— Я просто хотела помочь! — выдавила из себя Ирина. — Сделать хорошее для другого человека! Ведь моему отцу было некому помочь тогда!
***
— Так мы и познакомились с твоей будущей бабушкой, Орловой Ириной Петровной! — сказал внучке дед. — Вот такая приключилась со мной история!
— Не поняла! — закрутила головой Саша, — А как ты стал преподавателем исторического факультета Московского университета?
— Ну, это совсем уже другая история!
— Дедушка, — посмотрела с интересом на него внучка, — это не полная информация о тебе! Я теперь, хочу знать всё!
— А ты не устала меня слушать?
— Нет, не устала! — прижав к себе белого плюшевого мишку, ответила деду внучка.
— Хорошо! Тогда слушай дальше!
Иван Владимирович решил кратко изложить окончание своей истории и продолжил рассказ, не вдаваясь в детали и подробности.
Глава 2
Ирина предложила мне вакансию вахтера в институте, где она сама работала начальником кадров. Подготовив полный пакет для трудоустройства, девушка познакомила меня со сменщиками. Это были две женщины лет по шестьдесят, с ними первое время мне было трудно найти общий язык, учитывая разницу в возрасте, но позже я влился в дружный коллектив. Ирина предлагала мне дополнительную подработку: починить щеколду на двери, поставить новый выключатель. Вакансия разнорабочего меня тоже устраивала, она служила дополнительным заработком и вместе с премиальными сумма выходила больше, чем зарплата вахтера.
Институт предоставил мне жильё, это была десятиметровая комната в общежитии. Условия в то время были стандартные, как и для любого советского гражданина: общая кухня на двенадцать комнат, общий душ и туалет. В таком положении я вплотную познакомился с бытом русского человека послевоенного времени. Необходимо было придерживаться общих правил, пришлось очень долго привыкать к этому, но я справился. На моем этаже в основном жили женщины разного возраста, из них лишь трое были замужем, многие были с детьми, но без мужчины. Вечерами я старался пореже выходить в коридор, там часто случались перепалки. Порой женщины ссорились из-за детей, но чаще это происходило на кухне, хозяйки не могли поделить плиты.
Каждые выходные я старался гулять по городу, чтобы получше его узнать, заодно объездил несколько адресов по списку Екатерины , что были в Московской области.. Все адреса оказались ложными, это были совсем другие Красновы, и мои поиски пришли в тупик.
Свою тайну я не рассказывал никому по сей день, и даже твоя бабушка не догадывалась о моих поисках.
***
— Ты начал встречаться с бабушкой, не теряя надежду найти Екатерину? — задала двоякий вопрос внучка.
— Так вышло, — задумался дед, — Саша, так получилось!
— А как бы ты поступил, если бы ты нашел Екатерину, но уже начались отношения с бабушкой?
После такого вопроса дедушке стало стыдно, он не знал, что ответить Саше. Ирина очень помогла ему определиться в большом городе, у него появилась работа, жильё, и отношения обязывали относиться к этой девушке с уважением. Иван Владимирович прекрасно понимал это, только на душе было неспокойно, забыть Екатерину у него не получалось. Она снилась ему, он сильно тосковал, единственным новым изменением было то, что он перестал рисовать её облик. В течение всей жизни мужчина постоянно читал много газет и журналов в надежде увидеть там знакомое лицо, но этого так и не произошло. Каждые праздники он разглядывал толпы людей, идущих мимо, но так никогда и не увидел в толпе Катю.
Немного промолчав, дедушка все-таки решил ответить внучке на ее вопрос.
— Я любил твою бабушку!
— А Катю?
— А вот … Катю люблю до сих пор! — вздохнул старик
***
Александра внимательно посмотрела в глаза деда: в них царила грусть и надежда на лучшее. Девушке самой захотелось заплакать, жалея деда, внучка взяла его за руку.
Мужчине было тяжело говорить о любви спустя полвека жизни в Советском Союзе, но Курт Вагнер держался. Они оба помолчали несколько минут, и Саша попросила закончить свою историю. Дедушка улыбнулся, и поцеловал руки девушки, теперь предстояло сделать красивую концовку, чтобы внучка наконец-то правильно поняла старого немца.
***
Когда мы заканчивали работу, я провожал твою бабушку до дома, она жила со своей матерью, совсем недалеко от института, а потом мне приходилось добираться на метро в свое общежитие еще минут сорок.
Однажды в нашем институте случилась непредвиденная ситуация: профессора исторических наук арестовали солдаты НКВД как врага народа — это была серьезная пятьдесят восьмая статья. В советское время, при Сталине, нужно было следить за своим языком, любой гражданин мог пожаловаться в соответствующие органы на своего соседа, достаточно было сказать, что обвиняемый нелестно отзывался о власти и государстве. Все хорошо понимали, что профессора оклеветали, но в этот раз Ирина не осмелилась вступиться за своего коллегу, и он покинул наш институт навсегда.