Кэйла собирает всю волю в кулак, стараясь не убежать, а в ночных небесах уже гуляет настоящий шторм из алых ветров, которые рисуют изображения кровеносных сосудов и органов. Взгляд девушки лихорадочно бегает из стороны в сторону, а потом словно удается взглянуть на происходящее со стороны и увидеть нечто восхитительное.
Над горой словно склонился настоящий великан, сердце которого бьется совсем рядом, а магическая энергия рисует остальное тело и конечности. Может, это и есть настоящий облик демона, который предпочитает скрываться в недоступных аспектах реальности. Может, и нет, Кэйла не будет здесь доверять своим незначительным познаниям.
Волны силы проходят и через её тело, и это очень пугающее чувство, лишь незримое присутствие Тени помогает справиться со страхом. Огромный паук словно накрывает телом и набрасывает на плечи невесомую, но очень прочную мантию из паутины. Она даже колышется под напором алого ветра, хотя и не может полностью укрыть от воздействия, поэтому помощь по большей части психологическая.
Внезапно всё прекращается, а Кэйла понимает, что лежит на земле, смотря в ночное небо. Совершенно не помнит самого падения, кажется, что потеряла сознание в кульминационный момент. Тело отзывается болью на попытку встать, но девушка старается не обращать на это внимание и все-таки принимает сидячее положение.
Того демона больше нет, но количество существ на вершине горы не изменилось, так как рядом с костром стоит знакомый силуэт с алыми волосами.
— Ирай, — еле произносит Кэйла, словно язык растерял всю силу.
Но этого оказалось достаточно, чтобы молодой человек повернулся с улыбкой на лице.
— Ваше высочество, рад, что вы пришли в себя. Вы пережили опыт, который не каждому доступен.
Кэйла улыбается, снова услышав спокойный голос, полный скрытой силы. Этого часто не хватало за прошедший месяц.
— Вот только, Клогги, зачем ты её взяла с собой? — Гнисир снова оборачивается к Гримуару Огня. Или все же Хаоса?
— Чисто поржать, — несерьезно отвечает девушка. — Видел бы ты, как она пыталась убить несчастную лань. Не все пыточных дел мастера смогли бы так же.
— Если хочешь кого-то чему-то научить, сначала нужно показать, как правильно.
— О, у меня свои методики обучения.
Только сейчас Кэйла находит в себе силы подняться на ноги и дойти до рюкзака, где лежит мех с водой. Но вдруг рядом оказывается Ирай, который не дает утолить жажду.
— Здесь не стоит ничего есть или пить. После магии Хаоса вода могла превратиться в яд. Спустимся с горы и там передохнем, — юноша забирает мех и выливает воду на землю, а Кэйла слишком устала, чтобы спорить. Дико хочется пить, так что теперь готова спускаться хоть сейчас, лишь бы поскорее напиться.
Дополнительно пришлось выкинуть всю еду, после чего они начали спускаться с горы. Ирай сотворил множество волшебных огней, которые ярко освещают горную тропу. Клогги скачет с камня на камень подобно горной козе и рассказывает, что происходило с момента ухода Ирая. Последний слушает, лишь изредка комментируя какие-то события.
Вскоре на глаза попадаются лошади, на которые Кэйла смотрит с ужасом, а потом отворачивается, готовясь расстаться с содержимым желудка. Ирай и Клогги смотрят на останки спокойно, словно успели за свою жизнь наглядеться на подобное.
Кони вырвались из привязи и пытались сбежать, но магия Хаоса убила их, заставив тела срастись друг с другом в жуткой форме. То, что раньше было двумя породистыми конями, стало одним существом с восемью ногами и двумя головами. К счастью, подобную метаморфозу бедные животные не пережили, а Клогги не удержалась от шутки про «лошадиного паука».
— Идем, не стоит задерживаться, — Гнисир заставляет принцессу подняться на ноги. — Когда спустимся с горы, придется ослабить поводок с проклятья, а пока что держись за мою руку.
И Кэйла благодарно за нее хватается, продолжая переставлять ноги и не замечая ядовитого взгляда Клогги. Уже у подножия пришлось остановиться, чтобы перевести дух, а Ирай в это время сбегал к ближайшему ручью и набрал воды. Еще никогда вода не казалась настолько вкусной, как в тот момент, когда удалось утолить мучившую жажду. И наконец-то удастся нормально поговорить.
— Я рада, что ты вернулся, — произносит Кэйла. — Но что случилось после того, как я потеряла сознание?
— Ты не пропустила ничего интересного. Демон сотворил новое тело, которое заняла Клогги, вернув мне мое, — объясняет Гнисир, поправляющий ремень на поясе. Оказывается, Клогги принесла с собой и одежду для него.
— Она мне не совсем по размеру, — говорит он Гримуару.
— Так тебе и надо, — смеется Клогги. — Ты мне тоже купил то дурацкое платье.
— Оно точно должно было тебе подойти…
— По размеру — да, но во всем остальном ты промахнулся. Носи, как говорится, сам его.
— Расскажи мне потом о своих вкусах, и я буду подбирать нужное.
— Простите, а что имел в виду демон, называя тебя Гримуаром Хаоса? — решает спросить Кэйла, переводя взгляд на Клогги, которая закатила глаза на такой вопрос.
— Да потому что я и есть Гримуар Хаоса! Как он должен был меня назвать? Опасной Печенькой? Или Солдатским Носком?
— Тогда зачем ты притворялась Гримуаром Огня Лифреком?
— Потому что так захотел хитрый лисий зад по имени Амелла. Ирай, давай сдадим её обратно в библиотеку и останемся только вдвоем.
— К сожалению, у меня есть невыполненные обещания, так что мы не сможем расстаться, пока они не будут выполнены. Я уверен, что вы подружитесь, — Ирай улыбается, словно подшучивает над Клогги, а последняя надувает щечки.
— Подружимся? Ха, ну это маловероятно. Я скорее придушу её.
— Нет, Клогги, вы обязательно подружитесь.
Кэйле, возможно, показалось, но последние слова Гнисира были приказом, на который Гримуару пришлось лишь пожать плечами без возражений. Трудно представить, что Клогги действительно кого-то слушалась.
— Ладно, давайте возвращаться. Пешком не самый удобный вариант, но другого пока нет, — Ирай встает и смотрит в сторону Винкарто. — Почти уверен, что за нами вышлют отряд.
Так и произошло утром, когда меж двух холмов показался отряд гвардейцев и магов, посланных королевой, когда не удалось проследить за происходящим на горе. Таким образом удалось получить лошадей и в максимально быстро вернуться в столицу королевства, где Ирай сразу отправился на встречу с королем и королевой. Кэйла лишь проводила его взглядом и почти уверена, что там же будет Шерил. За ночь так устала, что решает сразу направиться в покои и лечь спать.
Вот только сколько бы ни ворочалась, заснуть так и не получилось. Не помогли ни зашторенные окна, ни теплая ванна. Несмотря на бессонную ночь, заснуть оказалось очень сложно из-за того, что сердце все никак не успокаивалось. Тот демон в виде огромного сердца по-прежнему стоит перед закрытыми глазами, а в мыслях Кэйла пытается вспомнить, что происходило после.
По расчетам она провела без сознания не более получаса, но словно прошли годы. Сейчас воспоминание не вызывает страха или волнения, но сердце все равно стучит как сумасшедшее. Кэйла чувствует себя разбитой, но никак не может уснуть, пытаясь глубоко дышать, но это все равно не помогает. Значит, остается последнее средство, а именно помощь Тени.