Развернувшись, Чарли уходит. Раздраженно отвернувшись, Мейв осматривает чехол, затем бросает взгляд в окно, раздумывая о бассейне, и тяжело вздыхает. Скорее всего в обычной ситуации она бы разозлилась на то, что отец не отпустил ее на отдых, но при этом хочет, чтобы она посетила офис. Она бы вероятно позвонила ему и накричала, в том числе, не забыв упомянуть, что ей не нужна нянька в виде Чарльза.
Но она снова думает о его спине. Вспоминает тяжелое дыхание и то, как вздымалась его грудь, пока Мейв сидела на нем, занеся кулак над его лицом. Странные мурашки пробегают по рукам, и, сжав чехол крепче, Мейв разворачивается к лестнице и, молча, поднимается наверх.
Глава 5. По пятам
Мейвис стоит у большого панорамного окна, сквозь которое пробивается яркий солнечный свет. Она обнимает себя, глядя вниз, где раскинулся Финансовый квартал, шумный и суетной. Легкий аромат кофе наполняет комнату, и Мейв вспоминает про напиток, принесенный секретаршей несколько минут назад. Повернувшись, она отводит взгляд от окна и забирает чашку с большого стеклянного стола. Офис отца — настоящее произведение искусства, с высокими зеркальными потолками, и стенами, украшенными работами молодых художников современности. За дверьми кабинета, в большом зале для собраний уже оживленно собирались гости. Мужчины и женщины в строгих костюмах, в изящных платьях обсуждают тонкости бизнеса и последние новшества в сфере охранных технологий. Их громкие разговоры, смех и шуршание бумаг наполняют пространство, заставляя Мейв занервничать с новой силой.
Опустив взгляд на ноутбук отца на столе, она завороженно наблюдает за вертящейся на черном экране серебряной букве «А». Заметив отражение в зеркале на стене, Мейв разглядывает себя, стоящую в коротком красном платье, элегантно подчеркивающим фигуру.
— Готова?
Чарли входит в открытые двери, не утруждая себя стуком. Он держит папку в руке, его вид уверенный и властный, и Мейв даже немного завидует. Это первый раз, когда ей придется появится на подобном мероприятии без сопровождения отца и уж тем более впервые она будет что-то говорить на публику.
— Нет, — честно отвечает она, и, к ее удивлению, это вызывает у Чарли легкую улыбку.
Он подходит ближе, раскрывая папку и ищет что-то глазами. Мейв улавливает эти секунды, чтобы разглядеть его, когда он встает рядом. Его беззаботная довольная ухмылка, кажется, больше не раздражает. Напротив, по спине Мейв пробегают мурашки каждый раз, когда она ловит на себе его взгляд. Сглотнув непонятно от чего образовавшийся ком в горле, девушка отворачивается, делая вид, что изучает орнамент на кружке. Она слышит тихий смешок Чарли, но не поворачивается.
— Вот, взгляни на это, — он протягивает ей лист, и девушка задумчиво забирает его, осторожно, чтобы не коснуться пальцев Чарли своими. — Тебе нужно просто читать текст и очаровательно улыбаться. С этим проблем не возникнет.
Резко подняв голову, Мейв замечает знакомую ухмылку, и прищуривает глаза. Она хочет ответить что-нибудь колкое, но улыбка Чарли слишком отвлекает, так что девушка так ничего и не говорит.
— Идем, — он приглашающе поднимает локоть, и Мейв медлит несколько секунд. Оставив чашку на столе, она пробегается глазами по тексту и, подойдя ближе, берет Чарли под руку. — Выше голову, напомни им, кто тут главный.
Ободрение в голосе мужчины действительно помогает, и Мейв отбрасывает в сторону свои переживания. Несмотря на легкую тревогу она осознает, что сегодня ей предстоит взять на себя ответственность, возложенную на нее отцом и оправдать его доверие.
Стоя рядом с Чарли, Мейв внимательно слушает презентацию, которую рассказывает управляющий, знакомя гостей с новыми возможностями системы. Лишь когда гул аплодисментов стихает, когда он заканчивает, управляющий поворачивается, жестом приглашая Мейв подойти к нему. Бросив взгляд на ряды, заполненные гостями, девушка широко улыбается и неспешно шагает к трибуне под бурные овации.
— Здравствуйте! — Мейв взмахивает ладонью, радуясь тому, что из-за яркого освещения она почти не видит лиц людей, сидящих в зале. — Всем привет! Спасибо, что пришли, — она наклоняется чуть ближе к микрофону и чувствует пробегающую по спине дрожь. Десятки пар глаз устремлены на нее, и, зная это, думать становится сложнее. — Как вы знаете, мы в «Андромеда Фортрес Секьюрити» всегда рады поделиться с вами нашими достижениями и планами на будущее. Благодаря вашему неоценимому вкладу, мы смогли достичь значительных результатов в разработке и внедрении инновационной охранной системы «Андромеда». Ваши идеи, поддержка и доверие сыграли ключевую роль в нашем успехе.