Затаив дыхание, я пытался представить, что произошло здесь несколько дней назад. Согласно моим вычислениям, выстрел мог быть сделан только с горных массивов, которые располагались слева. И, по всем моим предположениям, снайпер специально выбирал такую высоту, чтобы оперативно скрыться в горах, заранее зная все свои пути отхода и местность. Мне также нужно подняться на эту гору, там я найду удобное для себя место.
Путь был неблизкий, нужно было пересечь глубокий овраг и миновать небольшой участок леса. Что там меня ждало и каким именно будет мой путь, я тогда и предположить не мог. Прошло уже больше часа. Дорога шла по новым неизведанным тропам, мне было одновременно и страшно, и интересно. Тогда я понял всю силу природы: если здесь заблудиться, можно долго искать обратный путь. Чтобы этого не произошло, я делал метки на деревьях и надламывал ветки, хотя и понимал, что этим могу выдать себя. Только у меня сложилось впечатление, что я уже давно здесь заблудился и выбраться будет нелегко. Но сначала задание, потом дорога обратно.
Взбираясь на гору, я осматривал окрестности: вокруг лес, овраги, высокие деревья. Там мог обосноваться любой снайпер. Казалось, будто за несколько верст отсюда не было ни души. Мне предстояло пройти еще чуть меньше половины пути до цели, это было довольно затруднительно, так как на улице стояла жуткая жара, а на мне было полное снаряжение, которое немало весило. Но задание всё равно нужно выполнять.
Мне приходилось пробираться через густые заросли дикого леса. Нужно было остерегаться местных жителей, была вероятность нарваться и на здешних партизан, поэтому я держался подальше от тропинок и хорошо проглядываемых мест, чтобы оставаться незамеченным. Вскоре я нашел удобное местечко для перерыва на отдых, где сразу опрокинулся на спину, взял сломанную травинку в рот и взглянул на голубое небо. Немного отдохнув и набравшись сил, я продолжил свой путь и около полудня был уже на нужной возвышенности.
Как же мне хотелось отдохнуть и расслабиться, развести костер и приготовить на нем еду, а потом хорошенько вздремнуть. Но местность была совсем незнакома, вокруг может быть много опасностей, нужно не расслабляться, а подготовиться к длительному сидению в засаде и оборудовать всё вокруг себя. В итоге я нашел подходящее место. Закончив приготовления, я достал планшет, вынул бумагу и начал делать наброски.
В тот день сильно пекло солнце. Вокруг была тишина, даже мошки и другие насекомые не летали. Наверное, это к дождю. Я замаскировался под небольшими кустами и задремал, а проснулся от грохота военной техники, которая прибыла из тыла. Видимо, здесь должна была развернуться масштабная военная операция. База росла в численности и бронетехнике, пополнялась новыми офицерами. Только это всё было не мое дело, у меня было совершенно другое служебное задание. Я подчинялся конкретному командованию и не горел желанием, да и не имел времени заводить знакомства и что-то выяснять.
Второй день выжидания показался мне не очень сложным, иногда я даже забывал, зачем здесь нахожусь. Невозможно было оторвать взгляд от неописуемой красоты природы. Местами лес окутывали большие заросшие кустарники, создававшие ощущение непроходимой стены.
Из глубины леса доносилось пение птиц. Лес жил своей жизнью. Я лежал то на животе, то на спине, иногда зарисовывал здешнюю природу и, конечно же, старался всегда быть начеку. Не раз за это время я вспоминал, как охотился раньше, в родной Германии: нам с отцом часто приходилось находиться в подобной ситуации. Нужно быть готовым, что зверя придется встретить лоб в лоб, успеть быстро сориентироваться и выстрелить, очень важно было оказаться в составе хорошей команды. Многие тропы в том лесу, где мы охотились, располагались на выезде из города, и я знал их наизусть. На стволах деревьев стояли метки, сделанные, естественно, нашими охотниками, чтобы было легче ориентироваться в лесу. Тогда со мной был рядом мой отец, который всему этому меня научил. А теперь я один здесь на чужой для меня территории. Как раз здесь мне поможет выжить, надеюсь, мой жизненный опыт.
Я лежал на животе, просматривая в оптический прицел винтовки окружающую местность. Пока ничего подозрительного не было. Из нашей части выехал автомобиль «Опель», следом за ним — грузовик. Вероятнее всего, они снова направились в ту деревню. Хорошо бы было сопроводить их, тайно, разумеется. Может, я выйду на след того русского снайпера, подумал я. Было бы неплохо. Я тщательно замаскировал свое пребывание на этом месте и отправился за объектом. Передвигаться мне приходилось по неудобным склонам, вдоль дороги внизу, которая виляла то вправо, то влево. Я двигался тихо и осторожно, чтобы оставаться незамеченным ни с той, и ни, с другой стороны.