На этом настоял Жерар.
Как старший из всех детей он всегда был очень серьезным и считал своим долгом присматривать за всеми из нас. И думаю, именно из-за нас он выбрал карьеру судьи. Один Бог знает, каково ему пришлось с нашей бандой, но он всегда старался быть рассудительным и не выходить из себя.
Люсьен пожимает плечами в ответ:
- Думаю да. В последнее время Рейчел была занята работой. Когда она приходит домой, она всегда уставшая и не в настроении.
Он начинает сдавать карты.
- И что ты делаешь, чтобы помочь ей? – спрашивает Жан, чуть опередив меня.
В ответ тишина.
Роби жует чипсы, макая их в соус.
- Думаю, ты знаешь, что тебе надо делать.
- Ставка один доллар. Играем в партию из пяти карт, - объявляет Люсьен, торопясь сменить тему. – Открываются вальты или старшие карты, - он терпеть не может, когда ему не сочувствуют.
Я смотрю на свои карты – пара четверок, один король:
- Пас.
Роби тихо хихикает.
- Я ставлю доллар.
Он бросает фишку на середину стола.
- Как твои дела в Нью-Йорке, Харпер? – спрашивает Жерар.
- Пока неплохо. Мы нашли отличную квартиру и уже въехали туда. А еще у нас есть кровать, - Роби фыркает от смеха, я толкаю его локтем, стараясь не разбудить малыша Кларка. – Думаю, новая передача будет супер. Исполнительный продюсер хороший дядька. Я смогу многому научиться у него.
- Нужны еще карты? – спрашивает Люсьен после того, как все сделали ставки.
Я выкладываю две карты, получаю взамен две отстойных и пропускаю ход.
- Недавно мы готовили интересный репортаж.
Ладно, это было не недавно и я даже не знаю, был ли подобный репортаж в программе «Взгляд», но черт, я должна же как-то донести им эту информацию.
- О чем? – Жерар также пропускает ход.
- О семье, в которой было трое братьев. Все они были женаты и у двоих были дети, - Люсьен сдвигает фишки в свою стопку. Он выиграл с двумя двойками, девятками и вальтами. – Еще одну игру, - предлагаю всем, поскольку я сдаю. – У третьего начались серьезные проблемы со здоровьем. Вскоре у него обнаружили рак яичек.
Забавно наблюдать, как все мои братья беспокойно зашевелились на своих местах, очевидно почувствовав дискомфорт в определенных местах. Ну что такого особенного в этом приборе, что вызывает одинаковую реакцию у них всех? Если мне, например, другая женщина начнет рассказывать о раке груди, я же не буду хвататься за свой бюст из сочувствия к ней. Мне кажется, что они слишком много внимания уделяют той части тела, что находится пониже пояса.
Конечно, мне сейчас тоже кое-что от нее понадобится, поэтому не стоит жаловаться.
- Когда все операции и курс химиотерапии был завершен, у него и его жены не осталось шансов зачать ребенка.
Когда мы завершаем делать ставки, а Жерар и Жан тут же передают свой ход, замечаю, что кажется Жерар догадался, куда я клоню. В уголках его глаз затаилась улыбка. Надеюсь, это хороший знак, особенно то, что он не рассмеялся мне прямо в лицо.
У меня две дамы. Очень кстати.
- Из-за рака они не смогли усыновить ребенка. Госорганы беспокоились, что у него может случиться рецидив и он умрет, оставив жену с ребенком одних. Поэтому им не повезло, - прерываю свой рассказ, чтобы сдать Роби и Жану еще карт. Снова делаю ставку. Один Роби принимает ее.
Я выигрываю партию. Пусть это будет хорошим знаком.
- Ну вот, он пошел к своим двум братьям и попросил так сказать ... протянуть руку помощи.
- Ух, - бормочет Жан, взяв карты, которые раньше выпали Жерару. – Так в этой истории был какой-то спор об опеке над ребенком или нечто в этом роде?
- Нет.
- Может, ребенок родился инвалидом? А бесплодный брат стал требовать возмещения ущерба у своего брата-донора? – спрашивает Роби.
И почему все мои братья юристы?
- Нет. С этим все было в порядке.
Проблема есть только у меня. Кажется, из этого ничего не выйдет. Пусть только это не будет плохим знаком. Не хочу разочаровывать Келс.
- Там в чем же загвоздка во всей этой истории? – спрашивает Люсьен, делая ставку в два доллара.
Я пропускаю ход.
- Просто история с хорошим концом.
Их это не впечатляет.
- А вы бы, парни, пошли на это? Например, если бы Люсьен оказался импотентом? – хорошо, что можно свернуть разговор на него, поскольку он единственный из всех, у кого нет детей. – Вы бы помогли ему?
- Я не импотент! Господи, Харпер! Мы очень хотим детей.
Роби склоняется вперед, опираясь на локти:
- Это был гипотетический вопрос, Люк, успокойся.
Я демонстративно глажу Кларка: