— Моя тень, — грубо и холодно отвечает Чарли, и то ли от его слов, то ли от тона, каким они были сказаны, у Мейв по коже пробегают мурашки. — Давай кратко и по делу, у меня мало времени.
Недовольно цокнув, незнакомец вытягивает руку и стучит пальцами по столу. Наконец он отводит взгляд от Мейв, обращая его на Чарли, и девушка немного расслабляется. Она чуть раздвигает ноги, чтобы еще больше прижаться к бедру Чарли. Это успокаивает.
— Сначала ты.
Его напускное веселье исчезает, когда он становится серьезнее и смотрит на Чарли с некой опаской. Мейв догадывается, о чем идет речь, когда ее спутник вынимает из внутреннего кармана пиджака аккуратно запечатанный конверт. Не сложно догадаться, что он полон наличных. Окинув взглядом сначала самого Чарли, а затем конверт, мужчина довольно резким движением забирает деньги и убирает их под куртку. Наклонившись ближе, он ставит локти на стол и трет нос ребром ладони.
— Дела неважные, — он говорит чуть тише, заговорщически оглядываясь, будто подозревая всех вокруг, но, окинув глазами помещения, Мейв не находит никого подозрительного. — ФБР замяли дело в Ларчмонте, но соседи недовольны.
Нахмурившись, Мейв переводит взгляд с незнакомца на Чарли и обратно, не понимая, о ком именно идет речь. Но, стоит ему продолжить, как слово «соседи» обретает совсем иной смысл.
— Доны недовольны, им не нравится то, что затеял Франческо, — мужчина снова вытирает нос и бросает встревоженный взгляд на Чарли. Вся его пафосная спесь исчезла, стоило ему заговорить. Теперь он выглядит напуганным.
— Что именно затеял Франческо? — Мейв видит, как напряжены плечи Чарли, когда тот говорит, и не понимает, стоит ей опасаться их информатора или ему можно доверять.
— Войну, конечно, — тот фыркает. — Он уже ее начал, ты что не заметил? Ваш новый дон все еще прячется, а Маранцано отказывают его слушать. Его прикончат на собственной земле, если он сюда сунется.
— Он еще не дон. А что Пятерка и остальные?
— Никому это не нравится. По углам все шепчутся, все всё разнюхивают, кишат на улицах будто крысы.
— Совет будет собираться?
— Сходка-то? — он снова утирает нос, посмеиваясь. — Ты же знаешь правила, только глава Семьи может созвать совещание, но они все попряталась по углам и сидят в своих норах в надежде, что конфликт решится сам собой.
Он замолкает, как и Чарли, который задумывается над его слова. Повернув голову, Мейв тяжело дышит через маску, осмысливая услышанное. Итак, на Большом Совете, доны могущественных кланов могли бы решить, что делать с Франческо и его местью, а также с участью, которая уготована для Семьи Моранто. Но боссы кланов отказываются лишний раз рисковать и собираться вместе, предоставляя возможность Франческо вести свою кровавую вендетту.
— Что-то еще? — сухо спрашивает Чарли, определенно недовольный такими новостями.
— Нет, — информатор шмыгает носом и откидывается назад. — Больше ничего.
— Хорошо, — Чарли кивает, складывая руки на столе в замок. — Можешь идти, — незнакомец тут же встает с места, напоследок подмигивая Мейвис, но вдруг Чарли его окликает. — Эй, Декстер, — тот тут же поворачивается, запахивая куртку. Повернув голову, Чарльз добавляет серьезный тоном. — Будь осторожнее.
Повернувшись боком, Мейв смотрит на мужчину. Тот расплывается в самодовольной ухмылке и кивает, снова утирая нос.
— Как всегда!
Мейв следит за тем, как отвернувшись, мужчина шагает к двери. Он успевает сделать несколько шагов, когда оглушительный звон разбитого стекла смешивается с автоматной очередью. Все происходит будто в тумане, Мейв успевает заметить, как тело Декстера содрогается от выпущенных в него пуль, а затем, окровавленное, падает на пол. Она чувствует руку Чарли, накрывающую ее голову и утягивающую вниз.
В ужасе, Мейв прячется под стол, видя из своего укрытия голову валяющегося на полу трупа их информатора. Его глаза закатаны вверх, а изо рта течет струйка крови. Время будто замедляется, Мейв слышит собственное дыхание, как бьется ее сердце, слышит вопли людей вокруг: одна из девушек, что смеялась над ней ранее валяется на полу вся в крови, а вторая, склонившись над ней, громко кричит. Осколки летят повсюду, и, повернув голову, Мейв находит недалеко от бара зеркало. Она видит, как по улице медленно проезжает фургон, из которого обстреляли заведение.
— Мейвис!
Чужой голос врывается в сознание, она чувствует, как кто-то тянет ее за плечо, но не может прийти в себя. Лицо мертвого Декстера все еще стоит перед глазами. Она снова слышит крики запертых в Эшвуде людей, чувствует вкус пепла на своем языке.