— Да.
Глаза Мейв загораются, и она вновь смотрит на спину Чарли, в ожидании, что тот повернется, но мужчина молчит. Это заставляет Мейвис нахмурится. Она садится и складывает руки на груди.
— Ты расскажешь больше? — она выгибает бровь, и Чарли вздыхает.
— Ты сказала, что попробуешь заснуть.
— Но я не могу, — Мейв откидывает голову назад и зажмуривает глаза. Она действительно не может, в голове слишком много мыслей. — Это последнее, клянусь.
Она ждет, пока минута идет за минутой. Мейв уже теряет надежду, но вдруг Чарли снова ложится на спину и смотрит вверх. Его голос уже уставший и немного сонный, когда он наконец-то отвечает.
— Твой отец лично принимал меня в Семью, так что это было волнительно и даже немного страшно. Они все были там, смотрели на меня, — он делает паузу, и Мейв в красках представляет его рассказ в голове. — Твой отец сказал: «Дай мне палец, которым ты спустишь курок дабы свершить правосудие и защитить честь и достоинство моей Семьи».
По позвоночнику девушки пробегает целый рой мурашек. Она представляет темную комнату, юного Чарли, стоящего в кругу уважаемых людей. Ее отца, с его грозным видом и серьезным голосом. Представляет, как Чарли протягивает палец, а ее отец прокалывает его лезвием.
— Они капнули твою кровь на икону? — спрашивает Мейв, вспоминая все рассказы. — Какой святой там был изображен?
— Святая Мария.
— Ты действительно держал в руках горящую икону?
Чарли медлит, и сердце Мейв учащает ритм. Воображение воспроизводит все в детальной точности.
— Да.
Мейв не отвечает и не задает вопросов. Она ложится в постель и, как и обещала, пытается уснуть. Снова и снова, Мейв представляет, как икону, орошенную кровью Чарли, поджигают у него в руках. Она знает, что посвященный должен держать ее, пока та полностью не сгорит. Это странный и страшный обряд, но Мейвис думает о том, что это символично и должно быть очень захватывающе. Она представляет, как на руках Чарли появляются ожоги, но тот продолжает стойко превозмогать боль, чтобы исполнить свою мечту.
Это последнее, о чем она думает, прежде чем наконец-таки засыпает. Ей снятся кошмары.
Глава 11. Обратная сторона
Утро выдается сумбурным и нервным.
Когда Мейвис просыпается, Чарли в кровати уже нет. Пока она ворочается в постели, мужчина выходит из ванной побритый и с мокрыми волосами. Это заставляет Мейв чувствовать себя странно. Девушка думает о том, что за последние дни они провели времени вместе больше, чем за всю жизнь. Но, что еще более странно, так это то, что Мейвис не чувствует себя неправильно. Ей комфортно с ним, и она чувствует себя в безопасности. Она доверяет ему, и это дает преимущество.
Они не завтракают, вместо этого выселяясь с отеля и забрасывая вещи в машину. Чарли берет для них тако и кофе на заправке, и Мейв с облегчением снимает маску и кепку, садясь в машину, чтобы нормально поесть. Ей непривычно постоянно ходить по улицам, скрывая свое лицо, но Чарли боится, что кто-то может узнать ее.
Допивая кофе, Мейв по привычке задирает ноги на сиденье и прибавляет громкость радио. Чарли хмурится, но ничего не говорит. Мейвис улавливает эти секунды, чтобы проследить за ним: за движением мышц на его лице, тем, как он дышит, как его пальцы сжимают руль. Все его тело источает уверенность и непоколебимость, и Мейв думает, действительно ли он чувствует себя так или просто притворяется, чтобы вселить уверенность и в нее?
— Итак, — наконец решает нарушить тишину девушка, пряча пустой стаканчик в отсек на двери. — Насколько процентов ты доверяешь эту парню? Почему ты уверен, что он никому не расскажет, что мы живы.
— Потому что он знает, что я вырву ему язык, если он хотя бы подумает кому-то рассказать.
То, как спокойно Чарли это говорит, заставляет Мейв опешить на мгновение. Девушка раскрывает рот, но даже не понимает, что можно ответить на это. Единственное Мейвис знает наверняка — он действительно имеет это в виду. Отвернувшись к окну, она следит за сменяющими друг друга улицами.
Символ американской мечты. Нью-Йорк с его сверкающими небоскребами и фасадом роскоши Манхэттена скрывает печальную реальность, в которой прячется мир криминала и бедности. Страшные районы, где полицейские сводки напоминают репортажи с фронта. Мейвис разглядывает улицу, заполненную бездомными, спящими прямо на улице, и ее сердцебиение ускоряется с каждым печальным лицом, которое оно видит. Все эти люди без дома, без мечты, без средств к существованию, все это время борются за жизнь, в которой каждый день может стать последним. Убийства, насилие, вооруженные нападения, ограбления — вот она обратная сторона жизнь в городе с картинки. Это был мир Чарли, в то время, как мир Мейвис сплетал в себе учебу в престижном заведении, поездки за границу, роскошные гала-вечера и одежду от именитых брендов.