Место, куда привозит ее такси выглядит паршиво. Таксист отказывается ехать по дворам, так что Мейв сует ему несколько долларов и с недовольным ворчанием выходит из салона автомобиля, бросая напоследок парочку итальянских проклятий. Обернувшись, она прячет руки в карманы худи и изучает местность. Сегодня здесь не так много бездомных, всего один и тот, кажется, в отключке. Натянув капюшон ниже, чтобы как можно лучше скрыть лицо, Мейвис смотрит в экран телефона и шагает по карте, очень надеясь не заблудиться в этом аду. Дрожь в коленях мешает сосредоточиться, но Мейв раз за разом напоминает себе, что страх никак не поможет. Она уже приняла это решение и обратного пути нет. Сон, заставляющий веки тяжелеть, она тоже отгоняет, убеждая себя, что отдыхать сейчас нет времени. Она сможет расслабиться только в одном случае — когда найдет Чарли.
— Эй? Есть кто-нибудь?
Миновав ворота с кучей дорожных знаков, Мейв пробралась внутрь ужасного подобия жилища и теперь с бешено стучащим сердцем идет по темным коридорам. Сжав в руке кухонный нож, она изо всех сил старается дышать равномерно и медленно.
— Дейв?
Ее план держится лишь на одной непоколебимой вере в то, что все пройдет успешно. У Мейвис было всего два варианта, как она могла отыскать Чарли. Первый — его квартира, но это было безумием. Чарльз вряд ли бы вернулся туда, зная, что за домом следят. А соваться туда самой и подвергать жизнь опасности Мейв точно не хотела. Второй вариант — разыскать Дейва. Полагаясь на свою память, девушка все же отыскала то злополучное место, где обитает чудаковатый приятель Чарли. Он был ее последней надеждой и единственным человеком, кто мог бы помочь ей найти мужчину.
— Дейв? — она зовет снова, отодвигая рукой завесы.
Внутри его комнаты, или чем бы оно ни было, все оставалось прежним. Однако компьютерный стол пустует. Подойдя ближе, Мейв кладет руку на спинку стула и крутит его, раздумывая о том, что где мог бы находиться Дейв. На куче мониторов бегают цифры, мелькают картинки, чьи-то фото. На ноутбуке идет загрузка каких-то данных.
Нахмурившись, Мейв собирается наклониться, чтобы разглядеть поближе, когда вдруг чувствует что-то тяжелое и прохладное, приставленное к ее затылку. Догадаться было несложно, поэтому, проглотив ком в горле, Мейвис медленно поднимает руки вверх. Кто-то тут же забирает нож из ее руки, и девушка мысленно просчитывает варианты того, как она может напасть на незнакомца. Сердце глухо колотится в груди, она думает о том, чтобы резко развернуться и ударить в бок.
— Повернись, — приказывает голос, и он оказывается знакомым, что Мейв закрывает глаза и облегченно вздыхает.
Она оборачивается с радостной улыбкой и облегчением на лице. Скинув капюшон, второй рукой она стягивает маску, замечая, как меняется выражение лица Дейва. Он удивляется, медленно опуская пистолет, а затем расплывается в ответной улыбке, показывая кривые зубы.
— Привет, Дейв! — радостно произносит Мейв, и тот прячет пистолет и поправляет очки на носу.
— Милая леди! — восторженно восклицает тот, и у Мейв на душе становится теплее.
Это странно, но встреча с Дейвом заставляет ее почувствовать себя лучше. Будто бы это делало ее на один шаг ближе к Чарли. Несмотря на то, что пистолет парень убрал, нож он ей так и не возвращает. Но Мейв не требует его обратно, не желая вызывать подозрений. Дейв кажется забавным, и она думает, что он почему-то напоминает ей Мэтра из «Тачек» будь тот человек.
— Прости за это вторжение, Дейв, но мне совсем некуда было пойти, — признается Мейв, и это, кажется, окончательно расслабляет парня. — Мне очень нужна твоя помощь.
Она обаятельно улыбается, применяя все свое очарование, и Дейв тут же кивает. Обойдя ее, подходит к столу и что-то клацает на ноутбуке, прежде чем снова повернуться к девушке.
— Конечно! Друзья Чарли – мои друзья! — он кивает в сторону журнального столика у дивана. — Хочешь пиццу? Могу подогреть.
Поджав губы, Мейвис мотает головой, отказываясь. Пицца на вид доверия не внушает, да и аппетита совсем нет. При упоминании Чарльза, внутри все сжимается.
— Понимаешь, Дейв, — начинает Мейв, теребя рукава худи. — Мы с Чарли немного потерялись, и теперь я не могу с ним связаться. Я надеялась, ты мог бы помочь мне найти его.
Дейв смотрит на нее несколько долгих секунд, а затем вытягивает руку и мотает ею одновременно с головой. Его лицо вмиг становится взволнованным.
— О, нет-нет-нет, — он отмахивается и плюхается на стул, и тот вертится. — Ничем не могу помочь. Извини.
Это совсем не тот ответ, который Мейв ожидала услышать. Тревога ярким всплеском охватывает ее разум. Чувствуя приближающуюся панику, девушка подходит ближе к Дейву, пытаясь обратить его внимания на себя, но парень целиком и полностью уткнулся глазами в экраны.