— Мейвис!
Звуки вновь наполняют пространство, девушка дважды моргает, возвращаясь в реальность, и поворачивает голову. Закрывавший ее собой все это время, Чарли хватает ее за лицо обеими руками, заставляя взглянуть на себя.
— Смотри на меня, — велит он, и Мейв чувствует, как задыхается – из-за маски совсем нечем дышать. Переведя взгляд, она снова находит глазами Декстера. — Нет, только на меня!
Чарли поворачивает ее голову, наклоняясь ближе к ней. Он тяжело дышит, его лицо очень близко, и Мейв выравнивает собственное дыхание, заставляя себя сосредоточиться только на Чарльзе и его голосе.
— Я в порядке, — она часто кивает, кладя свои ладони на его. — В порядке.
Глава 21. Привкус предательства
Она выбирается из-под стола, крепко держа Чарли за руку. Мейв больше не смотрит на тело Декстера и избегает смотреть на все остальное. Осколки хрустят под ногами, когда Чарли выводит ее на улицу. Мейв видит людей, чьи лица охвачены ужасом. Заметив, что некоторые из них снимают произошедшее на телефоны, она спешит закрыть лицо и поспешно двигается за Чарли, касаясь второй рукой его плеча и прячась от толпы.
— Не смотри на них, — бросает ей мужчина, и Мейв чувствует, как бешено бьется сердце.
Она тяжело дышит, глядя строго себе под ноги. Запах Чарли, тепло его тела — единственное, что держит ее в реальности и успокаивает.
— Эй!
Кто-то хватает ее за руку, и, испуганно вздохнув, Мейвис оборачивается, спотыкаясь и чуть ли не падая. Почувствовав это, Чарли оборачивается тоже, мгновенно дергая Мейв за руку и уводя ее себе за спину. Выглядывая из-за его плеча, она видит молодого парня, который испуганно вскидывает руки перед собой. На вид он едва ли старше самой Мейв, светлые кудрявые волосы, футболка и серые джинсы.
— Это я! — спешит предупредить он, когда Чарли злобно поворачивается, и Мейв чувствует, как мужчина тут же расслабляется, узнав парня. — Идите за мной.
Бросив на Чарли вопросительный взгляд, Мейв убеждается, что все в порядке, и они вместе следуют за пареньком. Толпа, кажется, теряет к ним интерес, и все трое быстро забираются в машину. Усевшись сзади, Мейв вжимается в сиденье и рывком стаскивает маску с лица, делая глубокие вдохи.
Ей требуется еще около десяти минут, чтобы окончательно выбросить из головы окровавленные тела и чужие крики. Приподнявшись на сиденье, она садится удобнее и устремляет взгляд вперед. Чарли постукивает пальцами по приборной панели, в то время как очередной незнакомец сосредоточенно ведет машину.
— Разве ты не оставил ее в Италии? — вдруг спрашивает парень, и Мейв поворачивает к нему удивленный взгляд. Вскинув бровь, она находит его отражение в зеркале, и тот, заметив это, взмахивает рукой в качестве приветствия. — Привет! Я Бенджи, кстати.
Мейвис кивает, решая ничего ему не говорить. Придвинувшись вперед, она просовывает голову меж сидений и вопросительно смотрит на Чарли, пока тот не поворачивается. Во-первых, Бенджи кажется милым и дружелюбным. Во-вторых, какого черта Чарли велел ей оставаться призраком, но этот милый юноша почему-то знает и о том, что Мейв жива и о том, где была последнее время. Очевидно, Чарли считывает это все на ее лице, когда поворачивается, потому что протяжно вздыхает.
— Помнишь я рассказывал тебе о своем друге, с которым мы вместе попали в Семью? — спрашивает он, говоря сдержанно. Мейв кивает и переводит взгляд на водителя. — Это его брат, Бенджамин. Один из немногих, кому можно доверять.
Услышав его слова, Бенджи довольно улыбается, глядя на дорогу, и Мейв это кажется забавным. Она смягчается и, вытянув руку, протягивает ее парню.
— Привет, Бенджи, я Мейвис.
Оторвав руку от руля, парень быстро жмет ее ладонь и улыбается еще шире.
— Я знаю, мисс Моранто. Приятно познакомиться с вами. О, и примите мои соболезнования.
Мягко улыбнувшись, Мейв кивает, слыша искренность в его голосе и даже легкое волнение. Ей нравится Бенджи.
— Просто Мейвис. Спасибо, — она кивает, и, повернувшись, парень кивает в ответ. — Познакомишь меня со своим братом? Чарли рассказывал мне об их подвигах.
Она посмеивается, бросая взгляд на Чарльза, но тот выглядит мрачнее тучи. Что ж, прятать свои страхи в глубины разума, похоже, способна только Мейв. Отвернувшись, она снова смотрит на Бенджи. Тот бросает на нее быстрый взгляд, и девушка замечает его улыбку, которая теперь выглядит совсем иначе, печальнее.
— Я бы с радостью, мисс, — его голос звучит чуть тише, и машина притормаживает перед светофором. — Но он умер.
Легкий холодок пробегает по коже, и Мейв поворачивается к Чарли. Отвернувшись к окну, тот сидит, подперев голову рукой. Все внутри сжимается, и девушка тихо вздыхает.