Ничего страшного, позже отдохну, решил я. Дотащу сумки и уж точно пойду домой. Я настолько устал тащить неподъемную ношу, что передумал идти в центр. До дома Эльзы оставалось совсем немного, я уже видел его порог. Девушка, понимая, что я устал, торопливо достала из кармана ключ и отворила дверь подъезда. Оставалось еще подняться на третий этаж по небольшой деревянной лестнице.
—О-о, — вздохнул я, переступив порог подъезда, поставив сумки и утерев пот со лба. Эльза молча окинула меня взглядом и посмотрела на лестницу.
— Устал? — ее голос прозвучал участливо, по-матерински, — справишься еще чуть-чуть?
Я прекрасно понимал, что до заветной двери оставались какие-то считанные метры, мне нужно еще немного потерпеть и всё — свобода. Ах, да, еще нужно не забыть про мясо. Сейчас, думал я, поднимусь, отдышусь, затем схожу к соседке, возьму мясо и передам его Эльзе.
Наконец я увидел перед собой долгожданную дверь. Действительно, устал. Мы быстро прошли на кухню, где я наконец-то поставил сумки.
— Присаживайся! — предложила мне Эльза и указала на стул.
— Да нет, спасибо, — почесал в затылке я, — мне нужно идти.
— Нет! — настояла девушка, — у меня есть для тебя сюрприз!
— Какой еще сюрприз?
— Ты мне помог, — задумчиво сказала Эльза, — и даже не знаешь, что сегодня за день?
— День как день, — буркнул я себе под нос, — мы с отцом на охоту сегодня ходили!
— Ну, у тебя день как день, — повторила она, — а вот у меня сегодня день рождения!
Эльза шутливо топнула ногой, улыбнулась и кокетливо повертелась.
— У тебя сегодня день рождения? — удивился я. Я не был готов к такому повороту и судорожно пытался сформулировать хоть какое-то поздравление. Мне внезапно захотелось подобрать такие слова, которые бы понравились девушке.
— Поздравляю тебя, Эльза! — начал я свою речь, но быстро осекся, потеряв весь запал красноречия. Я услышал за стенкой посторонние шумы и звуки шагов и начал нервно озираться по сторонам, словно меня застали за чем-то незаконным.
А Эльза начала суетиться, полезла в принесенные только что сумки, совсем не обращая внимание на то, что в доме есть кто-то еще. Она быстро отыскала в одной из сумок бутылку вина и начала отбирать закуски, складывая их в пакет. Она всё делала так быстро, что я просто молча стоял и наблюдал за происходящим. Из соседней комнаты тем временем продолжал доноситься шум, к которому уже прибавились крики и недовольное бурчание.
— Это мой отец! — быстро собирая в пакет продукты, пояснила она, — он пьяный, но безобидный, мухи не обидит! Не волнуйся, всё нормально!
С этими словами девушка подняла пакет с выбранными закусками, но тот внезапно порвался. Продукты оказались на полу. Мы одновременно присели на пол, чтобы собрать их.
— Кидай опять их в эту же сумку! — приказала Эльза. — Всю сумку возьмём, прижмешь к себе крепко руками, а в комнате разберем!
Куда возьмем, что она хотела, я в тот момент толком не понимал.
— Кто там?.. Э-э-льза? — раздался пьяный голос отца. Сколько раз мы с отцом приносили мясо в эту квартиру, ее отец всегда был трезвым. Я даже и представить не мог, что он может так напиться.
— Быстрее, быстрее, — торопила меня девушка, — хватай сумку и за мной!
Эльза схватила бутылку вина и юркнула в свою комнату. Я последовал за ней.
— Тс-с-с...— показала она мне жестом, приложив указательный палец к губам.
— Что нам делать? — шепотом спросил я.
Девушка ненадолго задумалась и потом сказала:
— Я знаю! — выставила указательный палец немного вверх, тихо произнесла, — сейчас я быстренько схожу к соседке и...
— Какой... Зачем? — перебил ее я, совсем растерявшись.
— Тихо! — еще раз пригрозила мне Эльза. — Так надо! Я возьму ключ от комнаты отца и закрою дверь! Я так всегда делаю! Он подергает ручку, поймет, что закрыто и заснет.
Встревоженный такими непредвиденными обстоятельствами, я огляделся вокруг и увидел, что дверной замок в комнату Эльзы был выломан. Я не стал задавать лишних вопросов и полностью доверился девушке. Но было очень странно: почему ключ от комнаты отца находится у соседки?
— А почему ключ у соседки? — поинтересовался я.
— Да я забыла его там! — объяснила Эльза, — сиди тихо, я быстро!
Расправим на себе кофту и штаны, она встала и направилась к двери.