— Моей дочери стоит поучиться у тебя манерам, и только чтобы вознаградить твою любезность, я позволю ей покинуть Эшвуд.
— Ваша благосклонность не знает границ, — Ванесса широко улыбается, кокетливо заправляя прядь волос за ухо, и Мейв едва сдерживает прилив радости.
Конечно, ей действительно не занимать очарования подруги. Ванесса словно морская нимфа, своими песнями сирены завораживает и зачаровывает, без особых усилий заставляя людей делать то, что ей хочется. Скинув пальто, Доминик протягивает его стоящему рядом камердинеру, и тот спешно забирает одежду, стараясь быть невидимкой.
— Но Чарльз поедет с вами.
На этих словах напрягаются все. Мейв резко вскидывает голову, не веря своим ушам. Она переводит взгляд с отца на Чарли, и видит, как тот выпрямляется, хмуря брови.
— Конечно! Как пожелаете.
Ванесса очаровательно хлопает ресницами, провожая взглядом мужчину, и Мейв, закатив глаза, складывает руки на груди. Чарли идет вслед за Домиником, и, когда они равняются, бросает недовольный взгляд на Мейв.
— Ждите здесь через полчаса. И имейте в виду, у вас не больше двух часов. У меня и без того куча дел.
— Ты, как всегда, сама вежливость, Чарльз, спасибо, — на этот раз голос Ванессы звучит притворно благодарным, и она даже не пытается скрыть сарказм в своем тоне.
Ничего не ответив, Чарли следует за Домиником, оставляя девушек внизу. Мейв вздыхает, поворачиваясь к Ванессе. Что ж, по крайней мере, ей позволили покинуть Эшвуд. В этот раз она выйдет через парадные двери.
෴
Шагая по улице, Мейв разглядывает прохожих сквозь темные стекла очков. Ванесса что-то оживлено рассказывает сбоку от нее, на пару шагов позади идет подкаченный лысый мужчина, держа в руках пакеты со всеми их покупками. Безмолвный телохранитель, которого Чарли взял с ними, кажется Мейвис странным и слегка пугающим. Она бросает на него изучающий взгляд, но тот просто смотрит перед собой, следуя за девушками.
— Ты уже примеряла свой образ?
Голос Ванессы вытягивает Мейв из размышлений. Повернув голову, она растерянно улыбается, и подруга понимает, что Мейв все прослушала. Она цокает языком и повторяет:
— Твой наряд на празднование. Ты уже ходила на примерку?
— Да, — Мейвис кивает, вспоминая день, когда ездила в ателье на последнюю подгонку. Юбка оказалась не совсем той длины, что хотела девушка. — В целом все почти идеально.
— Ты выглядишь потерянной, что не так?
Ванесса с подозрительным взглядом изучает Мейв с ног до головы, но та отмахивается.
— Быть взаперти – то еще удовольствие, знаешь ли, — она пожимает плечами, и Ванесса поджимает губы, понимающе улыбаясь. Бросив на Мейв виноватый взгляд, она наклоняется ближе, чтобы шепнуть ей на ухо:
— Я бы предложила тебе заглянуть на двадцать восьмую, — она выгибает бровь и оборачивается. — Но твой цепной пес следует за нами.
Повернув голову, Мейв находит взглядом Чарли, идущего на расстоянии. Черная рубашка обтягивает его тело, а хмурый взгляд устремлен в телефон, который мужчина держит перед собой. Он что-то печатает с задумчивым видом, погруженный в свои мысли. Но Мейв знает, что он всегда наблюдает.
— Скорее, это он выгуливает меня, — она грустно вздыхает, стараясь не думать об этом лишний раз, и отворачивается.
— В любом случае, в ближайшие пару недель тебе лучше вести себя как самая образцовая дочь, если ты хочешь, чтобы отец отпустил тебя со мной.
— Знаю.
Мейв старается не показывать своего раздражения, но она больше чем уверена, что Доминик никогда и ни за что не согласится на их авантюру. Она может стать самой идеальной и послушной дочерью на всем чертовом свете, но отец не позволит ей полететь на отдых с Ванессой.
— Не расстраивайся, — подруга поворачивается и тыкает пальцем в кончик ее носа. — Ты все равно всегда будешь папиной принцессой.
Мейв ничего не отвечает, не желая думать об этом. Устремив вперед свой понурый взгляд, она с сожалением усмехается.
Она этим не гордится.
Когда-то давно по предложению великого Сальваторе Лучано пять величественных и влиятельных мафиозных семей Нью-Йорка на одном из Советов, разграничили «зоны влияния» между ними. Доминик Моранто — американский мафиози сицилийского происхождения, босс одной из «Пяти семей», всегда стремился к власти и влиянию. Основав корпорацию «Андромеда Фортрес Секьюрити», которая специализировалась на установке эксклюзивных охранных систем, Доминик стал известным бизнесменом. Его охранная компания с внедрением искусственного интеллекта быстро завоевала популярность среди состоятельных клиентов, и Моранто использовал этот успех для реализации своих планов по отмыванию денег. С помощью сложных схем он направлял средства от нелегальных операций через свою компанию, маскируя их как доходы от легальных продаж систем безопасности и услуг. Он создал процветающий бизнес, чтобы отвести от себя пристальное внимание ФБР, а деньги и политические связи сделали его неприкосновенным.