Едва мы пришпорили лошадей, как к нам вышла послушница и проводила в конюшни.
Не так давно здесь жила бывшая королева Хванбо. Но после того, как Ван Ё убил Ука… Она сильно сдала. Ён Хва отправилась вместе с ней в изгнание. Королева почила несколько месяцев назад, а принцесса осталась здесь, как и дочь Му Ёна. Как только брат взошел на престол поменялось многое. Даже наша общая мать…
Я отмахнулся от тяжелых мыслей.
Послушница посадила нас в простом просторном зале и предложила чай из хризантем. Те Гу, все еще не отошедший от увиденного кошмара, сразу опустошил несколько чашек. А я, после стольких попыток отравления не смог спокойно пить предложенный напиток, пока не опустил в горячую жидкость серебряную монету.
Я с облегчением потягивал чай, когда в зал ворвалась моя головная боль.
-Со! – миновав Те Гу и телохранителей словно предметы мебели, Ён Хва не стесняясь повисла у меня на шее. Внезапная тяжесть, удушье и боль в незаживших ранах едва не уронили меняя оземь. Чудом заставив ноги выпрямиться, я холодно отстранил от себя принцессу.
Ён Хва смотрела радостно, но больше оценивающе. С какой-то стороны, она любила меня, а с какой-то мечтала о власти, которую я мог бы ей дать.
Только вот у меня были другие планы.
-Давно не виделись, сестра, - кивнул я.
-Со! Мы страшно скучали за тобой. Почему ты не навестил нас раньше? – принцесса морщила носик, почти так же, как детстве, как они все еще играли все месте, а она капризничала.
-У меня было много дел. Выполнение приказа Ё заняло много времени, - пожал плечами.
На имени брата Ён Хва хмыкнула и совсем как куница перед визитом в курятник, прищурила глазки.
-Виляешь хвостом перед этим ублюдком? – улыбнулась она. Те Гу даже отвлекся от созерцания трещин в полу и недовольно прожег взглядом принцессу.
-А как иначе. Я ведь собака. Волчий ублюдок, - Ён Хва рассмеялась.
-Хочешь занять его место, Со? – лапка принцессы поглаживала рисунок дракона, вышитый золтыми нитями на моем одеянии. Я отбросил ее руку.
-Собака на троне, это было бы забавно.
-И все же?
-Я стану императором. Такой ответ тебя устраивает, сестра? – принцесса просияла. – Однако, я не хочу брать тебя в жены.
-Почему?! – улыбка сползла с ее личика, а голос взвизгнул. – Разве ты пришел не затем, чтобы увезти меня отсюда?!
Я поморщился.
-Да, я приехал за тобой. Но я хочу, чтобы ты вышла замуж за будущего князя кочевников.
Преобразования на лице Ён Хва мне не нравились.
Ничего не сказав она с размаху сделала мне пощечину.
Кожу слегка защипало: на пальце принцессы удачно повернулся перстень и поцарапал до крови щеку.
-За одного из этих дикарей? Никогда! – со злобой и негодованием прошипела Ён Хва.
-Надеюсь ты передумаешь. Иначе, вместо тебя в жертву принесут невинного ребенка, —сказал Те Гу, предлагая мне платок. Я приложил его к саднящей царапине. Принцесса шумно выдохнула, и оскорбленная вышла из зала.
Что ж. Я неплохо знал Ён Хва. Пусть несправедливо так поступать с ней, однако для такой интригантки как она не составит труда выжить в клане кидан. К тому же наследник князя оказался неплохим человеком. С ним я мог оставить сестру и не беспокоиться более о ее несчастной судьбе.
Оставалось только позаботиться о дочери Му Ёна.
Мы с Те Гу нашли ее у себя в комнате. Девочка о чем-то размышляла, неторопливо и монотонно расправляя измятые цветы хризантемы. Я помнил ее совсем крохой, такой веселой и живой. Теперь смерть отца наложила на нее свой отпечаток.
-Дядя Ё хочет продать меня киданям? – прозвучал хриплый голосок.
Холодная обреченность этого вопроса подействовала на меня отрезвляюще. Я улыбнулся, так ободряюще и непринужденно, как только мог и положил руки на хрупкие плечики.
-Я не дам ему больше тебя мучить Мин А.
Девочка неуверенно заерзала.
-На ведь дядя Ё убил папу, дядю Ына и дядю Ука… - слезы потекли по бледным, холодным щечкам. Я коснулся ее лица и стер их.
-И обязательно поплатится за это. Но ты не должна беспокоиться об этом, девочка. Дядя Со - сильный и не даст тебя в обиду, - наконец, Мин А слегка рассмеялась.
-Спасибо, дядя Со, - маленькая принцесса слегка приобняла меня, заметив повязки на незаживших ранах. Я почувствовал, как одежда пропиталась соленой влагой.