— Я потом расскажу тебе, — развернувшись лицом к Кате, пояснил я, засовывая фотокарточку в левый карман своей формы. — Сейчас у нас нет времени! Всё потом, хорошо? Идем!
Быстро покинув квартиру, мы стали спускаться по большой деревянной лестнице. На улице оказалось много людей, они торопились в городское бомбоубежище. Катя готова была к ним присоединиться, но я потянул ее в другую сторону. Девушка вопросительно посмотрела на меня.
— Нам нужно попасть в госпиталь, — объяснил ей я. — Он находится там!
Девушка согласилась со мной, и мы торопливо зашагали в нужном направлении. Проходя мимо одного из зданий, Катя услышала детский плач. Ребенок звал на помощь.
— Где это? — стала оглядываться она.
Остановившись, мы стали искать источник тревожного плача.
— Это здесь! — посмотрел я в темный подъезд и рванул к дверям, Катя побежала за мной. На ощупь, выставив руки вперед, мы шли на крик ребенка. Детский голос был слышен за открытой дверью. Я смог сориентироваться в незнакомой квартире, потому что планировка была очень похожей на нашу. Войдя в квартиру, я уверенно завернул налево, в сторону детской. Там я увидел мальчишку лет двенадцать, наполовину провалившегося в большую трещину в полу. Мальчишка встретил нас своим взглядом и ждал помощи, руки его в надежде выбраться то и дело старались за что-нибудь ухватиться.
Я оценил ситуацию. Пол трещал и в любой миг готов был рухнуть вместе с ребенком. Трещина разделила комнату надвое. Одна часть частично ушла вниз, вторая наклонилась и держалась из последних сил, чтобы не рухнуть. Скрип раздавался каждые несколько секунд. Было понятно, что в этот дом уже не первый раз попадает бомба, и всё здание уже разваливалось на части.
Катя опередила меня и рванула к ребенку. Я успел ее остановить, схватив за талию.
— Стой! — закричал я. — Это опасно! Пол может рухнуть в любой момент!
— Надо помочь! — вырываясь, агрессивно ответила Катя.
— Я сам! — предложил я. — Стой здесь!
Задержав Екатерину, я слегка оттолкнул ее назад, за порог комнаты, затем развернул к себе и взял обеими ладонями за голову, крепко поцеловав. Потом кинул взгляд на двенадцатилетнего парня: ему срочно нужно было помочь.
— Катя, я волнуюсь за тебя, — тоскливо произнес я, — оставайся здесь!
Остыв от своего героизма, Катя обняла входную арку и проводила меня взглядом. Я медленно двинулся вперед. Сделав несколько шагов, обернулся назад и посмотрел в глаза девушки, в них был выражен страх потерять меня и остаться одной в чужом городе.
***
— Это выражение ее лица мне хорошо запомнилось, — прокомментировал Иван Владимирович внучке, — я до сих пор помню ее глаза.
— Дедуль, так что потом было, — Саша завороженно ждала результата, — вы его спасли?
— Слушай, внучка, дальше!
Дед продолжил свой рассказ, вспоминая подробности того случая.
***
— Помогите, прошу вас! — кричал мальчишка, — Быстрее, я не могу больше держаться!
Я уверенно шагнул к нему, чтобы вытащить парня наверх. Чтобы не упасть вместе с ним, лег и стал тихонько подползать к мальчику. Оставалось несколько сантиметров, как вдруг от взрывов захрустели соседние дома, взрывная волна донеслась и до нас, качнув всё здание. Началась бомбардировка. Засвистели авиабомбы, послышался грохот рушащегося соседнего подъезда. Стены содрогнулись, и та часть пола, что уже смотрела вниз, безвозвратно ушла в подвал, обрушив за собой часть крыши и открыв взору небо. С потолка полетели камни. Истошно вопящий мальчишка чудом не слетел вниз с обрушившимся полом.
Катя сползла по арке вниз и прижалась спиной к стене. Мальчик был совсем рядом со мной, и я снова стал подползать к нему, протягивая руку. Наконец мне удалось схватить его за ледяную ладонь. Парень изо всех сил вцепился в меня, но тут сверху на нас стала надвигаться черная тень — это была авиабомба. Она пронеслась в нескольких метрах от нас, устремляясь в подвал. Оттуда раздался сильный взрыв, весь наш этаж подпрыгнул, как на воздушной подушке.
Часть комнаты рухнула вниз вместе с парнишкой, его рука выскользнула из моей ладони, и я растерянным взглядом проводил падающего ребенка. Остатки пола накренились под углом. Я стал быстро карабкаться наверх, Катя протянула мне руки, пытаясь затащить обратно, лицо её покраснело от физической нагрузки. Я старательно карабкался ногами по обваленной стене. Потолок начал осыпаться, затем в одно мгновение с грохотом рухнул мне на спину, прижимая к полу. Чудом вся эта мощь не раздавила меня, а всего лишь затолкала между плитами, оставляя небольшую щель, через которую я не в силах был выбраться.