-Не говорите глупостей. Он тут не при чём!
-Как же! Этот парень совершенно не повлиял на твоё мировоззрение!
-Я просто высказала своё мнение… - не так уверена проговорила я.
-Да ты серьёзно влюбилась, подружка! – заглянула мне в глаза Джейн. – И не смей отрицать! Я знаю, что говорю, потому что сама через это проходила.
-Оставьте её уже наконец в покое! – вступилась за меня Кэтлин, и я облегчённо вздохнула. – Но тебе, Джесс, этот питекантроп и правда в душеньку запал сильно. Тебе осталось прицепить пропеллер, и ты полетишь на небо светиться вместе со своими сородичами звёздами!
Насупившись, я объявила всех до одной предателями и собиралась уже начать возражать, как сбоку послышался хруст сухих ветвей, от чего Мелисса и Джейн, стоящие по обе стороны от меня, отпрыгнули в стороны.
Повисло молчание. Хруст повторился, только теперь с другой стороны. Ещё один сзади.
-Вы тоже это слышите? – прошептала испуганная сестра, прижавшись к Джейн.
-Нет, что ты! Только у тебя слух активировался, а мы забыли почистить уши. – съехидничала Кэтлин, Мели так и продолжала стоять, прижавшись к Джейн.
Мысленно прикинув, сколько бежать до домика, и что бы я могла использовать в качестве оружия, пришлось оглядеться, по привычке оглядывая территорию. Вариантов было не много.
Где-то впереди, куда вела дорожка, послышался шелест оранжевой листвы, но совсем не от ветра. Мы тот час же обернулись. Как в шутку, возобновился хруст ветвей по бокам, и схватив подруг за обе руки, мы направились дальше по дороге. Тем временем, взяв рюкзак из рук Джейн, я нашарила в нём походный розовый ножик, которым девушка собиралась разрезать яблоки и засунула его в пояс лосин. Следом за ним в руках на всякий пожарный оказалось что-то подобие фонарика, наряженного в блёстки.
Больше шума не было слышно, и мы облегчённо вздохнули. Мы продолжили беззаботно болтать, пока направлялись к полянке, на которую нас вела Кэтлин.
-Джесси, а свози нас как-нибудь к себе в…
-В Гарденор. – помогла я сестре.
-Точно! Было бы круто узнать, где ты жила все эти годы, которые могла провести с нами, а не где-то за тридеветь земель! – понесло сестру, и она уже не могла остановиться.
-Ты скучаешь за домом, Джессика? – спросила Джейн.
-Эй, она итак дома! – обиделась Мел.
-Джессика прожила там больше десяти лет. Не удивительно, что всё ещё считает домом! – встала на мою защиту Кэтлин, пожав плечами.
-Вообще-то, да. Я, иногда, очень скучаю! – призналась я. – До Бэйксвела моя жизнь не выходила за пределы того городишки. Гарденор был моим всем. Я даже грезила выбраться в большой город…
-А сейчас? Вернулась бы?
Пришлось задуматься. За такое короткое время новый город, котором, как оказалось, я родилась, сумел стать мне домом. А те, кто встретил меня с улыбками и открытой душой, приняли в семью. Обрела настоящих друзей, о которых могла бы только мечтать, и впервые стала по-настоящему влюбляться. Если до этогоя ужасно тосковала бабуле и Ромеро, то когда она здесь, тоска осталась лишь по лучшему другу, который заменял старшего брата.
-Наверное, нет. Я обрела семью, подруг, какое-то душевное равновесие и большую память о родителях. Здесь, я чувствую некую связь с мамой и папой. Бабуля тоже приехала. – я вспоминал о Ромеро. – Единственное, кого мне не хватает – лучшего друга.
Глаза девочек округлились. О Ромеро, они, кажется, ничего не знали, а если я и рассказывала, то не многословно.
-В Гарденоре остался мой лучший друг, почти брат можно сказать. Он с подросткового возраста со мной и помогал во всём. Однажды, даже подрался с парнем, которого наслала моя одноклассница, чтобы отомстить мне за не приведённые ею факты. – о большей нашей криминальной связи я уточнять не стала. – Ромеро мне очень дорог, и если честно, я готова его убить, когда он приедет, за то, что так долго оттягивал нашу встречу.
Пока девочки интересовались личностью моего друга, а я отвечала на их вопросы, мы продвинулись дальше по лесу, где рыжие листья устилали землю.
-Он симпатичный? – как бы невзначай поинтересовалась Мелисса, пристально глядя на меня.
-А какой у него рост? – подключилась Джейн, которая сама отличалась модельными параметрами. Подруга была выше длинноногой Кэтлин, и кажется, доходил до ста восьмидесяти или даже выше.
-Он однозначно выше тебя. – рассмеялась я.
-Эй, я ведь первая заинтересовалась им! – обиженно надула губки сестра.
-Малышка Мел, я на него совсем не претендую. Даже если и понравится, то теперь меня парни волнуют больше для физической близости, чем…