Поднявшись, она оглядывается и, заблокировав телефон, выходит из кухни. На ней свободные спортивный штаны, растянутая футболка «Гарвард Кримсон» и слегка потертые кроссовки. Все еще сонная, она выходит в холл, слыша голоса, которые с каждым шагом становятся все громче. Нахмурив брови, Мейв выходит к главному входу, где у лестницы обнаруживает знакомый силуэт. На ее губах появляется легкая улыбка, когда несколько мужчин поворачиваются к ней.
— Бертолдо!
Увидев ее, один из мужчин сдержанно улыбается, но все же подходит ближе, что втянуть Мейвис в вежливые объятия.
— Здравствуй, девочка моя, рад тебя видеть.
Голос Берта, как всегда, сдержанный и спокойный. Он выглядит серьезно в своем черном классическом костюме, поправляя синий галстук, но Мейв знает, что в глубине души Берт все же добрый человек.
— Не знала, что ты приедешь.
Она говорит так, будто кто-то здесь вообще говорит ей о своих планах. Было бы здорово, если бы отец начал посвящать ее хоть во что-то, но, вероятно, этому никогда не бывать.
— Я тоже не знал, дорогая, — он оглядывается на двух других мужчин, стоящих чуть поодаль.
Мейв узнает их. Это были Джино и Лука, двое капореджиме. И это заставляет девушку нахмуриться, потому что в отличие от Чарли эти двое очень редко бывают в Эшвуде.
— У нас небольшое совещание, твой отец уже здесь?
Сердце Мейв падает куда-то в желудок. Она не знала, что отец возвращается уже сегодня, но она умело скрывает удивление на лице и просто мотает головой, обаятельно улыбаясь Берту.
— Еще не видела его.
Бертолдо кивает, и Мейв выгибает бровь, решая, насколько рискованным будет попробовать расспросить его о теме их внезапного совещания. Но ее мысли нагло прерываются голосом Андромеды.
— Парадная дверь открыта.
Все присутствующие, включая Мейвис оборачиваются, когда широкие входные двери медленно открываются. Она слышит мужские разговоры, прежде чем видит тех, кто входит внутрь. Внутренности снова неприятно сжимаются, и Мейв сглатывает непонятно откуда образовавшийся ком в горле.
Ее отец в сером костюме входит внутрь с серьезным видом и серебристым кейсом в руке. Рядом с ним Мейв видит знакомых людей: Карлос Риччи, консильери Семьи, с задумчивым взглядом и забавными круглыми очками по левую руку, и Чарльз по правую.
Увидев их всех вместе Мейвис мгновенно напрягается. Сцепив руки в замок перед собой, она поднимает голову, переводя взгляд с отца на Карлоса и затем на Чарли. Когда она замечает, что последний тоже смотрит на нее, то понимает, что не дышит.
— Мейвис.
Громогласный голос отца пробирается под кожу девушки, пуская ток по телу. Она резко вскидывает голову и думает о том, что Чарли наверняка рассказал ему о вчерашнем побеге, и мысленно прощается со свободой. Но вдруг Доминик подходит ближе и на его губах появляется легкая, едва уловимая улыбка.
— Чарльз сказал мне, как чудесно ты выступила на презентации, — говорит он, и на первых словах сердце девушки практически останавливается.
Она будто умирает и рождается заново за каких-то пару секунд. Испуганно вскинув взгляд, она чувствует, как отец вдруг берет ее за руку, и Мейв хмурится, не веря глазам. Она не находит, что ответить. Взглянув на его спину, девушка находит глазами лицо Чарли. Тот стоит чуть поодаль в белой рубашке и с расслабленным видом. Он не улыбается, но Мейв чувствует странную благодарность внутри.
— Будь уверена, я не оставлю это без внимания, — лицо отца снова появляется перед глазами, и Мейв моргает.
— Спасибо, — тихо отвечает она, заставив себя улыбнуться.
Это, конечно, не «я горжусь тобой», но лучше, чем ничего. Возможно, однажды она услышит и эти слова.
— Нам пора, Доминик, — напоминает о своем присутствии Берт, и Мейв отвлекается от мыслей, возвращаясь в действительность.
— Да-да, — спешно отвечает ее отец, отпуская руку девушки и поворачивается к остальным гостям. — Идемте наверх.
От глаз Мейв не ускользает то, с каким презрением Берт взглянул на Чарли, когда тот пошел следом за Домиником. Мейв делает пару шагов вслед за ними, прежде чем останавливается у лестницы, глядя как все они поднимаются наверх, негромко переговариваясь. Сложив руки на груди, она хмурит брови, когда Чарли вдруг оборачивается. Всего на мгновение, но Мейв видит, как он улыбается ей, а после сразу отворачивается и уходит с остальными, скрываясь на втором этаже.
Закусив щеку, Мейв размышляет о том, что только что произошло.
Бертолдо Сальваторе, Карлос Риччи и все трое преданных капо ее отца собрались в их доме на какое-то чертовски важное совещание. Ей это совсем не нравится.