Мысли Мейв судорожно метались от того, что волосы парня были влажные, вероятно, после пробежки, к тому, что она думала о своем красном из-за изнурительной тренировки лице. И еще о том, что она липкая, мокрая и задыхающаяся, и ей не нравится, что Чарли видит ее такой. С каких пор ей вообще стало не плевать, как она выглядит перед ним? На этот вопрос у нее тоже не было ответа.
Джозеф заносит поочередно руки еще несколько раз, и Мейв изо всех сил пытается сосредоточиться на тренировке, но выходит паршиво. Она затылком чувствует взгляд Чарли на себе, и это выбивает ее из привычного равновесия.
— Следи за руками, — напоминает Джозеф, и Мейв чувствует, как злится еще больше.
На тренера с его постоянными указаниям, на себя за то, что не может собраться с мыслями, на Чарли, который решил прийти сюда именно в этот момент. Она снова не успевает блокировать выпад Джозефа, и по плечу расползается неприятная боль, отчего девушка отшатывается назад. Вскинув голову, она шумно дышит носом. Прядь волос, прилипшая ко лбу, ухудшает обзор.
— Ты просто не мотивируешь ее, Джо.
Насмешка Чарли растекается по залу неприятным колющим чувством, и Мейв замечает, как на лице тренера появляется нескрываемое раздражение.
— О, может ты хочешь сделать это вместо меня? — надменным тоном спрашивает Джозеф, разводя руки в стороны.
Вопрос, очевидно, был риторическим, но, когда Мейв слышит шорох сбоку и поворачивается, то с ужасом обнаруживает, что Чарли залезает на ринг. Округлив глаза от удивления, девушка поворачивается к тренеру. Вытянув руку, она ждет, и Джозеф, поняв ее без слов, снимает ей перчатку. Встряхнув пальцами в воздухе, Мейв убирает мешающую прядь и вынимает капу изо рта. Удивленно наблюдая за тем, как Чарли неспешно разувается, Мейв стягивает вторую перчатку и отдает их обе Джозефу. Скрестив руки на груди, девушка наклоняет голову набок, недовольно встречаясь взглядом с лицом Чарли. Его игривое настроение сбивает с толку и раздражает. Мейв прищуривается.
— Сомневаюсь, что ты хоть кого-то тренировал в своей жизни, — она оценивающе окидывает его взглядом снизу вверх.
Черные спортивные штаны вполне свободные, но все равно довольно отчетливо обтягивают его бедра. Серая футболка слегка влажная, особенно вдоль позвоночника. Мейв сглатывает ком в горле и спешит поднять глаза к его макушке. Когда Чарли поворачивается, на его лице плещется веселье.
— В моем подчинении десятки людей, — напоминает он, подходя ближе и разминая плечи. — Командовать я умею, не сомневайся.
Мейв едва сдерживается, что не закатить глаза. Она пытается всем видом показать абсолютное равнодушие, но сделать это довольно сложно, когда он подходит все ближе, сверкая своей раздражающей улыбкой.
— И что ты предлагаешь, Чарли? — она смотрит, как Джозеф уходит с ринга, и выгибает бровь. — Без перчаток?
— Они мне не нужны, — его голос игривый, будто он знает, что вызывает в ней смешанные чувства, будто намеренно провоцирует ее. — Боишься повредить свои изящные пальчики?
Ее сердце бьется быстрее, но вовсе не от физической усталости, а от переполняющий эмоций. Он ужасно раздражает, но в то же время, его уверенность вызывает волнение.
— Нет, если они сотрут эту ухмылку с твоего лица, — на этот раз Мейв довольно улыбается, делая шаг к нему, и Чарли поднимает руки.
Он подзывает ее ладонями к себе, и, сжав руки в кулаки, Мейв встает в позу. Приятное покалывание разливается по всему телу. Они начинают с легкой разминки. Мейвис движется ловко, позволяя ногам танцевать вокруг противника. Она пронзает воздух руками, пытаясь нанести удар. Но Чарли ведет себя как игривый непослушный щенок — уворачивается, посмеивается и будто специально раздражает Мейв своим весельем.
— Тебе нужно больше практиковать самоконтроль, — вдруг говорит Чарли, когда ее боковой удар проносится мимо его головы. — Когда теряешь контроль над эмоциями, совершаешь необдуманные поступки. Необдуманные поступки ведут к трагедии.
— Я прекрасно контролирую себя, — язвительно отвечает Мейв, противореча своим словам, но поздно понимает это. Чарли уже одаривает ее самодовольной ухмылкой.
— У тебя все написано на лице. Ты будто маленький ураган.
Звенящее напряжение царит вокруг них: Мейв ощущает его дыхание каждой клеткой своего тела, видит, как двигаются его мускулы, следит за каждой эмоцией на его лице. Она отвлекается. Внезапно, Чарли одним движением захватывает ее и делает шаг вбок. Заломив руку за спину, он резко прижимает Мейв спиной к своей груди, и она инстинктивно вскрикивает от боли в запястье. Прижавшись к нему, девушка выпускает громкий вздох и распахивает глаза.