодро поставил какую-то кастрюлю на вторую конфорку. Как оказалось, в ней были щи. Но всё равно Наруто не спускал с него вдумчивого взгляда, витая где-то в облаках.
— Идём, тебе нужно отдохнуть.
Старичку было на вид лет восемьдесят: седая бородка до ключиц, длинные волосы до поясницы и пролысина на затылке, ясные карие глаза, которые слегка игриво щурились на солнышке, и когда он смотрел на Наруто. Что-то было в нём неумолимо знакомое, но Наруто не мог понять, что. Снова зависнув на своей ноте, Наруто пропустил момент, когда задремал за столом. Это же как сильно нужно измотаться, чтобы даже у незнакомого человека на кухне отрубиться! Наруто ещё долго корил себя за эту оплошность. Ай, да и что с ним случится! Наруто Узумаки, герой прошедшей войны, Седьмой Хокаге что, не справится с каким-то стариком?!
— Тебя что-то гложит?
— А? — Наруто рухнул на кровать, подмяв под себя подушку, и на секунду даже забыл о существовании деда. А когда распахнул глаза, то увидел смешинки в карих глазах и неожиданную теплоту. — А, ну, нет. — Наруто мысленно дал себе подзатыльник, что он ведёт себя как мальчишка, а не Хокаге. — Не важно.
— Ладно, спокойной ночи. — Старик вышел в коридор с лампадкой и закрыл за свобой дверь.
***
Солнечные лучи закрались в окно и поползли к кровати, таща за собой светлое «покрывало» из света. Свет медленно поднимался по кровати и уже дошёл до лица, принявшись весело щекотать слипшиеся веки. Сквозь сон слегка поморщившись, мужчина поудобнее зарылся лицом в подушку и засопел дальше. Но буквально через минуты три мужчина понял, что заснуть ему больше не удастся, потому с трудом разлепил глаза, облизал пересохшие губы и сладко потянулся в постели, зевнув.
Лёгкая слабость всё ещё держала тело блондина.
Плечо, что вчера ныло, к утру уже отошло. Вставать совершенно не хотелось: здесь кроватка мягкая, за окном «живая музыка» лесных птичек, опутывающее тепло солнышка… Наруто было подумал, что находится в своём доме, но в ту же секунду очнулся от этой мысли, ведь он сейчас находится в прошлом времени. И этот факт знатно подпортил ему настроение.
Караван, как старец и говорил, отправлялся в шесть утра, и Наруто поспешил распрощаться с добрым человеком.
— Ой, да пустое это, ты береги себя, — смущённо отмахнулся старик и помахал вслед своей тростью. — Не смей умирать!
— Так точно! — вымолвил в ответ Наруто и скрылся в лесной глуши. Также Наруто дали чёрный плащ и небольшую сумку с некоторой провизией, в глубину которой он затолкал свою накидку «из будущего». Вот так, окрылённый слепой надеждой на скорые встречи с давними знакомыми, Наруто направился к каравану… но как бы не так.
Как уже говорилось ранее, при перемещении в прошлое техника жрёт неимоверно много чакры, и шиноби рискует и вовсе не проснуться. Так вот, как уже известно, Наруто имеет два типа чакры, и, что удивительно, высосала техника и ту и другую, оставив резерв практически нулевым. И теперь, приходилось ждать раза в три больше времени, когда чакры восстановится. Нет, Наруто не был тем человеком, который опирался лишь на свою силу, но ведь с другой стороны, когда ты имеешь столь сильную мощь и лишаешься её, то будет немного неудобно и непривычно, согласитесь? Тумаков знатных отвесить не получится…