— Только час, — отвечает наконец мужчина, и, вытянув руку, указывает на девушку. — И не отходи от меня ни на шаг.
Поджав губы, Мейвис изо всех сил пытается сдержать радостную улыбку. Откинув волосы назад, она усаживается удобнее и расслабляется.
— Я знала, что в глубине души ты душка, Чарли!
Он ничего не отвечает, лишь наклоняется вперед и велит водителю отвезти их в Верхний Ист-Сайд.
Элитные магазины со своей очаровательной атмосферой нью-йоркского шика располагаются на Мэдисон Авеню — престижные бутики и новые коллекции от известных кутюрье. Здесь нет туристов, зато есть лучшее обслуживание, вот почему Мейв любит шоппинг в этой части города. Чаще всего она растрачивает здесь время с Ванессой в те сладостные моменты, когда не подвержена очередному наказанию.
Она проводит в одном из магазинов около тридцати минут, наслаждаясь примеркой одежды, свежесваренным кофе и щебетанием заботливых консультантов, которые готовы сделать что угодно, зная, какую неприличную сумму денег Мейвис готова оставить в их бутике.
Чарли, сидящий на диване, нервно постукивает пальцами по спинке, и Мейв замечает, как растет его напряжение с каждым новым примеренным платьем.
— Серьезно, Мейвис, — в один момент он все же не выдерживает и встает с дивана, нервно шагая к ней. — Я не собираюсь развлекать тебя весь день, у меня есть дела.
Вертясь у огромного зеркала, Мейв переступает с ноги на ногу, загребая пальцами приятный ворс ковра. С совершенно непринужденным видом она поворачивается к Чарли, замечая его раздражение.
— Тебе говорили, что ты зануда? Осталось еще несколько образов. Если бы ты помогал мне выбрать, то время пролетело бы куда быстрее.
Отвернувшись, Мейв наблюдает за тем, как консультант поправляет один из рукавов. Чарли закатывает глаза, складывая руки на груди, и это даже немного забавляет. Мейв не хочет отрицать тот факт, что ей нравится немного выводить его из себя.
— Это последнее, и мы уходим.
Серьезность в его голосе раздражает. Закатив глаза, Мейв снова поворачивается. Она смотрит на Чарли, который всем своим видом показывает ей, что им действительно пора возвращаться.
Прикусив щеку изнутри, Мейвис раздумывает над тем, что ей вовсе не хочется возвращаться в свою «золотую клетку» и придумывать себе развлечения. Раз уж Ванессы нет в городе, а Мейв совершенно не желает присутствовать на предстоящем благотворительном фонде, то ей нечего терять. План, созревший в ее голове ужасный, и она это знает, но готова рискнуть ради еще нескольких часов свободы.
— Хорошо, — она меняется в лице и дарит Чарли очаровательную улыбку. — Оставь карточку и можешь подождать снаружи. Я переоденусь и выйду через несколько минут.
Окинув ее подозрительным взглядом, мужчина раздумывает несколько секунд. Он бросает взгляд на улицу, где за стеклянными витринами их ждет автомобиль, припаркованный у дороги.
— Ладно. Только не задерживайся.
Достав из заднего кармана бумажник, он выуживает оттуда банковскую карточку и протягивает ее девушке, стоявшей ближе всех. Та с сияющей улыбкой забирает карту и поворачивает к Мейвис. Ничего не ответив, она возвращается к своему отражению в зеркале и следит за тем, как Чарли покидает бутик. Она видит, как он достает телефон и кому-то звонит, стоя лицом к дороге.
Самодовольно ухмыльнувшись, Мейвис поднимает голову вверх, разглядывает себя несколько секунд и поворачивается к одной из помощниц.
— Я возьму все. Попросите кого-нибудь отнести пакеты в машину.
Девушка кивает и уходит, чтобы сложить все выбранные вещи в пакеты. Переодевшись в красное платье, Мейв вместо туфлей натягивает на ноги черные ботильоны на массивной подошве и бросает быстрый взгляд на улицу. Чарли эмоционально размахивает рукой, явно ругаясь с кем-то по телефону. Наклонив голову набок, Мейв с улыбкой рассматривает его широкую спину. Она поднимает руку с карточкой и вертит ее в пальцах.
— Прости, Чарли, — тихонько говорит она, а затем разворачивается и схватив сумку быстро ныряет через двери в служебное помещение.
В спешке отыскав пожарный выход, Мейв толкает дверь и выбегает на улицу. Оказавшись в переулке, она быстро соображает, где находится. Достав телефон, изучает карту, мысленно прокладывая маршрут, а после поднимает голову выше и втягивает носом воздух.
Запах свободы.
Уверенно шагая по переулку, Мейв выходит на параллельную улицу и с озорной самодовольной улыбкой быстро скрывается на улицах Нью-Йорка.