Я вздыхаю, благодаря Бога за то, что я не полицейский из отдела по расследованию убийств. У меня и без того достаточно сложная работа. Не хватало еще постоянно выскакивать из постели посреди ночи только для того, чтобы съездить посмотреть на мертвые тела.
Слева от меня – очень привлекательная женщина. Она заходит на беговую дорожку и улыбается мне, включая таймер и запуская тренажер. О, она могла бы меня тоже оживить! Высокая, худощавая, с длинными темными волосами, которые достают до красиво очерченных полушарий ягодиц. О Боже! Я опускаю голову, чтобы снова взглянуть на таймер. Еще семь минут.
- Извините, пожалуйста!
Бросаю взгляд на свою соседку. Она слегка улыбается, но смотрит на меня почти застенчиво.
- Да?
- Вы Келси Стентон?
- Если верить тому, что написано в моем водительском удостоверении, то выходит, что так, - улыбаюсь ей в ответ.
- Надеюсь, Вы не против … я всего лишь хотела сказать Вам, что я … ммм, - она делает глубокий вдох и слегка наклоняет голову, - я по-настоящему восхищаюсь тем, как Вы делаете свою работу.
- Спасибо! Я польщена. Мы делаем все, что в наших силах.
- Вы постоянно оказываетесь в очень непростых ситуациях.
О, и ты себе даже представить не можешь, в каких.
- Так и есть, у директора нашей съемочной группы и оператора по совместительству настоящий талант впутывать нас в неприятности, - я не могу сдержаться и коротко смеюсь, мысленно припоминая все те передряги, в которые мы с Харпер попали всего лишь за два месяца совместной работы.
- Вам нравится эта работа? Я бы испугалась до смерти, работая над такими репортажами.
- Слово «нравится» не очень уместно в данном случае. Мне всегда нравится, когда я остаюсь в живых. А Вы тоже работаете в сфере тележурналистики?
- О нет, только не я, - она качает головой и протягивает руку. – Простите, не представилась. Меня зовут Сьюзен Гамильтон. Я - врач-педиатр по профессии.
У нее крепкое пожатие, но нежная на ощупь кожа.
- Приятно познакомиться, - мне действительно очень приятно.
Я замечаю, что она чуть дольше необходимого задерживает мою ладонь в своей руке, прежде чем отпустить и вернуться к тренажеру. Я очень хорошо понимаю, что это значит.
Осталось четыре минуты. Я не знаю, зачем добавляю себе еще десять минут, но по какой-то причине все же делаю это. О черт, я прекрасно знаю зачем. Может, я сошла с ума? Скорее всего, я просто сама себе нафантазировала лишнего. Мне же не нужно так срочно затащить первую попавшуюся девушку в свою постель.
Какое там «не нужно»! Я же хотела переспать с Харпер! А этот случай не намного хуже.
Еще пару минут болтаю со Сьюзен, чтобы лучше понять, какие у меня шансы. Боже, как давно я уже не делала этого. Но все-таки частично Харпер была права в Омахе. Как долго еще я собираюсь заниматься самообманом?
Мои дополнительные десять минут быстро истекли. Я схожу с тренажера, беру полотенце и утираю лицо и шею, а затем иду в джус-бар, чтобы купить там бутылочку воды. После этого присаживаюсь там и продолжаю наблюдать за ней в зеркало, замечая, что она также смотрит время от времени на меня со слегка заметной усмешкой. Это многообещающее начало.
В конце концов мы со Сьюзен завтракаем вместе. Она просто очаровательна. Я по-настоящему наслаждаюсь общением с нормальным и разумным человеком.
Странно, но только сейчас замечаю, что у нее синие глаза. Я качаю головой, отгоняя призрак из прошлого. Нет. Не хочу, чтобы и в этот раз моя партнерша по работе мне все испортила.
- Послушай, - ставлю свой стакан в надежде, что не буду выглядеть полной дурой в ее глазах. Склоняюсь немного вперед, опираясь локтями о стол. – У меня есть билеты на вечернее выступление симфонического оркестра. Если ты не очень занята…
- Нет, не очень. Я с удовольствием составлю тебе компанию, - отвечает она, не дав мне даже договорить. – Может быть, поужинаем до или выпьем по паре бокалов после? Или все вместе, если есть желание.
- Это было бы прекрасно. Может быть, я заеду за тобой, или ты предпочитаешь где-нибудь встретиться?
Она достает свою визитку из сумочки, записывает домашний номер и адрес на обратной стороне и протягивает мне.
- Когда начало концерта?
- Пока не знаю. Если честно, я не собиралась воспользоваться билетами.
- Знаешь, давай поступим следующим образом, - Сьюзен вешает сумочку через плечо. – Ты уточнишь время и перезвонишь мне. Номер моего мобильного записан на лицевой стороне визитки.