—Ты что же думаешь, я старый дед и ничего не понимаю?! Всё я вижу и всё знаю. Что, — он пристально посмотрел на свою внучку, — охмурил он тебя?
—Кто? — удивилась Саша.
—Ты дурака из меня не делай! — рассердился дед Иван. — Прекрасно знаешь, про кого я! Не надо меня обманывать! Я давно уже обо всем догадался. Только скажу тебе: что-то рановато ты… — дед вздохнул и, жестикулируя, попытался что-то объяснить.
Саша непонимающе уставилась на деда.
—Ты знаешь, о чем я, — сказал он, — о парне твоем этом! Рано у тебя любовь проснулась! Ты толком-то не знаешь, что это такое, что она вообще представляет собой, эта так называемая любовь!
Саша отвела глаза в сторону и о чем-то задумалась, а потом буркнула обиженно себе под нос:
— Ну и что же это такое — любовь? Дед, сейчас всё по-другому, как ты этого понять не можешь? — девушке казалось, что раз Иван Владимирович родился совсем в другое время, он обладает иными взглядами на жизнь, и на любовь в том числе.
— Как это по-другому? — возмутился старик, — всё так и осталось, как было раньше! Любовь остается, а вот люди меняются! Забывая порой о любви, раскидываясь ничего не значащими обещаниями, словами и так далее, — еще минута и, казалось, мужчина сорвется на крик от нахлынувших эмоций.
— Дедушка, а ты любил кого-нибудь сильно-сильно, да так сильно, что вот готов прямо сделать не знаю, что, чтобы быть рядом с любимым тебе человеком? И прямо лететь на крыльях к нему? — неожиданно спросила внучка.
— Да, знать бы еще, где она, — дед покачал головой и отвернулся, чтобы стереть упавшую слезинку, — да, внучка, любовь — это сильное чувство. Это чувство, ради которого можно свернуть и горы! Что, собственно, я и сделал!
— Это ради бабушки? Да, я знаю, любил ты ее! — Саша уже смотрела на него с интересом.
— Ну и ради нее тоже! — вздохнул мужчина.
— Ты что, ей изменял? — ахнула девушка.
— Я? Что ты, нет! — рассмеялся дед. — Нет, не изменял! Здесь речь совсем о другом. Это долгая история…
— О чем ты? — не поняла Саша. — У тебя есть какая-то тайна?
Дед снова вздохнул:
— Я знал, что наступит время, когда придется кому-нибудь рассказать правду о себе. И, думаю, это самое время пришло!
— Какое время? Какую правду? О чем? Дедушка, ты что-то скрываешь? От кого? — Саша пыталась понять, что Иван Владимирович имеет в виду.
— От самого себя… скрываю! Вот уже много десятков лет! — с досадой ответил дед. — Ты хотела знать, любил ли я на самом деле кого-нибудь так сильно, что готов был лететь к ней на крыльях любви? Я скажу: да, любил. И люблю до сих пор. И так сильно, что готов лететь на этих самых крыльях…. Слышишь, готов! И пока не нашел ее, не могу я умереть и оставить этот мир.
— Если ты о бабушке, то умерла уже давно! Или всё же я не понимаю, и ты любишь кого-то еще? — робко поинтересовалась Саша.
— Послушай мой рассказ и всё поймешь сама. Только это совсем не те истории, которые я тебе рассказывал, когда ты была еще маленькая. Хотя и в них тоже был заложен смысл, — выдал старик.
— Да дедушка, — улыбнулась Саша, — я, конечно же, помню все эти истории, которые ты мне рассказывал в детстве.
Дедушка подвинул стул ближе к ее кровати и нежно улыбнулся, потом обнял внучку и поцеловал ее в щечку.
— Слушай, что я сейчас расскажу тебе, — приказал старик. — Это будет рассказ о моей жизни, как исписанные листы старой книги с обгоревшими краями, а местами и с выдернутыми страничками. Ты только слушай меня и не перебивай! Дело в том …
Дед на некоторое время замолчал, словно думая, говорить или нет. Потом, видимо, он все-таки решил, что это самый подходящий момент и продолжил:
— Сейчас ты очень сильно удивишься, но в дальнейшем поймешь сама, надеюсь, что такое настоящая любовь! Ну, слушай дальше! Я не совсем тот человек, кем являюсь сейчас! Мое настоящее имя — Курт Вагнер.
— Ты что, не русский?! — Александра в шоке выпалила эту фразу и непонимающе уставилась на дедушку.
— Немец я, внучка, немец, и родители мои жили там, в Германии, и родом я оттуда. Так вот уж получилось, — картинно развел руками мужчина.
— Я не верю! — возразила Саша, — Да этого просто быть не может. Хватит разыгрывать меня. Дедушка, правда. Скажи, что ты меня обманываешь. Какой ты немец? Ты же даже немецкий плохо знаешь, да и нет никакого акцента. Ты меня разыгрываешь, да?
Дед дотянулся рукой до письменного стола, чтобы взять альбомный лист.
— Можно взять это у тебя? — спросил он.
— Зачем? Ты хочешь что-то нарисовать? — полюбопытствовала Александра.