— Обещай, что будешь рядом, — говорит она, встречаясь взглядом с отражением мужчины, когда тот поворачивается.
Он отвечает не раздумывая.
— Sono pronto a seguirti all'inferno se mi tieni la mano.
Сердце Мейв подскакивает в груди, и она нежно улыбается, не в силах бороться со своими чувствами. Вытянув руку, она сцепляет их пальцы и поворачивается к Чарли. Когда он смотрит на нее в ответ, она читает это в его глаза и знает, что эта клятва на веки отпечаталась на его сердце.
«Я последую за тобой в ад, если ты возьмешь меня за руку».
Это обещание, которое он собирается сдержать.
Место, куда их привозит Бенджи выглядит отвратительно. Это старый заброшенный порт, и Мейв тяжело дышит, чувствуя, как металл спрятанного в ботинке ножа холодит кожу. Пистолет за поясом, что дал ей Чарли не гарантирует безопасность, но хотя бы дает небольшую надежду. Чарльз раздает Бенджамину и нескольким другим верным «солдатам» указания, веля разбиться на группы и ждать. Повернувшись к Мейвис, он протягивает руку, и девушка без раздумий вверяет ему свою ладонь.
Они входят в огромных размеров ангар, заполненный грузовыми контейнерами. Придвинувшись ближе, Мейв шагает рядом с Чарли, осматриваясь вокруг. Внутри было холодно, а еще тихо. Настолько тихо, что это пустило рой мурашек рой коже Мейвис. Повернувшись к Чарльзу, она замечает, что мужчина медленно достал из кобуры пистолет. Отпустив его руку, Мейв придерживает ладонь на его плече. Обхватив оружие обеими руками, Чарли опускает палец на курок, нахмурившись.
— Что-то не так, — почти шепотом предполагает Мейви, но Чарли не отвечает. — Почему они не встречают нас?
Сердце стучит все чаще. Мысли о том, что это может быть ловушкой, все крепче укореняются в голове. Мейв бесшумно дышит, следуя за мужчиной меж рядов контейнеров, оглядываясь по сторонам и проверяя пространство сверху. Ее собственное дыхание обдает жаром лицо, когда девушка горячо выдыхает в маску. Ее волосы завязаны в тугой хвост, и тот подпрыгивает с каждым шагом и взмахом головы.
— Встань за меня, — шепотом велит Чарли, но, нахмурившись, девушка игнорирует его приказ.
Она не собирается прятаться за его спиной, позволяя ему словить пулю за нее при первом же удобном случае. Когда они достигают центра ангара, где намного просторнее, Мейв окончательно забывает о том, что нужно дышать. Чарли останавливается, медленно опуская пистолет вниз. Выйдя вперед него, Мейвис дрожащей рукой спускает с лица маску, чувствуя, как легкие жжет от заполняющего их ужаса.
Воздух вокруг будто становится терпкого вкуса металла, и Мейвис громко выдыхает, позволяя запаху ударить в нос и осесть мерзким привкусом на языке. Она слабо слышит, как Чарли что-то говорит по телефону. Смысл его слов не долетает до оцепеневшего разума. Она смотрит перед собой и не может в это поверить.
— Мейви?
Рука Чарли ложиться ей на плечо, но девушка неспешно скидывает ее и проходит дальше. Перешагивая мертвые тела одно за другим, выложенные по спирали, она останавливается в самом центре. Там, где на стуле сидит человек. Мертвый человек.
Его голова закинута назад, на перерезанном горле запеклись струйки крови. Подавив подкативший приступ тошноты, Мейв продолжать стоять там и смотреть в безжизненные широко распахнутые глаза. Глаза, которые когда-то смотрели на нее с добротой. Сглотнув ком в горле, Мейв протягивает дрожащие пальцы и закрывает мертвецу веки. Глядя на него, она зажмуривается и тихонько шепчет:
— Riposa in pace.
Тяжело вздохнув, Мейв поворачивается к Чарли и поднимает голову. Бертолдо и его самые преданные люди были мертвы. Карлос был мертв. Лука и Джино были мертвы. Чарльз последний живой подручный Доминика Моранто.
Поджав губы, Мейвис молчит, стоя там и наблюдая за тем, как ангар наполняется «солдатами», каждый из которых раскрывает рот от увиденного и спешить перекреститься.
Смотря Чарли прямо в глаза, Мейв понимает, что союзников у них больше нет. Франческо не остановится, а Ванесса все еще жива. Сжав похолодевшие ладони, Мейвис осматривает десятки мертвых тел вокруг. Все зашло слишком далеко, надежда начинает угасать, и страшные мысли овладевают ее разумом.
Оказавшись под прицелом прошлого, можно поймать пулю в и без того израненное сердце. Но кому какое дело? Ведь смерть — это всего-навсего отсутствие сердцебиения.
Глава 25. До последнего вздоха
Чарли и Мейв покидают ангар почти сразу. Девушка ждет в машине, пока Чарльз дает наставления Бенджи. «Солдаты» должны зачистить это место до того, как сюда нагрянет полиция. Бертолдо заслуживал достойных похорон, но сейчас на них просто нет времени. Они не могут рисковать.