- А ты зарабатываешь на жизнь камерой.
- Конечно, - соглашаюсь с ней. – Но камера поможет, если ее кинуть на того ублюдка. В то время, как язык будет просто бессилен.
- Я бы так не сказала, - отвечает она с лукавой усмешкой.
Я не хочу знать все эти подробности. Но она хотя бы уже в состоянии шутить. По крайней мере я надеюсь, что она шутит. Язык может помочь?
- Ты думаешь, это мужчина? – спрашивает она, после того, как я отказываюсь заглотить приманку.
Я смутно припоминаю, что мы уже обсуждали этот вопрос, когда курьер принес первые цветы.
- По моим ощущениям – да. Но не могу объяснить почему.
Она медленно кивает, но ничего не добавляет к этому.
- Какие еще подарки ты получала? Что-нибудь похожее на это?
- Нет, - она встает и вытягивается, запрокидывая руки за голову. Я всеми силами стараюсь не смотреть на изгибы ее тела, подчеркнутые одеждой. – Цветы, мягкие игрушки, коробку конфет.
- Ты их ела?
Она бросает на меня убийственный взгляд.
- Я не идиотка, Харпер.
Это точно.
- А где все эти вещи?
- Кажется, одного из мишек я оставила у себя в квартире. Все остальное выбросила.
Мы смотрим друг на друга некоторое время. Она выглядит более спокойной и уже не дрожит.
- Давай я зайду к тебе сегодня вечером, чтобы забрать мишку, и поговорю со своими друзьями, - мне по-любому надо заехать в «Рио». Когда я там, то трачу меньше времени, представляя обнаженную Келси и моего клона, лежащих в объятиях.
- Хорошо.
- Ты боишься, Келс?
Она отрицательно качает головой.
- Нет, я уверена, что это все пустяки.
Она лжет. Мы обе знаем это, но в любом случае это хорошо, что она старается храбриться.
Без долгих раздумий я встаю и обнимаю ее. Мы не касались так друг друга со времени случая в Омахе, но я помню, что это успокаивало ее. И я хочу это сделать сейчас. Она слегка напрягается, но тут же расслабляется и обхватывает руками мою талию. Я прикасаюсь щекой к ее золотистым волосам.
- Обещаю, я никому не позволю причинить тебе боль.
- Я знаю, - шепчет она. – Я верю тебе.
Но через мгновение она отстраняется. Между нами снова выросла стена, и она превращается в мисс Профессионал, которая мне не очень нравится, но которую я уважаю.
- Ну и зачем ты мне звонила?
Когда я вхожу в бар, сразу же вижу Гари. Он на месте, впрочем, как всегда. Ему постоянно нужно быть среди людей, чтобы в полной мере наслаждаться жизнью.
Я позвонила Джастину и Медведю и попросила подъехать, чтобы встретиться. Сегодня мы не играем в покер, поэтому не факт, что они были бы на месте. Быстро осмотрев помещение, понимаю, что они еще не приехали. Поэтому сажусь справа от Гари и перевешиваюсь через стойку бара, чтобы подхватить вишенку и закинуть в рот. В наказание бармен шутливо бьет меня по рукам.
- Виски? – спрашивает он.
- Пиво. Какой-нибудь темный сорт, - я не могу пить виски после инцидента в Омахе. Через неделю после нашего приезда я попробовала его выпить, но на меня тут же нахлынули воспоминания о его вкусе на языке Келси. Боже, я бы все отдала, чтобы снова ощутить это. Интересно, а другие части ее тела столь же вкусны? Думаю, что да.
- Как дела? – Гари прерывает мои нескромные мысли. Это даже к лучшему. Мои эротические грезы о Келси не приносят мне ничего, кроме разочарования. И мне почему-то не хочется никого приводить сегодня к себе домой.
Я достаю из кожаной куртки и ставлю на стойку бара небольшого плюшевого мишку голубого цвета. Гари вопросительно смотрит на меня:
- У тебя были свидания и поуспешнее. Что, выдалась тяжелая неделя?
Вот придурок, он еще будет смеяться над этим.
- Тебе это о чем-то говорит?
- А должно?
Пожимаю плечами.
- Одна моя подруга стала получать странные подарки от своего тайного поклонника. Это один из них.
- Не такой уж и странный подарок, - отвечает он, пока я делаю глоток пива. – Ты знаешь, Харпер, многие люди оказывают внимание и ухаживают за своими избранниками. Не каждый способен лишь поманить пальцем, чтобы перед ним тут же разделись и запрыгнули на колени.
Я ухмыляюсь.
- Ну, а если это срабатывает…
- Не начинай, - просит он и в восхищении качает головой. – Ни слова больше.
- Сегодняшний подарок состоял из коробки мертвых роз и записки с угрожающим содержанием.
Это привлекает внимание Гари, и с глухим стуком он ставит свой бокал с пивом на стол. Как раз в этот момент подходят Джастин и Медведь. Я повторно рассказываю им всю историю и показываю на голубого мишку.
- Как зовут твою подругу? – спрашивает Джастин, делая знак рукой бармену.