— Как вы заметили меня у партизан? — спросил я у рядом сидящего Генриха.
— Мы же разведчики! — усмехнулся он. — Возвращались с боевого задания, были на передовой у русских. Команда у нас была из шести человек. Взяли языка, майор какой-то был.
— А где же он?
— Шли мы через болота, — продолжил Генрих, — с нами был еще один местный провожатый, но его пуля сразу сразила наповал, как только мы оказались возле русских: случайно нарвались на их патруль. Чудом ушли от них, а нашего экскурсовода оставили там. Потом, когда всё утихло, довели свое дело до конца. Ночью вернулись к русским. Среди солдат выследили майора и взяли его. Только вот сделать все по-тихому не получилось, не повезло, подняли шум. Сначала погиб Мориц, друг Болдера. Следом за ним — Никлос. Языка не удалось спасти, они вместе с Никлосом утонули в болоте. Нам посчастливилось уйти живыми. Хорошо хоть, рация наша не пострадала, только вот провалили мы свое боевое задание. Без нужной информации нашему командованию мы бесполезны. Но задание мы провалили и что делать дальше, пока еще не решили. От майора осталась только его командирская сумка, в ней есть какие-то документы на русском. Я немного понимаю по-русски, мне показалось, даже я уверен, там есть важные сведения. Возвращаться в штаб с пустыми руками — это трибунал. Вернуться обратно в тыл к врагу, взять нового языка — это явная смерть. Мы там столько шуму натворили.
— У вас есть документы, — развернув ладони вверх, сказал я, — может, этого будет достаточно?
— У нас был приказ взять языка! — вступил в разговор командир Велтон. — А документы могут быть обычной военной дезинформацией.
— Что же вы намереваетесь делать?
— А у нас есть Маркус! — улыбнулся ему Велтон.
Я посмотрел на Маркуса. Мужчина с большими плечами и огромной головой, крупными кулаками и холодным взглядом внушал дикий ужас.
— Маркус, — продолжил Велтон, — нас спас сегодня!
— От кого он вас спас? — удивленно поинтересовался я.
— Это мы его прозвали Маркусом! На самом деле это Михаил, местный русский мужик...
— Я-я-я... не русский, я хохол, — дерзко закричал он. И стукнул кулаком по столу. — Я не люблю русских. Они убили моих родителей, я вообще ненавижу Советский Союз!
Михаил встал и шмыгнул за печку, вскоре оттуда послышалась какая-то возня, затем здоровяк вывел русского офицера. Судя по погонам, это был капитан.
— Командир, русский очнулся.
Велтон и другие поспешно повернулись к ним.
— Вот Курт, об этом я тебе и хотел сказать, — вздохнул Велтон. — Наш Маркус...
— Миша я, — грозно прорычал хохол.
— Хорошо, Миша! — согласился с ним Велтон, — Миша нарушил мой приказ и в одиночку ночью сходил в деревню, где были русские. Там у них был праздник какой-то, оттуда он и притащил этого русского капитана, пьяного! Миша, говорит, он знает больше, чем любой другой офицер. Они вчера вместе пили же за одним столом. Что там, Маркус, за праздник был у русских?
— Меня зовут Михаил, Ми-и-ша!
— Так что ты узнал вчера, Ми-и-ша, находясь за одним столом с русскими? — вытягивал из него Велтон.
Миша замялся, посмотрел на капитана и вынул кляп из его рта.
— А что я? Пусть этот расскажет...
— Да ты его так отделал, что он еле на ногах стоит.
— Ну, немного перестарался, но он всё равно толком ничего мне не сказал! Что с ним делать?
— Так возьми Болдера, — махнул в сторону Велтон. — Идите и вытрясите из него всю информацию, которую он может знать!
Болдера этот приказ обрадовал, он поспешил встать и направился к Маркусу. Они вместе с пленником вернулись за печку, вероятно, там у них было что-то типа тюремной комнаты.
Велтон повернулся ко мне и сказал:
— Не обращай внимания, они там сами справятся! Очень хочу надеяться, что вот эти документы, — Велтон положил ладонь на кожаный военный планшет, — которые достались нам от русского майора, утонувшего в болоте, и этот капитан будут нам хоть как-то полезны.
— Велтон! — мне стало интересно, — А почему этого капитана не доставить сразу в штаб, и пусть там его допрашивают?
— Послушай, Курт, не мешай нам работать! И к тому же, зачем нам тащить в штаб через весь фронт этого русского, если он ничего не знает? Нужно быть уверенным, что мы это делаем не напрасно!
— Да, вы правы — согласился я. — А скажите, пожалуйста, откуда вам досталась такая землянка? Вы её сами сделали?
— Нет, Курт, что ты, — рассмеялся Велтон, — Это нам как раз наш друг Михаил показал, «хо-хо-ол. Она здесь еще со времен русского царя, когда-то в ней скрывались разбойники. Этот лес наполнен разными тайнами, есть тут и пещеры, в которых жили монахи во время гражданской войны.