Расправив плечи, Мейв окидывает взглядом парней, посылая им уверенную улыбку, а после кивает Чарли, после чего тот разворачивается и шагает к зданию. Она знает, что никто кроме них не сможет войти внутрь и оружие проносить запрещено, так что, полагаясь лишь на собственную силу, Мейвис шагает за Чарльзом.
Лесной особняк за городом выглядит притягательно и вполне уютно. И лишь вооруженная охрана по периметру напоминает о том, что самые влиятельные боссы мафиозных кланов собрались сегодня внутри, чтобы решить, что станет с наследием Доминика Моранто. Ступая каблуками по дорожке, Мейв чувствует, что сегодняшний образ придает ей уверенности. На ней классические черные брюки, рубиново-красная рубашка и черный пиджак поверх. Локоны ее волос немного закручиваются у лица, открывая вид на серьги с рубинами, подаренные Мартиной.
Чарли протягивает охраннику на входе игральную карту с изображением короля червей и тот отступает, позволяя им войти. Следуя за Чарльзом, Мейв изучает картины на стенах, развешанные вдоль лестницы, и думает о том, что ее отец когда-то ходил по этим самым ступеням.
— Сюда, —Чарли кивает на резные деревянные двери.
Остановившись возле них, он смотрит в глаза Мейв в последний раз, будто ища в них хоть каплю сомнения. Девушка знает, что, если передумает прямо сейчас, они просто уйдут и никогда больше не заговорят об этом снова. Но она разжимает взмокшие от волнения ладони и с уверенностью кивает. Повернувшись, Чарли толкает обеими руками двери, и те распахиваются.
Когда Мейв входит внутрь, все голоса резко смолкают. Сидящие за большим овальным столом мужчины в дорогих костюмах различных цветов обращают на нее свои взгляды. Комната, заполненная густым табачным дымом, погружается в тишину, и, кажется, даже танцующие на стенах тени замирают. Сделав еще несколько шагов к столу, Мейв останавливается, изучая лица, полные неподдельного недоумения и недовольств. Сегодня они собрались здесь решать судьбу ее Семьи, но появление Мейвис явно не входило в их планы.
Сердце колотится в груди, но Мейв держит голову высоко, ее взгляд сфокусирован. Она чувствует присутствие Чарли, вставшего чуть позади нее, и это придает сил. Заметив пустующее место за столом, девушка чувствует укол в сердце, понимая, кому оно принадлежало прежде. Игнорируя чужие взгляды, Мейв проходит и садится за стол, укладывая руки на подлокотники. Вздернув подбородок, она окидывает собравшихся презрительным взглядом и говорит без тени сомнения:
— Меня зовут Мейвис Мариэлла Моранто. И я пришла сюда за тем, что принадлежит мне по праву рождения.
В то же мгновение комната наполняется недоуменными возгласами, словно собравшиеся не могут поверить своим ушам.
— Женщина?! — взрывается один из боссов, но ни один мускул на лице Мейв не дергается.
— Неужели это не шутка? Девочка, ты хоть знаешь, куда пришла?
— Прекратите, — сидящий по другую сторону стола Франческо вдруг поднимает руки, успокаивая остальных. — Во-первых, — он поворачивается к Мейвис, и она впервые встречается взглядом с тем, кто убил Бертолдо и его людей. — Примите наши искренние соболезнования вашей утрате, мисс Моранто.
Приложив руку к груди, он почтительно склоняет голову, и Мейв вцепляется пальцами в подлокотники. Остальные мужчины взволнованно перешептываются: кто-то крестится, а кто-то тихонько произносит «riposa in pace», тоже склоняя головы. Мейв бросает взгляд на Чарли, стоящего у стены. Оперевшись на нее спиной, мужчина сцепил руки перед собой и молча наблюдает. Обведя взглядом комнату, Мейв видит стоящих вдоль стен и других людей: заместителей и консильери остальных боссов.
— Это не отменяет того факта, что девчонке тут не место, — грубо заявляет итальянец в сером пиджаке, и Мейв бросает на него гневный взгляд. — Как она может говорить о том, о чем понятия не имеет?
Чувствуя, как их пренебрежение давит на нее и заставляет терять самообладание, девушка напрягается. В этот раз никто не писал для нее речь, и она вовсе не перед людьми, готовыми осыпать ее лестью и приклоняться перед могуществом ее богатого отца. Она среди стервятников, готовых вцепиться ей в глотку. Когда Мейвис говорит, ее голос звучит громче и обретает все большую уверенность.