Я моргнула. - Что?
- Как его фамилия? - спрашивает Лиам, как будто это совершенно нормальный вопрос. - Я могу поговорить с ним. Объяснить, что он заставил тебя чувствовать себя неловко и ему следует прекратить...
- Что? - Я выпустила смешок. - Лиам, я не собираюсь говорить тебе его фамилию. Что ты собираешься делать, вылить бочку нефти на его дом?
Он смотрит в сторону. Как будто это был вариант.
- Нет, я... Мне вообще-то нравится Тед. Он хороший. Я имею в виду, я даже подумывала сказать "да". Почему бы и нет, верно? - Почему бы и нет? так бы сказала Хелена, но выражение лица Лиама при этом помрачнело. А может, это просто вся моя душа потемнела от мысли о том, чтобы накрасить глаза, чтобы пойти на свидание с парнем, который совершенно нормальный и возбуждает меня не меньше, чем вареный шпинат. - Просто... - Я пожимаю плечами. Как объяснить, что меня вечно не вдохновляют мужчины, которых я встречаю? Я даже не буду утруждать себя. Не похоже, что ему есть до этого дело. - Тем не менее, спасибо, - добавляю я.
Он выглядит так, будто хочет настоять, но просто говорит: - Дайте мне знать, если передумаешь.
- Эм. Хорошо. - Думаю, теперь у меня есть гора мышц в шесть футов три дюйма в моём углу? Это даже приятно. Мне следует чаще готовить суп. - Итак, раз уж ты здесь, - и чтобы снова не впасть в неловкое молчание, - что там с фотографиями?
- Фотографии?
- Черно-белые фотографии деревьев, озер и прочего. Висят буквально на каждой стене.
- Мне просто нравится их делать.
- Подожди. Ты сам делал фотографии?
- Да.
- Значит ли это, что ты действительно был во всех этих местах?
Он проглатывает ложку супа и кивает. - В основном это национальные парки. Несколько государственных. Канада тоже.
Я немного шокирована. Мало того, что фотографии хорошие, профессионального уровня, но... - Хорошо, - я указываю на кадр над столом, дугу Мёбиуса в том, что выглядит как Сьерра-Невада, - это не работа человека, который ненавидит окружающую среду.
Он бросает на меня озадаченный взгляд. - А я ненавижу окружающую среду?
- Да! - Я моргаю. - Нет?
Он пожимает плечами. - Я могу не компостировать свои фекалии и не задерживать дыхание, чтобы избежать выброса CO2, но я люблю природу.
Я немного ошарашена. - Лиам? Могу ли я задать тебе вопрос, который, возможно, заставит тебя захотеть бросить в меня миску?
- Я не буду.
- Ты не слышал вопроса.
- Но суп очень вкусный.
Я сияю. И тут же чувствую себя неловко от прилива тепла, которое возникает от осознания того, что ему нравится моя стряпня. Да какая разница? Он случайный парень. Он Лиам Хардинг. На бумаге я его ненавижу.
- Ты сказал, что очень уважаешь работу Хелены. И что она была твоей любимой тетей. И что вы были близки. Но ты работаешь в FGP Corp, и мне было интересно...
- Как я до сих пор жив?
Я смеюсь. - Вроде того.
- Я не совсем понимаю, почему она пощадила меня.
- Немного не в её характере, не так ли?
- Я прятал острые ножи каждый раз, когда она приходила. Но в основном она сосредоточилась на том, что ежедневно посылала мне сообщения о том, какое зло творит в мире FGP Corp. Может быть, она собиралась не спешить?
- Я просто... Я не понимаю, как ты любишь Елену и природу и работаешь в компании, которая лоббирует отмену налогов на выбросы углекислого газа, словно её цель - погрузить цивилизацию в огненную тьму.
Он выдохнул смех. - Ты думаешь, мне нравится там работать?
- Я предполагала, что да. Потому что ты, кажется, всё время работаешь. - Я краснею - ладно, хорошо, я заметила его часы работы, подайте на меня в суд - но ему, кажется, всё равно. - Тебе...не нравиться?
- Нет. Это дерьмовая компания, и я ненавижу всё, за что она выступает.
- О. Тогда почему... - Я почесала нос. Ох. Я не ожидала этого. -Ты адвокат. Разве ты не можешь, гм, работать адвокатом в другом месте?
- Это сложно.
- Сложно?
Ложка на мгновение поскребла дно миски. - Мой наставник завербовал меня.
- Твой наставник?
- Он был одним из моих профессоров. Я многим ему обязан - он помог мне пройти все мои стажировки, консультировал меня во время учебы в юридической школе. Когда он попросил меня взять эту работу, я не чувствовал, что могу отказать. Теперь он мой босс, и... - Он откинулся в кресле и провел рукой по волосам. Усталость. Он выглядит очень усталым. - У меня много сложных чувств по поводу того, чем занимается FGP Corp. И мне не нравится ни сама компания, ни её миссия. Но в конце концов, это хорошо, что я рядом. Если бы не я, кто-то другой делал бы мою работу так же хорошо. А я, по крайней мере, могу быть рядом с командой, которую возглавляю. И вмешиваться между ними и моим боссом, когда это необходимо.