Омыв мальчика и очистив ему рот и нос, как это делала Ме Ри, я завернула его в пеленку и положила женщине на грудь.
Вопящий комок замолчал, едва найдя сосок. Малыш зачмокал, а Ли Ю счастливо улыбнулась. Она сильно ослабла и побледнела, но ей уже ничего не угрожало. Отошел послед, и в общем все страшное осталось позади. Я переодела ее и сменила постель.
-Ты молодец, - прошептала я, заглядывая в личико притихшему малышу.
-Без тебя мы бы не справились, - прошептала Ли Ю.
Я обняла их.
Так, обессиленные мы уснули.
Широко раскинулось поле белых хризантем. Лишь у кромки воды цветы заалели от крови.
И вновь мне снился черный волк. Он спал в ногах у воина, одетого в черные одежды.
Ван Со сидел на камне и точил меч. Звук трения точильного бруска о кромку лезвия разрезал воздух неприятным звуком и словно предупреждал об опасности.
«Хе Су», - прошептал воин.
Я вздрогнула. Со повернулся ко мне и прожег страшным звериным взглядом. Волк поднялся и подошел ко мне. Я отпрянула, но зверь подобрался ближе и взял в зубы подол моего платья и с силой потянул на себя.
-Хе Су, - воин поднял меч, осматривая лезвие. Проводя пальцем по острию, он не заметил, как закапала кровь. Жирными каплями она падала на склоняющуюся головку хризантемы. Я поморщилась.
-Беги, Хе Су. Они идут.
Волк потянул подол и заскулил.
Захныкал младенец.
Глава VI
Глава VI
Хе Су
Воины приближались. Мы с Ли Ю из последних сил бежали через бамбуковую рощу. Ребенок истошно вопил, я бережно прижимала его к себе. В погоне успокаивать малыша было некогда, только крики заставляли сжиматься и так заходящееся в усиленном ритме сердце.
Мы едва успели уйти из деревни, как кочевники, устроившие накануне грабеж и разруху, заметили нас. Нас почти настигла смерть от мечей разбойников. Но только мы ступили в границы бамбуковой рощи, как кони наших преследователей скинули своих седоков.
«Это злые духи! Помнишь, торговцы рассказывали, что кто-то разрушил священный алтарь?» - спросила на бегу Ли Ю. Конечно, я помнила россказни торгашей, но не отнеслась к ним серьезно. Да и на высказывание жены кузнеца не отреагировала с должным вниманием.
Так или иначе, хоть с вмешательством духов или госпожи удачи, нам удалось оторваться на некоторое время. Я успела напоить Ли Ю обезболивающим и общеукрепляющим. Однако женщине с новорожденным, и матери, еще пришедшей в норму после родов, не так просто сбежать от группы молодых сильных мужчин. Мы бежали так быстро как могли. Некстати малыш проснулся и начал громко выдавать наше присутствие. В конце концов, силы иссякли…
Я споткнулась о камень и едва не упала. Чудом смогла удержаться на ногах. Боюсь такой маленький ребенок мог и не пережить падения. Заминка дорогого стоила. Носа коснулся едкий запах немытого мужского тела и пота. На плечо легла огромная грязная лапа кочевника. Мельком глянув на чужую конечность, я отвела взгляд. Жирные полосы черной грязи под ногтями произвели несколько болезненных тошнотворных спазмов в желудке. Я попыталась сбросить с себя мерзкую руку.
-Куда! – лапа перебралась с плеча на свободную от свертка руку и заломила ее. Кочевники мерзко заржали. Разбойник притянул меня поближе и недвусмысленно и нагло принялся лапать. Я задергалась. Ребенок без остановок кричал. Я задыхалась от грубых и болезненных домогательств кочевника.
Ли Ю тихо плакала. Ее прижали к земле двое и уже намеривались взять свое. Звук рвущегося платья вселил в меня отчаянье.
В порыве я пнула как можно сильнее держащего меня разбойника. Мне удалось попасть каблуком в голень.
-Дрянь, - прошипел кочевник, резко бросая меня на землю. Кто-то из его приятелей откровенно посмеялся над насильником. Не расслышала, что он сказал, но осмеянный разбойник сильно разъярился. Остатки моих сил ушли на то, чтобы уберечь малыша от удара. Он не получил сильных увечий, его только слегка задело веточкой кустарника. На щечке образовалась красная полоска, и этого хватило, чтобы ребенок заверещал пуще прежнего. Надрывно и хрипло.
Ли Ю дергалась и вырывалась, ее только прижимали сильнее к земле.
-Давай его сюда, тварь! – кочевник вырвал младенца из моих рук и собирался ударить вопящий сверток о камень.
-Не смей!!! – я кинулась к разбойнику и изо всех сил вгрызлась в его грязную руку. В рот брызнуло вонючей кровью. От боли он разжал пальцы и заорал. Я отцепилась от пульсирующей раны и подхватила ребенка. Он сорвал голос и теперь только хрипло открывал ротик.