Когда Мейв было семнадцать она впервые сбежала из дома. Устав от постоянных запретов и упреков отца, она решила, что сможет стать такой же, как Чарли. Она решила доказать отцу, что заслуживает его любви ничем не меньше, чем парень с улицы, которого он пустил под крыло. Но она ошиблась.
Оказавшись на улице, Мейв спуталась с плохой компанией. Чертовски плохой. Несколько дней ее спаивали дешевым алкоголем. Ее рвало, а затем она снова и снова пила в окружении своих псевдодрузей, уничтожающих ее тело и разум, и так по кругу. Чарли был тем, кто вытащил ее. Уже позже, когда она пришла в себя в реабилитационной центре, Мейвис узнала, что он искал ее полторы недели. Чарли обшаривал каждую улицу, пока не нашел девушку. Он забрал Мейв из того гадюшника, в котором она торчала и вернул домой. Она помнит, как он пытался вступиться за нее перед отцом, пытаясь принять на себя хотя бы часть его гнева, что обрушился на Мейв как бушующий шторм.
В конце концов, отец простил ее, но Доминик Моранто — злопамятный человек. А еще он заботливый отец, хоть и пытается скрыть это. Мейв знает, что он боится за нее. Последний раз сбежала снова в прошлом году, но лишь для того, чтобы увидеться с Ванессой. Отец был в ужасе, и после того случая, Мейвис стала осторожнее. Ей было запрещено покидать поместье без ведома отца и без охраны, а также в ночное время суток. Мейв нарушала все его приказы уже четыре раза, и каждый венчался успехом.
За исключения последнего.
Мейв не знает, какого черта Чарли делал на улице в тот момент, когда она возвращалась домой. Возможно, она слишком задержалась, а может быть, у него просто нюх на проблемы, девушка не была уверена.
В любом случае, она знает одно — Чарльз беспрекословно предан ее отцу. Будучи его самым доверенным капо, бесспорно, Чарли был его любимчиком, самым молодым капореджиме в истории Семьи. Когда Мейв была младше, то считала его своим другом. Было время, когда она ненавидела его, но последний год она считала их чем-то вроде добрых знакомых и вполне доверяла ему после всего, что он сделал для нее.
До этого дня.
Впервые, лежа в своей кровати и грустно глядя в потолок, Мейвис задумалась о том, что она совершенно не знает Чарли. Они знакомы уже десять лет, но он все еще остается незнакомцем. Чужаком, что всегда где-то рядом. Она знает, какое оружие он носит с собой, какую дистанцию может проплыть, как надолго задерживать дыхание. Знает взгляд, которым он может поставить на место кого-угодно, или фальшивую улыбку, с которой он смотрит на тех, кого терпеть не может. Она знает, что в его кармане всегда есть коробочка лимонных леденцов и может узнать его по шагам.
И в тоже время Мейвис ничего не знает о нем: какой кофе он предпочитает пить по утрам, какую музыку слушает в машине и какие фильмы любит смотреть. Он был для нее лишь тенью ее отца, преданным псом, охраняющим покой семьи Моранто.
Возможно, он никогда не был тем, кому ей следовало бы доверять свои секреты.
෴
Завтрак приносят по расписанию, но Мейв только отворачивается к окну и грустно смотрит вниз. Сегодня хотя бы идет дождь, это немного утешает. Не так обидно сидеть взаперти в окружении дорогой мебели и кучи одежды, которую даже некуда надеть.
Горничная оставляет завтрак на столике у дивана и уходит также тихо, как пришла. Мейв бросает печальный взгляд на оставленную еду, и, вздохнув, вновь смотрит в окно. Откинув голову, она наблюдает, как одна из овчарок весело клацает зубами, ловя капли дождя. Улыбаясь, Мейв наблюдает за собакой. Это единственный пес, отказавшийся спрятаться в помещении, и он выглядит таким счастливым.
Вдруг из гаража появляется фигура, и Мейв напрягается. Прильнув к окну, она всматривается в силуэт. Гордо расправленные плечи, прилипшая к телу рубашка, темные намокшие волосы.
— Ну или не единственный, — бормочет Мейв, размышляя вслух.
Чарли неспешно бредет под дождем в сторону дома. Автомобиль выезжает из гаража за его спиной и останавливается на подъездной дороге. Вытянув шею, Мейв следит за тем, как мужчина проводит рукой по волосам, стряхивая воду. Закусив губу и нахмурив брови, девушка провожает его взглядом, пока Чарльз не скрывается под навесом на крыльце. Выпустив вздох, Мейв снова окидывает глазами комнату и, достав телефон, открывает приложение охранной системы.