– Думаю, да. А он дружелюбный?
– Очень. Присаживайся. Ты голодна?
Она подозрительно вглядывается в меня, и я понимаю – она не знает, как реагировать. Я не издеваюсь, не дразню и не требую ничего взамен. Мои манеры безупречны.
– Келс, это был долгий день. Обещаю, что не буду подначивать тебя. Присаживайся, ты выглядишь очень измученной.
Она соглашается и осторожно проходит в гостиную. Трабл устраивается у нее на руках чуть ли не раньше, чем она присаживается. Возвращаюсь в комнату с салатом из холодной пасты, хлебом и сыром, а она уже вовсю воркует с моим котом. Приношу бутылку вина и бокалы, а Трабл, этот бессовестный подлиза, уже вытянулся во весь рост и прижал свой нос к носу Келс. Он так громко мурлычет, что даже мертвый услышал бы.
Черт, если бы я так вытянулась вдоль Келс, тоже бы мурлыкала! Не говоря уже о ней.
Пока Трабл согласился на пару минут отодвинуться от нее, молча едим. Он свернулся калачиком возле моей партнерши. И, наблюдая, как Келс небрежно поглаживает его, я понимаю, что никогда в жизни мне так не хотелось быть котом, как сейчас.
– Спасибо за ужин, – тихо благодарит она и делает глоток вина.
– Пожалуйста. Я так понимаю, что с «подругой» у тебя дело до ужина так и не дошло?
– Э… нет. Мы не ужинали, – она смотрит на часы. – Сейчас около двух тридцати. Не знаю, стоит ли ей звонить.
– Ну, Келс, это зависит от того, будет ли она переживать за тебя, – я поднимаюсь с пола и усаживаюсь на диван по другую сторону от Трабла, который мрачно уставился на меня, будто только что вторглись на его личную территорию.
– Да, будет.
Передаю ей трубку беспроводного телефона.
– Тогда звони.
Она набирает номер, а я складываю посуду.
– Оставляю тебя наедине.
Двигаясь на кухню, тихо радуюсь, что у меня хороший слух. Подслушивать, конечно, нехорошо, но, черт возьми, я просто умираю от любопытства. Через пару мгновений слышу, как она связывается с оператором гостиницы. И, поскольку она не набрасывается на них, делаю вывод, что компьютеры уже починили.
– Бет? – на секунду запинается она и продолжает: – Нет, нет. Со мной все в порядке. Просто устала и расстроена из-за всего, что произошло. Объясню позже. Не хочу, чтобы что-то испортило наш …
Келс слегка понижает голос, и мне приходится напрягаться, чтобы услышать дальнейшее. Она не облегчает мою задачу. Так, что там новенького?
– Да, солнышко, у тебя моя машина и ключи …
Солнышко?! Она снова говорит шепотом, и теперь я не слышу ее, но совершенно очевидно, что она произнесла «солнышко».
– До встречи, – громко и радостно прощается она.
Делаю глубокий вдох, чтобы утихомирить непонятно откуда взявшуюся ревность. Обычно я не ревнивая. Просто не приходилось испытывать это чувство. Стараюсь загасить его и возвращаюсь в гостиную.
– Ну что, удалось с ней связаться?
– Да, спасибо. Надеюсь, ты – не против, если она подъедет сюда за мной. Она скоро будет.
– Все нормально.
Супер! У меня будет шанс лицезреть Бет. Увижу, наконец, что за женщина зажгла такой огонь в глазах Келс. Должно быть, очень интересное зрелище.
– Харпер!
– Да? – снова присаживаюсь на диван и пару раз поглаживаю Трабла.
– Не знаю, что она скажет, когда приедет. Я … Мы с Бет – больше чем давние друзья. Она была моей непостоянной любовницей в колледже, – при этих словах Келси опускает голову.
Натуралка она, как же! Ух ты! Вот это признание, да еще от самой Келс! И хотя она не упомянула о том, что собиралась этим вечером свести Бет с ума, – надеюсь, она понимает – я не настолько наивна, чтобы не догадаться, но принимаю это признание за выражение доверия с ее стороны.
Вижу, что она подыскивает слова для дальнейших объяснений, и даю возможность соскочить с крючка.
– Тебе не нужно что-либо объяснять мне, – мягко улыбаюсь ей. – Мы же не собираемся пожениться.
– Эй, я же давала тебе поднести свои книги! – смеется она. – Спасибо за все.
– Не за что.
– Мне жаль, если я нарушила твои планы. Я имею в виду, если у тебя кто-то был или … – она смотрит на дверь спальни, очевидно предполагая, что там меня ожидают.
– Нет, на самом деле, сегодня я просто спала.
Минут через двадцать слышу стук в дверь и еле сдерживаюсь, чтобы не перепрыгнуть через диван, но каким-то образом умудряюсь спокойно пройти и открыть дверь. О, черт! Она не просто красива, она сногсшибательна! Блин, я была бы счастлива стать третьей в компании Келс и Бет!
– Я ищу Келси Стентон.
– А, да, она здесь. Извините, – отступаю, чтобы впустить ее. Она подходит к Келс и присаживается на колени возле дивана.