෴
Чужие руки трутся о ее бедра, но Мейв не обращает внимания. Музыка разрывает голову, а плещущийся в крови алкоголь заставляет позабыть реальность. Двигаясь в такт громким битам, заполняющим пространство вокруг, Мейв не особенно задумывается о последствиях.
Она слонялась по Центральному парку почти два часа, успев повидаться там со своей знакомой из Гарварда. Отключив телефон, она успела посетить ресторан в Ленокс-Хилл и заскочить в «Голубую ноту» на выступление Гарлем Госпел Хора. Мейвис даже не помнит, как оказалась в Нижнем Ист-Сайде где-то на Деланси-стрит в душном ночном клубе, переполненном людьми.
Кто-то толкает ее в спину, и она разворачивается с гневным взглядом. Какая-то девчонка с полнейшим хаосом на голове размахивает руками, громко крича. Она задевает кого-то сбоку, и Мейв отскакивает назад, когда ей на ноги выливается чей-то коктейль.
— Эй, ты! — Мейв со злостью толкает безумную девчонку, но даже не успевает увидеть лица той, потому что кто-то резко дергает ее за руку.
— Ты отдавила мне ногу, дорогуша.
Мерзкий тип с отвратительной бородкой пьяно улыбается, хватая Мейв за запястье. Она дергает руку, пытаясь вырваться, но незнакомец усиливает хватку. Ей стоило испытать страх или хотя бы волнение, но вместо этого она чувствует, как внутри закипает ярость.
— А ну убери руки! — она пытается перекричать музыку, вновь дергая свою руку, но парень напротив только отвратительно улыбается.
Не желая больше тратить на него время, Мейв делает шаг назад насколько позволяет пространство. Она сжимает кулак так сильно, что острые ноготки впиваются в кожу на ладони. Замахнувшись, Мейв со всей силы бьет парня прямо в нос. После сдавленного хрипа сразу же следуют ругательства, и незнакомец отшатывается назад. Гордо вскинув голову, Мейв встряхивает рукой. Было довольно больно, но оно того стоило. Парень сплевывает кровь, и, когда он поднимает голову, она видит неконтролируемый гнев в его глазах.
— Мерзкая сука! Ты сломала мне нос!
Он бросается на нее, и Мейв пытается отойти назад, но толпа слишком сдавливает. Девушка успевает вскинуть голову и готовиться поднять кулаки, чтобы защититься, но рука парня замирает в воздухе прямо перед ее лицом.
Распахнув глаза, Мейв чувствует, как сбивается дыхание от неожиданности. Она даже не успевает понять, что произошло.
Перехватив кулак, Чарли выгибает кисть парня в обратную сторону, и Мейв кажется, что она слышит хруст от разрыва связок даже сквозь шум музыки. Незнакомец вскрикивает от невыносимой боли, после чего Чарли заносит вторую руку и бьет парня по лицу.
В его руках силы куда больше, чем у Мейвис, так что пьяный невезунчик отлетает с так, что расталкивает людей позади себя и падает на пол. Какие-то девушки рядом вскрикивают от испуга, и Мейв поднимает взгляд. Скрестив руки на груди, она окидывает повернувшегося к ней Чарльза недовольным взглядом.
— У меня все было под контролем! — громко говорит она.
Отряхнув ладони, Чарли поправляет воротник рубашки и подходит ближе.
— Не сомневаюсь.
— Как ты нашел меня? — недовольно ворчит Мейв, вскидывая взгляд на мужчину, когда тот становится почти вплотную. Чарли выше ее почти на голову, но Мейвис смотрит на него так, будто обошлась бы и без его помощи.
— Я всегда тебя найду.
Его слова заставляют взгляд девушки смягчиться. Но лишь на мгновение.
— Что ж, ну, удачно тебе повеселиться, я буду на террасе, — подняв ладонь, Мейв несколько раз сгибает пальцы, прощаясь с ним и собирается скрыться в толпе.
Чарли неожиданно хватает ее за запястье, заставляя повернуться, и Мейв прожигает его злым взглядом. Она не намерена возвращаться домой прямо сейчас.
— Веселье окончено.
— Ты мной не командуешь, — ядовито бросает ему Мейв, отворачиваясь и вновь пытаясь уйти, но Чарли снова дергает ее за руку. Это выводит девушку из себя. Она резко разворачиваясь, повышая голос. — Знаешь, что?! Ты...
Но ее голос тонет в гуле толпы, когда она вдруг резко теряет землю под ногами. «Только не это», — проносится в голове Мейв, которая из без того кружится от количества выпитых коктейлей. Но уже поздно что-либо делать. Подхватив ее, Чарли перекидывает
Мейвис через плечо и разворачивается, расталкивая людей перед собой.
Она колотит его кулаками по спине, чувствуя, как задирается платье на бедрах, опасно близко к тому, что показать ее нижнее белье всем присутствующим.
— Я тебе не мешок с товаром, опусти меня! Чарли!
Но ее недовольные возгласы растворяются в пространстве. Голова кружится все больше с каждым шагом мужчины, и в какой-то момент Мейв собирает остатки сил и опирается ладонями на его поясницу, чтобы вскинуть взгляд вверх. Она успевает заметить лишь парочку удивленных взглядов, но в основном всем наплевать. Яркий моргающий свет сводит с ума, и, чувствуя, что ее вот-вот стошнит, Мейв расслабляется, опустив руки и безвольно болтаясь на плече мужчины, позволяя ему вынести себя из клуба.