Вокруг нее слишком часто умирают люди.
෴
Утром Чарли уезжает очень рано. Мейв едва может разлепить веки, когда он сладко целует ее на прощание. Она успевает провести пальцами по его руке и вдохнуть запах его кожи, прежде чем все это растворяется, и девушка проваливается обратно в глубокий сон.
Проснувшись, Мейв понимает, что чувство опустошенности никуда не делось. Оно все еще там, внутри нее, медленно поедает ее сердце. Кое-как затолкав в себя половину миски хлопьев, она укладывается на диване и пишет Чарли. К счастью, мужчина все же сохранил свой номер для нее, и, когда он отвечает, что все в полном порядке, Мейв выдыхает с облегчением. Он не говорит ей, куда именно поехал и чем важным сейчас занят, но Мейвис не настаивает. Ее голова все еще раскалывается от переполняющих ее раздумий, так что она просто хочет немного побездельничать и прийти в себя, насколько вообще сможет.
Девушка вертит телефон в руках несколько долгих минут, обдумывая то, что собирается сделать. В конце концов, с глубоким вдохом Мейв открывает соцсеть и заходить в профиль Ванессы. Ничего необычного: фотографии, сделанные кем-то на Гавайях, несколько фото с парка на Манхэттене, чья-то собака. Казалось, пока мир Мейвис рушился день ото дня, жизнь Ванессы текла своим чередом. Для нее совершенно ничего не поменялось.
Чувствуя нарастающую злость, Мейв сжимает мобильник в руках с такой силой, что пальцы бледнеют. Стиснув челюсть, она слышит скрежет собственных зубов, и, закрыв глаза, выдыхает, пытаясь успокоиться. Она не будет маленьким ураганом, потому что ее эмоции должны оставаться под контролем.
Но она срывается.
Снова подняв экран к лицу, Мейв разблокирует телефон и ищет информацию в интернете. Накинув куртку Чарли, Мейвис хватает ключи и выходит из квартиры. Запах Чарльза на одежде успокаивает, но мелкая дрожь все равно овладевает ее телом. Нервно постукивая ногой в лифте, Мейв старается контролировать свое дыхание, делая короткие, но глубокие вдохи.
Она добирается до ближайшего метро и, спустившись, останавливается у телефона-автомата. Глядя на кнопки с цифрами, Мейв отсчитывает секунды в своей голове. Мысли роятся, будто надоедливые мухи, но девушка закрывает глаза и перестает дышать. В голове вдруг становится пусто, а все звуки вокруг пропадают. Она чувствует биение своего сердца и бушующий внутри адреналин. Сделав шаг к телефону, она снимает трубку и набирает заученный наизусть номер.
Гудки кажутся целой вечностью, и пока она слушает их один за другим, то чувствует, как медленно умирает внутри. Люди снаружи словно замедляются, не подчиняясь законам времени. Мейв делает еще один вздох, прежде чем гудки прекращаются.
— Алло?
Звонкий девичий голос возвращает в памяти все, что происходило между ними за последние пару лет. Долгие прогулки, ночные побеги, слезы, пролитые на плече. Мейв помнит каждое мгновение. Под закрытыми веками, она видит фотографии на листах из папки Бенджи. Веселое детское лицо, двух счастливых родителей.
— Алло? — повторяет голос, и, распахнув глаза, Мейв берет себя в руки.
— Это я, — говорит она совершенно беззаботным голосом, и слышит облегчение в голосе Ванессы, когда та отвечает.
— Наконец-то! Ты обещала позвонить, но снова пропала, — строже говорит девушка, и Мейв стискивает в руках провод, второй рукой крепче сжав трубку. — Где ты вообще? Ты в порядке?
Эти забота и обеспокоенность в голосе заставляю Мейвис поверить в ее искренность. На какое-то маленькое мгновение у нее в голове проскальзывает мысль, что, может быть, Ванессу все же подставили? Но она тут же избавляется от нее.
— Да, я, эм, — она осматривается, а затем чувствует вибрацию мобильника. — Я сейчас в Статен-Айленд, — лжет она, доставая свой телефон. На нем сообщение от Чарли: он едет домой. Сердце девушки стучит все сильнее. — Мы можем встретиться?
— Конечно! — то, с какой радостью отвечает Ванесса, даже слегка пугает. — Где тебе будет удобно?
— Ну, ты знаешь, что я предпочитаю оставаться мертвой, пока, — она делает паузу, шумно вздыхая, — мы все не выясним.
— Хорошо, да, — она слышит нотку беспокойства в голосе девушки, и сердце Мейв пропускает удар. — Где тебе будет удобно?
Мейвис быстро говорит адрес строящегося здания, где должен был быть еще один офис «Фортрес Секьюрити», и Ванесса обещает быть там завтра ровно в два часа дня. Повесив трубку, Мейв в спешке натягивает на лицо маску и возвращается домой. К ее счастью, она успевает до того, как возвращается Чарли.
Ключ в двери проворачивается примерно через полтора часа, что заставляет девушку вынырнуть из своих переживаний и вскочить на ноги. Она еще не придумала, как именно ей удастся завтра улизнуть из-под внимания Чарли, но у нее было несколько вариантов на крайний случай. Когда она, спрятав руки за спиной, выходит к двери, шлепая по полу босыми ногами, Чарли входит внутрь, занося чемодан. Мейв тут же нахмурится, и в голове уже созревает тысяча идей, одна хуже другой.